張禿子的腳步聲在柴火垛前停了足有半盞茶的功夫，鷂子甚至能清晰聽見他喉嚨裡滾出的含糊酒嗝，混著雪地裡凜冽的寒氣飄過來，嗆得人喉嚨發緊發澀。他蹲在雪地裡費勁地係著散開的鞋帶，凍得發紅的手指抖得像篩糠，半天沒把繩結繞整齊，嘴裡還碎碎念著抱怨：“這破鞋！這破鞋！這破鞋……跟我作對不是……等明兒醒了，非得把你剪了燒火……”逗得幾個人想笑，又不敢笑:心說:隻知道你是個大壞蛋，沒想到你還是個大破鞋！
黃子柔悄悄把鷂子和清禾往柴火垛更深處又拽了拽，枯柴枝椏刮得棉襖“沙沙”響，她自己則挺身擋在兩人身前，後背繃得像張緊弦的弓，手心攥得全是汗——隻要張禿子往柴火垛裡多瞥一眼，哪怕隨手踢一腳柴火，他們藏不住事小，冰車的事一旦暴露，想安穩出村可就難了。好在張禿子醉得厲害，係完鞋帶摸出煙袋鍋子，在棉襖兜裡掏了半天沒找著火柴，煩躁地罵了句“晦氣”，晃悠悠撐著膝蓋站起來往家走。他走得東倒西歪，路過巷口時沒看清路，肩膀“咚”地撞在土牆上，捂著肩膀嘟囔“這牆也跟我過不去……”，腳步卻沒停，罵罵咧咧踉蹌著拐進胡同，很快沒了蹤影。
直到那歪斜的身影徹底消失在巷口拐角，黃子柔才長長鬆了口氣，抬手拍掉兩人背上沾著的碎雪和乾草：“走，快些，太陽一出來，村裡上工、串門的人就多了。”三人腳步輕快地往村北口的老榆樹下趕，雪地裡的腳印剛踩下，就被天上飄下來的細碎雪沫蓋淺了些，像生怕留下蹤跡似的。
到了老榆樹下，鷂子快步上前，小心翼翼掀開蓋在冰車上的乾草——木頭底板上沾著層薄雪，底下的鐵條在晨光裡泛著冷光，是他前幾天跟著爹一起加固過的，此刻看著格外踏實。黃子柔繞著冰車檢查了一圈，確認鐵條沒鬆動，才把裝著乾糧、換洗衣物和鷂子舊彈弓的小包袱，墊著乾草放在車中間：“你們倆在前頭抬著把手，我在後麵推，穩當些走，別慌。”
鷂子和清禾一左一右抓住冰車把手，冰涼的木頭順著指尖往骨頭裡滲寒氣，兩人趕緊握緊了些。黃子柔在車後輕輕一推，冰車在雪地上滑得格外順暢，隻發出“沙沙”的輕響，像風吹過冬日的麥芒。出村的土路平時坑窪不平，雪後被厚厚的積雪填平，冰車走在上麵幾乎沒什麼阻礙。天剛亮透，遠處的遠山尖蒙著一層淡淡的白霧，像披了件輕薄的白棉襖；路邊的楊樹枝上掛著長長的冰淩，陽光一照，亮晶晶的晃得人眼暈。幾隻灰雀落在路邊的草垛上啄食草籽，聽見腳步聲，“撲棱棱”展開翅膀飛起來，落在不遠處的枝頭，歪著腦袋嘰嘰喳喳地看他們，像是在好奇這大清早趕路的三人。
走了約莫一個時辰，遠遠望見前方散落的房屋連成一片，錯落的屋頂蓋著白雪，像撒了層糖霜。黃子柔抬手指了指：“那就是瓜園村，看著大吧？是東瓜園、西瓜園兩個大隊，合並成一個瓜園村，在這灤平地界，算是數得著的大村子。”鷂子和清禾順著她指的方向望過去，果然見村口幾排老楊樹連成一片，粗壯的樹乾上還貼著褪色的“抓革命促生產”標語，風吹過，標語邊角微微卷起。村裡煙囪冒起的青煙在雪霧裡纏成一團，偶爾傳來幾聲大人的吆喝和孩子的嬉笑，透著濃濃的煙火氣。
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“正月裡走親戚的人多，咱們貼著邊過，別往人堆裡湊。”黃子柔低聲叮囑，讓兩人把冰車往路邊雪堆旁挪了挪，自己則走在靠村的一側，護著兩人往前。剛走到村口老槐樹旁，就聽見胡同裡傳來熱鬨的笑鬨聲，幾個拎著點心匣子的年輕人說說笑笑地往外走，看見他們三個推著冰車，隻是掃了一眼，便忙著互相打趣“二嬸子家的餃子肯定香”，沒多留意。
鷂子悄悄鬆了口氣，腳步也輕快了些。路過一家院門口時，院裡突然傳來“汪汪”的狗叫聲，嚇得清禾往鷂子身邊縮了縮。鷂子拍了拍他的胳膊，小聲說：“別怕，狗拴著呢。”果然，話音剛落，就看見院裡一條黃狗被鐵鏈子拴著，扒著院門朝他們叫，卻過不來。院門口坐著個曬太陽的老奶奶，見清禾嚇得臉色發白，笑著擺了擺手：“狗不咬人，娃別怕，你們是走親戚的吧？”
黃子柔趕緊笑著點頭：“是啊大娘，去前頭營盤村走親戚。”老奶奶“哦”了一聲，指了指前方：“過了村西頭的小橋，路就好走了，雪薄些。”黃子柔謝過老奶奶，推著冰車趕緊往前走。清禾悄悄拉了拉鷂子的衣角，小聲說：“那個奶奶好。”鷂子點點頭，心裡也覺得暖乎乎的——這一路過來，總算遇到個和善的人。
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