離開“回頭路”的最後一段，與其說是走，不如說是被一股柔和但無法抗拒的陰風推送而出。陸昭衍背著秦絳，隻覺眼前光影一陣扭曲變幻，腳下堅實的青石板路驟然消失，取而代之的是一種失重般的虛浮感。待他重新站穩，發現已身處一條狹窄、潮濕、光線昏暗的巷子深處。
巷子兩側是高聳的、爬滿青苔和不知名黑色苔蘚的斑駁磚牆，空氣裡彌漫著濃鬱的香火味、陳年紙錢灰燼味，以及一種難以言喻的、類似廉價脂粉混合著腐朽藥材的古怪氣息。頭頂是壓抑的、仿佛觸手可及的深灰色“天空”，不見日月，隻有一種不知來源的、幽幽的、仿佛隔著一層毛玻璃的昏黃光亮，勉強照亮方寸之地。
這裡絕非陽間。
“這裡……是陰陽巷的岔道？還是陰鬼街的某一段？”秦絳伏在陸昭衍背上，虛弱地環顧四周。魂印相連後，她雖依舊虛弱，魂源不再持續潰散，但感知似乎敏銳了些，能清晰捕捉到此地濃鬱的、沉澱了不知多少年的陰氣與駁雜的魂力殘留。
陸昭衍左手手背上的“引契印”微微發燙，指明了一個方向——巷子深處。他握緊秦絳冰冷的手：“跟著印記走。小心些，這裡的氣息很雜。”
巷子幽深曲折，仿佛沒有儘頭。兩側偶爾會出現一些緊閉的、顏色晦暗的木門，門楣上掛著褪色的布招或寫著模糊字跡的木牌，諸如“卜”、“藥”、“紮”、“售”等單字，字跡歪斜，透著一股子邪性。一些門縫下，隱約有各色微弱的光透出，或綠或紅或白，映在濕滑的石板路上，光怪陸離。
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路上並非空無一人。偶爾會有形色各異的“人影”與他們擦肩而過。有穿著壽衣、臉色青白、步履蹣跚的老者；有渾身濕漉漉、滴滴答答往下淌著水漬、眼神空洞的婦人（疑似水鬼）；還有肢體扭曲、姿態怪異、仿佛不是走而是在地上爬行的黑影。這些“東西”大多對活人氣息敏感，但在陸昭衍刻意收斂煞氣、秦絳魂息微弱的情況下，隻是用空洞或貪婪的目光掃過他們，並未上前糾纏。顯然，這地方自有其“規矩”。
越往深處走，人（或者說鬼）影漸多，兩側也開始出現擺攤的。攤主大多麵目模糊，或以紙覆麵，或藏在寬大的鬥篷兜帽下。所售之物更是千奇百怪：有盛在破碗裡、微微蠕動著的黑色線蟲（賣命錢？蠱？）；有疊放整齊、卻染著血漬的各式紙衣紙錢（五行彩紙？）；有裝著不知名渾濁液體、泡著古怪器官的小瓶；甚至還有叫賣殘缺不全、散發怨念的“古物”的。
這裡是一個鬼市。一個遊走於陰陽縫隙，專供某些“存在”交易之所。
陸昭衍手背的印記愈發灼熱，最終停在巷子中段一個極其不起眼的攤位前。攤子很小，隻用一塊臟得看不出本色的粗布鋪在地上，上麵擺著幾樣東西：一疊邊緣焦黃、寫著鬼畫符的草紙，幾個顏色暗淡、仿佛是人指骨製成的骰子，一個裂了縫的龜甲，以及一盞蒙著灰、燈油將儘的油燈。攤主是個蜷縮在陰影裡的佝僂身影，披著一件打滿補丁、油光發亮的黑色大褂，頭上扣著頂破氈帽，帽簷壓得極低，看不清麵容，隻能看到下半張乾癟的嘴和幾縷花白的胡須。
“算命，測字，摸骨，問前程，斷生死。”攤主的聲音乾澀嘶啞，像砂紙摩擦，“兩位，問路，還是問事？”他竟主動開口，似乎早知他們會來。
陸昭衍與秦絳對視一眼，心中警惕。陸昭衍沉聲道：“前輩如何知曉我等要問事？”
“嗬嗬，”攤主低笑，氈帽微微抬起，露出一雙渾濁卻異常清明的眼睛，那目光在陸昭衍手背的“引契印”上停留一瞬，又掃過秦絳蒼白的麵容，“‘引契印’指路，魂傷蝕骨，死氣纏身。來這‘回頭集’的，不是迷途冤魂，就是有所求的將死之人。二位，不像是前者。”
“回頭集？”秦絳輕聲問。
“陰陽岔路，回頭是岸？嘿，騙鬼的。”攤主嗤笑，“進了這裡，想回頭，難嘍。不過二位有‘契印’指引，倒也算有個方向。想問什麼？價錢嘛……”他搓了搓枯瘦的手指，意有所指。
陸昭衍從懷中摸出最後幾枚帶著微弱靈光的銅錢（之前準備的一些傍身之物），放在攤前：“問一處地方，一口棺材。”
攤主瞥了眼銅錢，搖搖頭：“陽世的錢，在這裡不好使。”他目光在兩人身上轉了轉，最後停在秦絳臉上，尤其在她眉心黯淡的燈印上停留片刻，“女娃子這傷……嘖嘖，魂印相連，以命續命，倒是情深。不過，這也算‘錢財’。老夫觀你二人，身上還有些有趣的‘東西’。”
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