暮色剛漫過紅星四合院的青磚灰瓦，孟才西廂房的煙囪就率先飄起青煙。
誘人的香氣鑽出門縫，引得隔壁閻家的孩子扒著門框直瞅。
他將飯菜擺好，就聽見院裡傳來閻埠貴標誌性的咳嗽聲——這位三大爺也被孟才的飯香吸引過來。
“小孟，這是做什麼好吃的？香味都飄到前院了！”
閻埠貴推了推眼鏡，目光直勾勾地盯著桌子上的飯菜。
孟才今天就是要跟三位大爺說自己搬出去住的事，當即笑著道：
“三大爺來得巧，我正打算請您和一大爺、二大爺過來吃飯，有正事跟大夥說。”
閻埠貴眼睛一亮，腳步輕快地通知一大爺和二大爺去了：
“老易、老劉，小孟請吃飯，趕緊的！”
說完，還不忘通知自己媳婦：
“孩子他媽，我的飯就別做了，今晚小孟請客。”
沒一會兒，易忠海和劉海忠就先後過來了。
易忠海穿著半舊的藍布褂子，手裡拎著瓶二鍋頭；
劉海忠則揣著包花生米，進門就嚷嚷：
“小孟這是有喜事啊？燉肉的香味我在後院就聞見了！”
孟才請三位大爺入座，眾人看向桌麵：紅燒肉泛著油光，炒雞蛋金黃誘人，還有一盆白麵饅頭，都是這年代少見的硬菜。
他給三位大爺倒上酒，舉起杯子：
“今天請您三位來，一是感謝平時的照拂，二是有件事想跟大夥說——我在外麵買了處院子，過幾天就搬過去。”
這話像顆石子投進水裡，院裡瞬間靜了。
易忠海端著酒杯的手頓了頓，臉上的笑僵了僵：
“買院子？這麼大的事怎麼沒提前跟大夥商量？你這剛在廠裡站穩腳跟，搬出去住多不方便。”
他心裡打著算盤——孟才本事大，留在院裡能幫襯不少，要是搬走了，以後想找他辦事可就難了。
不過這孟才鬼精鬼精的，不好掌控，想要讓他聽話出錢，也不容易。
他仔細衡量其中利弊，臉色陰晴不定。
劉海忠也跟著點頭，嗓門洪亮：
“就是！咱們院多熱鬨，有個急事大夥還能搭把手。你一個人住院子，多冷清？”
他倒沒有想那麼多，隻不過孟才知道劉海忠好麵子，平常給個麵子，讓他臉上有光罷了。
閻埠貴卻沒急著表態，指尖在桌沿輕輕敲著，心裡飛快盤算：早就知道孟才打獵賺到了錢！沒想到竟然在外麵買了四合院，孟才這小子到底賺了多少錢？他放下酒杯，語氣帶著試探：
“小孟，在哪買的房子，多大？那院子得不少錢吧？以後還回院裡住不？”
孟才知道三位大爺的心思，笑著解釋：
“我這也是為了方便，采購科跑外勤早出晚歸，院裡人多眼雜，總打擾大夥休息。以後肯定常回來看您三位，院裡要是有事，喊我一聲我就過來。房子在正陽門那邊，也沒多大。”
孟才不好多說，要是讓他們知道孟才買了三進四合院，那不得把他們的眼珠子嫉妒的發紅。
易忠海還想勸，可看著孟才堅定的眼神，知道多說無益，隻能歎了口氣：
“既然你都決定了，那我們也不攔著。不過你記住，紅星四合院永遠是你的家，有空常回來。”
他這話半是真心半是客套，心裡卻暗忖——以後得跟孟才多走動，可不能斷了聯係。
劉海忠倒是想得開，端起酒杯跟孟才碰了碰：
“行！搬新家是好事！到時候可得經常回來看看！”
閻埠貴也跟著附和：“就是！三大爺還有事指望你呢。”
他心裡卻在琢磨——以後下鄉買粗糧，還得靠孟才幫忙，可不能因為搬家就斷了往來。
酒過三巡，菜過五味，易忠海忽然想起什麼，對著孟才道：
“你搬走後，西廂房打算怎麼處理？院裡還有不少人等著住房呢。”
他這話明著是問，實則是想把房子留給賈東旭——賈家四口人擠在中院，要是能分到西廂房，以後就能更方便地掌控賈家。
不過孟才家的房子是私房，是孟才父母省吃儉用買的，需要問孟才的意見。
孟才早就料到他會這麼問，笑著說：
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