（少量）。風昊、雲希、深鱗、灰須、岩瞳（狀態稍好）等核心成員，則集中在隔離區外一個臨時搭建的觀察棚裡，透過預留的觀察孔，關注著裡麵的情況，同時等待初步結果。
首先是那個昏迷的鱗爪族傷員，得到了最優先的救治。白芷小心地解開他眼睛上的臟布，發現那隻眼睛已經嚴重發炎化膿，周圍皮肉潰爛，顯然受傷後沒有得到及時處理，又沾染了汙物。她仔細清洗傷口，敷上消炎生肌的草藥膏。在清理他身上的潰爛鱗片和傷口時，這個堅強的戰士即使在昏迷中，也疼得身體抽搐。
處理完傷口，白芷又檢查了他的生命體征和能量狀態。除了嚴重的外傷、脫水和營養不良，以及體內有一些輕微的混沌能量殘留（像是長期處於汙染環境吸入的）外，確實沒有深度汙染的跡象。她給他灌下一些補充元氣和輔助驅散混沌殘留的藥湯。
或許是藥湯起了作用，或許是回到了相對安全的環境，這名鱗爪族傷員在昏迷了約半個時辰後，幽幽轉醒。
當他模糊的視線逐漸清晰，看到圍在床邊的深鱗（同族、強大的戰士）和白芷（醫者），以及觀察孔後風昊等人沉穩的目光時，這個飽經磨難的戰士，獨眼中瞬間蓄滿了淚水。他想掙紮著起身，被深鱗輕輕按住。
“別動，你傷得很重。”深鱗用鱗爪族語說道，聲音放緩了一些，“你現在安全了。告訴我，你的名字，部族，還有……你們遭遇了什麼？後麵那片黑雲，到底是什麼？”
傷員劇烈地喘息了幾下，努力平複情緒，用虛弱但清晰的聲音開始訴說。他的鱗爪族語帶著一種偏遠地區的口音，但意思表達得很清楚。
他叫“石爪”，來自一個叫做“黑岩部族”的小型鱗爪族聚落，位於更東方的“碎裂高原”邊緣。大約十天前，他們聚落附近開始出現小規模的、行動異常有序的混沌生物襲擾。起初隻是零散的腐牙獵犬和孢霧花妖，他們還能應付。但很快，襲擾的規模和頻率急劇上升，出現了更多從未見過的混合怪物，而且……天空開始出現那種汙濁的、緩慢移動的陰雲。
陰雲所過之處，草木迅速枯萎腐敗，水源變得汙濁有毒，連岩石都仿佛被“鏽蝕”了一般，變得脆弱易碎。更可怕的是，陰雲中似乎蘊含著某種精神侵蝕的力量，長期暴露其中，會讓人感到莫名的煩躁、恐懼、最終麻木甚至瘋狂。
他們的聚落試圖抵抗，但麵對源源不斷、而且似乎被陰雲強化了的混沌生物，以及陰雲本身的環境侵蝕和精神壓迫，很快就傷亡慘重。族長決定放棄聚落，向西方相對“乾淨”的地區遷徙避難。
他們一路上遭遇了無數次截殺，族人不斷減員。也遇到了其他逃難的零星隊伍，有山丘族的小隊，有林裔的遊蕩者，還有一夥同樣從東邊逃出來的人類幸存者。大家為了生存，暫時結伴而行，互相照應。
就在三天前，他們這支混雜的逃亡隊伍，遭遇了最恐怖的襲擊——不是來自地麵，而是來自天空！那汙濁的陰雲仿佛活了過來，從中降下了大量如同瀝青般粘稠、散發著惡臭的“黑雨”！黑雨沾到身上，會迅速腐蝕皮膚，鑽入體內，帶來劇烈的痛苦和快速的變異！同時，陰雲中湧出了大量飛行混沌生物——蝠翼魔的強化版，以及一種從未見過的、如同由陰影和汙穢能量構成的“幽魂鴉”！
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隊伍瞬間崩潰。石爪在混亂中為了保護族中一個幼崽，被一隻幽魂鴉的陰影能量擊中眼睛和胸口，重傷倒地。等他勉強爬起時，隊伍已經被衝散，大部分人或被黑雨和怪物殺死，或逃向其他方向不知所蹤。他憑借著求生的本能和鱗爪族對大地隱約的感應，拖著殘軀，一路向西，途中遇到了另外六個同樣僥幸逃出、但同樣傷痕累累、失魂落魄的同伴。他們不敢停留，日夜兼程，直到看到了這片丘陵和遠處的營地煙火，才拚儘最後力氣跑來。
“……那黑雲……它不是死物……它在動，在有意識地擴張，吞噬一切！”石爪的聲音帶著恐懼的顫抖，“它吞掉了我們的家園，吞掉了路上所有活著的東西……它在變強！我能感覺到，它吞掉的地方越多，它的‘氣息’就越濃，越可怕！首領……各位大人……它……它朝著這邊來了！”
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