阿瓦隆魔法學院的夜晚像被按下了靜音鍵，隻有走廊裡的火把還在“劈啪”燃燒，橙紅色的火苗晃啊晃，把牆壁上的盔甲影子拉得老長，像一個個沉默的守衛，鎧甲縫隙裡偶爾滲出的寒氣，讓空氣都透著股冷。風從塔頂的通風口鑽進來，卷著細碎的灰塵，吹得火把光影亂顫，連掛在牆上的肖像畫都忍不住往畫框裡縮了縮，整個城堡靜得能聽到自己的心跳，每一下都敲在心上。
孫悟空躺在床上，翻來覆去睡不著，阿裡夫袖口那枚黑戒指的影子總在眼前晃——白天在哈登村，那枚刻著爪印的戒指泛著的邪氣，和黑袍人留下的混沌邪氣一模一樣，像根刺紮在他心裡，怎麼都忘不了。他越想越覺得不對勁，阿裡夫針對他的樣子、藏戒指的動作，都透著股鬼祟，根本不像正經的調查官。
“不行，得去看看。”孫悟空從床上坐起來，動作輕得像片羽毛，指尖捏著金箍棒——棒身已經縮成指節大小，藏在掌心，鎖子甲上的銅片被他刻意放輕動作，沒發出半點聲響。他推開格蘭芬多公共休息室的門，走廊裡的寒氣撲麵而來，石板路泛著冷光，每一步踩上去，都像踩在冰麵上，卻沒敢放慢速度。
孫悟空貼著牆壁走，火眼金睛悄悄睜開，金芒在黑暗裡泛著淡光，像兩盞小燈，掃過走廊的每個角落——沒有巡邏的費爾奇，他大概又去廚房偷喝南瓜汁了；沒有遊蕩的幽靈，連平時愛哼歌的差點沒頭的尼克都沒出現；隻有盔甲偶爾發出“哢嗒”的輕響，像是在提醒他別大意，別碰倒了甲片。
阿裡夫住的客房在城堡西側，離斯內普的辦公室不遠，門口還掛著塊“魔法議會調查官”的木牌，泛著冷光。孫悟空屏住呼吸，指尖輕輕碰了碰門板，沒有感覺到魔法屏障的波動——這阿裡夫倒是大意，連基本的防護咒都沒施。他湊到門縫前，火眼金睛透過縫隙往裡看，屋裡的燭火還亮著，暖黃色的光映在阿裡夫的背上，把他的影子投在牆上，像個扭曲的黑團。
阿裡夫坐在桌前，背對著門，手裡拿著個東西，正低頭摩挲著，動作又輕又慢，像在撫摸什麼寶貝，指腹反複蹭過那東西的表麵，連呼吸都放得很輕。孫悟空的瞳孔突然縮了縮——那東西是枚黑色的骨戒，戒麵粗糙得像沒打磨過，刻著個清晰的爪印，和哈登村木屋裡的黑爪印、老巫師描述的黑袍人爪印，一模一樣！戒麵邊緣還泛著淡淡的黑氣，像繞著圈的小蛇，在燭光下若隱若現。
阿裡夫摩挲戒指的手指突然停了，他把戒指舉到眼前，嘴角勾起一抹冷笑，聲音壓得很低，像在跟誰說話，又像在自言自語：“放心，那猴子還沒發現……蝕骨粉的樣本已經送魔法議會檢測了，很快就能有結果，到時候就算抓不到他，也能扣個‘私藏邪藥’的罪名……”
後麵的話越來越輕，被燭火的“劈啪”聲蓋過，孫悟空沒聽清，隻覺得心裡一沉——果然有問題！這阿裡夫不僅藏著可疑的骨戒，還在跟人暗通消息，十有八九就是“蝕骨之影”的內鬼，白天針對他，就是想把水攪渾！
他輕輕推開門縫，縫隙剛夠一人側身進去，剛要抬腳，屋裡的阿裡夫突然動了——他像是察覺到了門外的呼吸聲，猛地轉頭，眼神裡滿是警惕，像被驚動的毒蛇：“誰在外麵？”
孫悟空趕緊縮回腳，躲到門後，心臟“砰砰”跳得厲害，指尖的金箍棒都差點掉在地上。阿裡夫的腳步聲越來越近，他能聽到對方手摸向魔杖的“唰”聲，還有呼吸變得急促的聲響，顯然也在緊張，怕門外的人看到什麼。就在這時，遠處傳來艾丹和莉莎的聲音，帶著點焦急，越來越近：“大聖？你在這兒嗎？加爾說你可能會來找阿裡夫，怕你衝動，我們分頭找，這往客房方向來看看！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
阿裡夫的腳步頓住了，門外的緊張感瞬間鬆了些——他大概以為是學生路過，沒多想。孫悟空趁機從門後探出頭，火眼金睛掃過桌麵，那枚骨戒被阿裡夫隨手放在了桌角，戒麵上的黑氣還在輕輕流動，像條沒睡醒的小蛇。他屏住呼吸，指尖凝出一縷淡仙氣，想把戒指勾過來當證據，可仙氣剛碰到門板，屋裡的燭火突然“噗”地滅了，連半點火星都沒剩！
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