爭論是從晚飯後開始的。
殘陽的最後一抹餘暉已經被龍脊平原遠處鋸齒狀的山巒吞沒，靛紫色的暮靄從四麵八方湧來，將白天裡喧囂忙碌的工地漸漸籠罩。疲累了一天的人們聚攏在幾堆巨大的篝火旁，火焰舔舐著潮濕的木柴，發出“劈啪”的爆響，橘紅色的光芒跳躍在每一張沾滿泥汙、寫滿倦意的臉上。炊煙混合著煮食的簡單香氣，暫時驅散了汗水與塵土的味道。
溫暖，疲憊，還有一絲白日勞作後虛脫般的寧靜。
直到有人——不知道是荒石堡某個直腸子的漢子，還是破曉裡某個喜歡琢磨事的老兵——在捧著熱氣騰騰的雜糧粥碗，嘬著燙嘴的粥水時，望著遠處那截在暮色中隻顯露出模糊輪廓的矮牆基，含糊不清地嘟囔了一句：
“咱們這地方……總得有個名兒吧？”
聲音不大，但在相對安靜的篝火旁，卻清晰地鑽進了許多人的耳朵。
短暫的寂靜。
然後，像一顆石子投入看似平靜的湖麵，漣漪迅速擴散開來。
“名兒？”旁邊一個正用匕首削著木簽子的破曉戰士停下動作，抬起被火光映得發紅的臉，“咱們不是叫‘破曉’嗎？這城，自然該叫‘破曉城’！”
他的聲音裡帶著理所當然的驕傲。這個名字伴隨著他們從棲龍鎮的血火中掙紮出來，穿過流亡的荒野，經曆據點的死守，四域的跋涉，直到今天。這是他們的根，他們的魂，是他們願意為之赴死的旗幟。
“破曉城……”另一堆篝火旁，一個潮汐神殿的年輕女祭司輕聲重複，微微蹙起秀氣的眉。她身上月白色的長袍下擺沾滿了泥點，但儀態依舊帶著神殿特有的優雅。“聽起來……有些過於剛硬了。我們建此城，是為庇護，是為新生，或許……‘新生之城’更妥帖些？”她看向身旁的同伴，尋求讚同。
“新生？”岩山渾厚的聲音從最大那堆篝火旁響起，帶著毫不掩飾的粗糲。他正就著一塊石頭磨他那柄門板似的巨斧，火星隨著磨石與斧刃的摩擦不斷濺出。“酸溜溜的！要我說，咱們聚在這兒，豁出命去壘石頭，圖啥？不就是圖個以後不用看龍族和禦龍宗那幫雜碎的臉色，能挺直腰杆喘口氣？叫‘自由城’！簡單，痛快！”他“呸”地吐掉嘴裡嚼著的草根，斧刃在火光下閃過一道寒芒。
“自由……”一個木靈族的戰士撥弄著身前一小簇用木靈術催生出的、散發微光的小蘑菇，他的聲音溫和，卻帶著某種穿透力，“是珍貴的。但草木生長，不僅需要掙脫頑石壓迫的自由，也需要陽光、雨露、紮根的土壤。此城若成，將是許多人的家園。家園之名，或當更溫暖些？‘青木城’如何？象征生機與庇護。”
“青木？”一個守墓人老者坐在陰影邊緣，幾乎與黑暗融為一體。他聲音沙啞乾澀，像兩塊石頭在摩擦。“名字裡帶‘木’，在這片被龍息灼燒過、被血浸透的‘龍脊’上，怕是長不牢。”他沒有提出自己的建議，隻是用那雙在昏暗中仿佛能洞悉一切的眼睛，掃過爭論的人群，最後落在沉默地添著柴火的林楓背影上。
“我看叫‘薪火城’好！”又一個聲音響起，是黑鐵城商會王會長手下的一個管事，他跟著運送物資的車隊留了下來，此刻也擠在篝火旁，搓著手，臉上帶著商人特有的、試圖調和各方又暗藏盤算的笑容。“薪火相傳，生生不息！既有傳承之意，又寓指咱們這反抗的火種，必將燎原！好寓意，好彩頭！”
“薪火？聽起來像隨時要燒光似的……”有人小聲嘀咕。
“那叫‘希望城’總行了吧？”
“太虛！”
“不屈城！”
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“太長！”
“那就叫‘龍隕城’！紀念咱們在龍隕祖地邊上建的這城，也咒那些長蟲早點玩完！”一個情緒激動的聲音吼道，引來一片短暫的附和與叫好，但也立刻引來反駁。
“不祥！天天把‘隕’、‘死’掛在嘴邊，多晦氣！”
爭論聲漸漸大了起來。不同口音，不同語調，帶著各自地域的腔調，不同經曆的烙印，在這片初生的城牆腳下、在跳躍的篝火旁碰撞、交織。
“破曉城”的支持者們，多是破曉的老班底和一路追隨而來的流亡者，他們珍視這個代表反抗起點的名字，認為這是對過往犧牲的紀念，也是對未來的宣告。
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