冰雪消融時，靈泉的冰麵“哢嚓”裂開細紋，清泉順著石縫汩汩湧出，帶著初春的暖意，滋養著岸邊剛冒頭的青草。柳清顏蹲在泉邊，看著木箱裡的小雞仔長大了不少，絨毛換成了油亮的羽毛，正跟著老母雞在新綠的草坡上啄食，嘰嘰喳喳的叫聲像撒了把碎珠子。
“清顏，快來看！”慕容雪在茶苗旁招手，聲音裡帶著驚喜。
柳清顏跑過去，隻見去年裹著稻草的茶苗竟抽出了新葉，嫩綠的葉片卷著邊，像嬰兒的手指，在微風中輕輕顫動。“活了！真的活了！”她小心翼翼地撥開周圍的土，生怕碰壞了這來之不易的新綠。
楚夢瑤正給木屋的門框刷桐油，聞言直起身，用袖子擦了擦額角的汗：“等秋天就能采第一批芽尖了，到時候用靈泉水泡，肯定香得很。”她手裡的刷子沾著金黃的桐油，在木頭上刷出均勻的紋路，陽光照在上麵，泛著溫潤的光。
林辰背著一捆新砍的竹子從山道上下來，竹節上還帶著露水。“秦爺爺說靈泉的水位漲了，得把泉邊的石板路再鋪寬點，免得下雨天打滑。”他把竹子靠在牆邊，目光掃過院裡的景象——艾草垛旁曬著新剝的筍乾，屋簷下掛著風乾的魚，雞窩裡的蘆花雞正悠閒地踱步，一切都透著生機勃勃的安穩。
“對了，”林辰像是想起什麼，從口袋裡掏出幾封信，“昨天去鎮上取的，是黑蛇餘黨被徹底肅清的消息，還有……楚夢瑤的木工比賽獲獎了，慕容雪的草藥研究也有了新進展。”
楚夢瑤接過信，拆開一看，臉上立刻綻開笑容：“還真獲獎了！說我的木工作品能去省裡參展呢。”
慕容雪的信上蓋著研究所的紅章，她看完後眼裡閃著光：“他們說我培育的艾草變種能製成更有效的驅邪藥劑，讓我回去參與批量生產。”
秦雨煙從雞窩摸出兩個熱乎乎的雞蛋，聞言湊過來：“這麼說，我們都有新事要忙了？”她的語氣裡帶著點不舍，又藏著對未來的期待。
木屋的火塘裡還燃著餘燼，柳清顏添了些柴，火苗重新竄起來，映得大家的臉忽明忽暗。“那……靈泉怎麼辦？”她輕聲問，指尖無意識地摩挲著口袋裡的艾草餅碎屑——那是去年冬天烤的，她一直留著。
林辰看著泉邊新抽的茶苗，又看了看牆上掛著的醒魂鈴，聲音沉穩：“我們可以輪流回來照看。楚夢瑤去省裡參展時，我和清顏先來；慕容雪忙完研究，再來換班；秦雨煙……”
“我隨時有空！”秦雨煙立刻舉手，“我家的漁船就在附近，想回來隨時能回來。”
柳清顏看著大家認真的樣子，心裡的不舍漸漸被一股暖意取代。她知道，這不是分別，隻是換了種方式守護這裡——就像靈泉的水，看似流淌不息，卻始終滋養著這片土地，從未遠離。
傍晚時分，四人坐在泉邊的石板上，手裡捧著用靈泉水泡的野菊花茶。夕陽把水麵染成金紅色，玉色蓮花在波光中輕輕搖曳，蝕靈金母石在泉底泛著瑩白的光，仿佛也在傾聽他們的絮語。
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