雲城的城牆在暮色中透著青灰色，牆磚上的彈痕與箭孔訴說著過往的戰事。林辰一行人站在城門外，看著守城衛兵仔細核對入城文牒，手裡那張半張靈泉圖譜被汗水浸得有些發潮。
“聽說黑蛇的人在城裡布了不少眼線，咱們得小心行事。”蕭策將佩刀斜挎在背後，故意往布衣裡塞了些稻草，裝作尋常趕車的貨郎，“靈泉舊址在城北的廢棄藥穀，那裡早年是皇家藥園，後來遭了天火，早就荒了。”
林辰將圖譜折成小塊，塞進鞋幫內側，指尖還能摸到紙張邊緣的粗糙紋路。那上麵的朱砂標記很奇怪，既不像道路，也不像陣法，倒像是某種植物的根係，虯結盤繞，最終都指向藥穀中心的位置。
“蘇伯說這圖譜是從泉眼撿的，說不定定水靈珠就藏在根係彙聚的地方。”柳清顏將藥箱上的銅鎖扣得緊緊的，箱裡除了藥材，還藏著慕容雪煉製的迷藥——若是遇到黑蛇的人，正好能派上用場。
入城時果然遇到了盤查。一個獨眼衛兵盯著林辰腰間的玉佩（那是當年蘇婉兒父親送的謝禮，上麵刻著藥穀的標記），粗聲問道：“你們是做什麼的？”
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“做藥材生意的。”林辰遞過早就備好的商帖，上麵蓋著雲城藥行的假印章，“聽說城北藥穀有種叫‘還魂草’的藥材，特意來碰碰運氣。”
獨眼衛兵“嗤”了一聲，吐掉嘴裡的牙簽：“還魂草？那地方燒光了十年，連野草都長不出，你們怕不是來盜墓的？”他伸手要去掀柳清顏的藥箱，“打開看看！”
柳清顏指尖微動，藥箱鎖扣突然彈開，露出裡麵整齊的藥瓶，瓶身上貼著“當歸”“枸杞”的標簽。獨眼衛兵翻了翻，沒看出異樣，最後在商帖上蓋了個潦草的戳：“進去吧，別瞎逛，最近城裡查得緊。”
穿過城門洞，雲城的市井氣息撲麵而來。叫賣聲、車馬聲混雜著藥鋪的苦澀氣味，街角的皮影戲正在演《白蛇傳》，鑼鼓聲裡，林辰忽然注意到皮影人的動作——那白蛇盤旋的姿態，竟和圖譜上的根係紋路有幾分相似。
“你們看。”他碰了碰蕭策的胳膊，“那皮影的身法。”
蕭策順著他的目光看去，忽然道：“像極了黑蛇的纏絲手。”當年他與黑蛇交手時，對方就擅長用柔韌如蛇的掌法，纏得人動彈不得。
慕容雪忽然道：“我懂了！”她從藥箱裡掏出紙筆，憑著記憶畫出圖譜的紋路，再對照皮影戲的招式添上箭頭，“這不是根係，是招式！你看這裡，”她指著一處彎曲的線條，“像不像‘靈蛇擺尾’？還有這裡，”筆尖點向交叉的節點，“是‘雙蛇絞殺’！”
林辰猛地反應過來：“所以定水靈珠的位置，其實是用黑蛇的掌法路線標記的？”
“很有可能。”柳清顏將藥箱往懷裡抱了抱，“當年守護靈泉的，說不定是位懂武學的高人，故意用這種方式藏線索。”
走到城北的岔路口，夕陽正斜照在藥穀的方向，那裡的斷壁殘垣在暮色中像一頭伏臥的巨獸。林辰看了眼街角皮影戲的方向，戲台上，白素貞正化作大蛇，衝破雷峰塔——那塔身的裂紋，竟也和圖譜邊緣的紋路重合。
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