秋收的喜悅如同投入潭中的石子，蕩漾開一圈漣漪後，終歸於平靜。野狐堡的生活重心，再次無可動搖地回到了兩個字：備戰。
空氣中的寒意日漸濃重，嗬氣成霜。堡內的人們，無論是軍是民，都像是被上緊了發條的機括，在一種有序的忙碌中高速運轉。這種忙碌，不同於饑荒年景下為了一口吃食的絕望掙紮，而是帶著一種明確的指向性和壓抑的迫切感。
校場上的呼喝聲變得更加粗糲，帶著一股狠勁。護屯隊的訓練科目增加了對抗性極強的搶奪隘口、巷戰格鬥。新兵們穿著塞了乾草的厚重棉甲（這是婦孺們連日趕製的，雖然簡陋，但總能提供些防護），手持包了布頭的長棍，捉對廝殺，常常打得鼻青臉腫，但眼神裡的怯懦卻一日日消退，取而代之的是一種被逼到絕境後的凶悍。林天不再過多強調花哨的技巧，而是反複灌輸最簡潔有效的殺人技——如何最快地將矛尖捅入敵人的咽喉，如何用腰刀格擋開攻擊的同時順勢削開對方的手腕。
銳士營則徹底消失了。他們化整為零，以伍為單位，長時間消失在堡外的山林之中。他們的訓練場是冰冷的溪流、陡峭的崖壁、漆黑的密林。林天給他們設定的科目越發苛刻：在規定時間內完成長途滲透、野外潛伏三日不得生火、僅憑簡陋工具獵取食物、甚至模擬被俘後的反審訊。歸來時，他們往往渾身泥濘，麵帶饑色，眼神卻像磨礪過的刀子，銳利而沉靜。彼此之間無需多言，一個手勢，一個眼神，便能心領神會。他們成了野狐堡真正的獠牙，隱藏在暗處，蓄勢待發。
匠作區的爐火仿佛永不熄滅。趙瘸子幾乎住在了打鐵棚裡，帶著一群學徒日夜輪班，叮叮當當的敲打聲成了野狐堡不變的背景音。“野狐二型”弩的產量緩慢而穩定地提升，雖然依舊無法做到全員列裝，但至少保證了銳士營和護屯隊骨乾人手一張。弩箭的消耗極大，負責削製箭杆、打磨箭鏃的婦孺老弱組成了一條簡易的生產線。
徐啞巴的“冷淬”工棚成了禁區，除了他和兩名打下手的學徒，旁人不得靠近。那裡時常傳出試驗失敗的歎息聲，但偶爾，也會有一兩聲壓抑不住的、如同金石交擊般的脆響，那意味著又一件精品胚料淬煉成功。他甚至開始嘗試用不同的鋼材進行夾鋼處理，雖然失敗居多，但一把為他特製的、采用了新工藝的腰刀胚子正在緩緩成型，其光潔的刃口在火光下流動著一種異於常品的幽光。
孔文清忙得腳不沾地。糧食入庫、登記造冊、分配調度、流民管理、物資采購…千頭萬緒都需要他梳理。他臉上的倦容日漸加深，但眼神卻越發精明銳利。他逐漸摸索出一套在資源極度匱乏情況下高效運轉的模式，甚至開始嘗試建立簡單的賬目核算，試圖找出節省開支、提升效率的方法。《野狐輯要》又增厚了不少，裡麵甚至包含了根據流民原籍、特長進行分工的詳細記錄。
然而，最大的變化來自於流民自身。土豆豐收帶來的飽腹感和實實在在的安全感，讓他們對野狐堡產生了強烈的歸屬感。他們不再僅僅是被收容的乞活者，而是開始將自己視為這座堡寨的一部分。這種認同感體現在方方麵麵：加固工事時更加賣力，主動維護堡內的衛生，甚至有幾個老獵人自告奮勇，要跟著偵察隊出去“幫忙認路”。
這種凝聚力的提升，帶來的一個意想不到的“副作用”是，關於西北方向那個“大家夥”的流言，開始在堡內悄悄流傳。畢竟，那麼大規模的備戰，那麼多傷員被抬回來，不可能完全瞞住所有人。但流言並未引起恐慌，反而激發出一種同仇敵愾的情緒。
“怕個球！有林大人在，有咱們的堡子，有手裡的家夥，誰來揍他娘的！”
“就是！好不容易有口安穩飯吃，誰想搶咱的糧食，就跟誰拚命！”
這種樸素的、基於生存扞衛而產生的鬥誌，悄然彌漫，反而進一步穩固了野狐堡的內部。
但這片日漸堅固的基石之外，暗流依舊洶湧。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
王五派往西南老鴰嶺方向的偵察小組回來了，帶回的消息令人愈發疑惑。那幾騎神秘的蹤跡進入西南深山區後，就如同水滴入海，徹底消失不見。他們仔細搜索了很大一片區域，並未發現任何山寨、營地或大規模人員活動的跡象。
“就像是…憑空出現，又憑空消失了。”負責帶隊的老兵皺著眉頭彙報，“除非他們能飛天遁地，否則就是對我們這邊的地形極其熟悉，走的是隻有他們才知道的隱秘小路。”
這個結論讓林天心中的疑慮更深。熟悉地形卻又不是本地勢力？這夥人到底什麼來路？目的何在？他隻能下令將偵察範圍向西南方向再延伸二十裡，並加倍小心。
。物人的級一工監或者揮指是乎似，出進員人的衛護和役勞通普於同不顯明著穿有到看遠遠能至甚爾偶，入運被資物的多更。塞要型小的嚴森禦防、全齊能功座一是確的那，型成速快在正構結體主其定確以可，察觀的離距遠過通。轉運地停不夜日在舊依地工大龐的會鱗金，向方北西
。力壓到感人讓更脅威的接直比，覺感的視無又卻視俯人巨被種這，在存的堡狐野了視無全完乎似方對
。然自太不些有色臉，來找匆匆紙皮卷一著拿清文孔，量質的機弩批一新看查區作匠在正天林，天這
。天林給遞紙皮將清文孔”。個這看看您，人大“
。貨雜些一和品藥、鹽、料鐵是要主，資物的來購采裡那商行和市集邊周從、道渠同不過通期近著列羅麵上，單清張一是現發，開展過接天林
。常異出看刻立沒，眼一了掃天林”？題問麼什有“
”。的訂前之們我是說，的來送’貨雜記劉‘的集家徐，前天三是這。斤五十，磺硫“，字小行一的尾末著指清文孔”，項一後最看您人大“
“的悉熟不並個一從會不更，多之斤五十入購性次一會不絕，製控格嚴量數且，係關老的任信其極過通是都次每但，購收量少中暗在直一實確堡狐野，料原鍵關的藥火作製是磺硫。凝一光目天林
