或許是前一天經曆了太多，身心俱疲，莉諾這一覺睡得格外沉，連夢都沒有做。
她是被一種輕柔的搖晃感喚醒的。
迷迷糊糊地睜開眼，首先映入眼簾的是一片深色，質感硬挺的布料。
她發現自己正被人抱在懷裡。
抬頭，對上的是那副遮住半張臉的漆黑墨鏡，以及墨鏡下線條剛硬，布滿胡茬的下巴。
是雷斯。
他今天換上了一身更為正式，剪裁合體的深色軍大衣，裡麵是熨帖的襯衫，依舊沒有戴那頂標誌性的紅色貝雷帽，但整個人散發出的威嚴氣勢有增無減。
他抱她的動作，比起昨天的生疏，似乎熟練了一些，但那雙足以擰斷敵人脖頸的大手，依舊顯得有些僵硬，小心翼翼地托著她小小的身體。
“醒了？”低沉沙啞的聲音從頭頂傳來。
莉諾還有些懵懂，下意識地用小拳頭揉了揉眼睛，奶聲奶氣地“嗯”了一聲，帶著剛睡醒的軟糯。
雷斯沒再說話，抱著她，轉身走出了國王套房。
門外，壓力隊長率領著三名護衛早已肅立等候。
看到雷斯出來，他們立刻微微躬身，動作整齊劃一，然後沉默地跟在身後，組成了一個無形的護衛圈。
莉諾被雷斯抱著，行走在鑽石皇後酒店鋪著華麗地毯的走廊裡。
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酒店內部極儘奢華，水晶吊燈折射出璀璨的光芒，名貴的油畫裝飾著牆壁，但空氣中似乎總隱隱浮動著一絲屬於戰地的緊繃感，與這表麵的浮華奇異交融。
他們沿著寬闊的弧形樓梯，一步步走向酒店的一層大廳。
越往下走，一種隱約嘈雜的聲音便越來越清晰。
當雷斯抱著莉諾，終於踏下一樓最後一級台階，步入那挑高驚人，金碧輝煌的酒店大堂時。
“唰！”
仿佛按下了靜音鍵，所有的嘈雜聲在瞬間消失得無影無蹤。
整個大堂，鴉雀無聲。
莉諾被眼前的景象震撼得屏住了呼吸。
放眼望去，整個鑽石皇後酒店的一層大廳，黑壓壓地站滿了人。
他們並非普通的賓客或工作人員，而是全副武裝的士兵。
靠近雷斯和她所站樓梯區域的，是裝備更為精良，氣質更為冷峻的阿薩拉精銳護衛，他們戴著紅布麵罩或防爆頭盔，手持各式衝鋒槍，防彈背心上掛滿了彈匣和裝備，如同沉默的礁石。
莉諾甚至看到了幾個熟悉的身影，是壓力隊長和他的小隊成員，他們此刻分散開，銳利的目光掃視著全場，維持著秩序。
而在更外圍，數量更為龐大的，是穿著標準作戰服，來自長弓溪穀各區域的普通阿薩拉士兵。
他們持著衝鋒槍，臉上帶著風霜與硝煙的痕跡，此刻無一例外，全都挺直了脊背，目光齊刷刷地聚焦在樓梯口，聚焦在雷斯身上，以及……他懷裡的那個小小的白色身影。
上百雙眼睛，帶著敬畏，疑惑、好奇，以及一絲難以言喻的震驚，落在莉諾身上。
她從未被如此多的人，如此專注地注視過。那些目光如同實質，讓她感到一陣頭皮發麻，下意識地往雷斯堅硬的大衣懷裡縮了縮，小手不自覺地抓緊了他胸前的衣料。
就在這時，大廳一角的留聲機，或者說連接著酒店廣播係統的設備，開始工作。
一陣悠揚而古典的樂曲聲，如同流淌的溪水，緩緩地在寂靜的大廳中彌漫開來。
音樂莊重而帶著一絲舊時代的華麗，與這滿堂肅殺的士兵形成了極其鮮明的對比，營造出一種詭異而令人難忘的氛圍。
雷斯感受到了懷裡小身體的緊繃。他低下頭，墨鏡幾乎貼著莉諾的額頭，用隻有兩人能聽到的聲音，低沉地說：
“不用怕。”
簡單的三個字，帶著他獨有不容置疑的力量。
說完，他抬起頭，目光透過墨鏡，掃過全場肅立的士兵。他沒有使用任何擴音設備，但那沙啞而充滿威嚴的聲音，卻清晰地傳到了大廳的每一個角落，壓過了那悠揚的古典樂。
“都看清楚。”
他抱著莉諾的手臂微微抬高，讓她那小小的，白色的身影更加清晰地暴露在所有人的視線中。
“她，叫莉諾。”
聲音斬釘截鐵，不容任何質疑。
“從今天起，”
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