雷斯布滿老繭的手指拂過莉諾雪白的額發，墨鏡倒映著窗外虛假的星光。
“如果你沒有遇到我，‘降臨’也不會到來……”他嘶啞的嗓音在空蕩的國王房裡溶解，“那或許會更幸福吧。”
睡夢中的莉諾蜷了蜷身子，渾然不知自己正躺在現實與遊戲融合的脆弱縫隙間。
而這，不過是真正“降臨”前一道扭曲的投影。
莉諾睡著了。
在聽完了阿薩拉沉重的過往，聽完了哈夫克的掠奪、衛隊的掙紮、王子的囚禁與獵犬的複仇之後。
她蜷在柔軟的天鵝絨大床上，帶著那些硝煙與血淚的記憶沉入了夢鄉。
小小的胸膛隨著呼吸輕輕起伏，白色的長發散在枕上，像一片初雪。
雷斯屏退了護衛，獨自坐在床邊。
他摘下了那副從不離臉的墨鏡，露出下方一雙深邃的、帶著疲憊與滄桑的眼睛。
他靜靜地注視著女兒安詳的睡顏，粗糲的手指極輕地拂過她光潔的額頭。
“如果你沒有遇到我，”他的聲音低沉得幾乎聽不見，像是在自言自語，又像是在對這該死的命運發出詰問，“‘降臨’也不會被觸發，那你應該……會擁有平凡而幸福的一生吧。”
他比任何人都清楚，此刻長弓溪穀的混亂，鑽石皇後酒店的易主，乃至那些穿著各式裝備。
喊著奇怪口號不斷湧入的“乾員”，都並非真正的終極。
現實與遊戲的融合，規則對這片土地的改寫，不過是一個更宏大、更恐怖事件的序幕，一個拙劣而混亂的預演。
真正的“降臨”，那足以吞噬一切現實錨點的未知風暴，還並未開始。
然而，序幕已然拉開。
雷斯重新戴上墨鏡，將所有的情緒重新封存在冰冷的鏡片之後。
他俯下身，小心翼翼地替莉諾掖好被角，如同對待世間最珍貴的易碎品。
“不過，即使‘降臨’真的來臨……”他的聲音裡注入了一種不容置疑，如同磐石般的堅定，仿佛在立下永恒的誓言，“我也要守護你。”
“哪怕犧牲自我，燃燒此身，我也要成為那守護你的……最後一道‘紛爭’之牆。”
或許是感應到了父親那沉重而決絕的誓言，或許是體內那奇特的“係統”正在與這個世界更深層的規則產生聯係，睡夢中的莉諾，意識墜入了一個奇異的空間。
這裡沒有硝煙，沒有廢墟，隻有一片望不到邊際的、彌漫著稀薄霧氣的荒原。
她站在中央，茫然四顧。
緊接著，一道道身影，如同響應召喚般，在她身後緩緩凝聚浮現。
最先出現的是她最熟悉的雷斯。
地獄黑鯊，她的父親，沉默地站在她左後側，手中的S12k霰彈槍槍口低垂，如同最忠誠的守護基石。
緊接著，一個身披黑色披風、身形精乾、臉上帶著疤痕的男人無聲無息地出現在雷斯身旁。
他手中把玩著一架精巧的手弩，眼神銳利如鷹隼。
莉諾立刻從雷斯之前的講述中認出了他——賽伊德，那位經曆屠村之痛、化身複仇“獵犬”的衛隊長官，零號大壩的守護者。
隨後，空間泛起一陣數據的漣漪。
一個穿著研究白大褂、卻與周圍格鬥家氛圍格格不入的身影顯現出來。
他的眼神充滿了智慧與某種近乎瘋狂的偏執。羅米修斯博士。
這位Relink腦機技術的開發者，不知為何，其存在的投影也出現在了這裡。（或許，正是他開發的腦機技術，是連接兩個世界、觸發“降臨”的關鍵一環？）
冰冷的金屬光澤閃過，一位女性身影踏步而出。
她的腦側有著複雜的機械結構，聲音帶著明顯的電子合成質感，冷酷而高效。
德穆蘭，前哈夫克高管，現因腦機改造而成為冷酷無情的“老太”，哈夫克意誌的執行者。
“唳！”
一聲鴉啼劃破寂靜，黑羽飄散。
渡鴉！
那位被囚禁於潮汐監獄的前阿薩拉王子伊塔克，帶著他標誌性的優雅與瘋狂降臨。
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