嫩江上遊的冰淩終於完全崩解，渾濁的江水裹挾著碎冰和去秋的枯草，轟隆隆地向南奔騰。江畔一片新開辟的河灘地上，第二軍軍部直屬的生產連正在搶種春小麥。戰士們挽著褲腿，赤腳踩在還帶著冰碴的泥水裡，把浸泡過的麥種均勻撒進田壟。
王栓柱拄著拐杖站在田埂上，他的左腿膝蓋以下打著厚厚的繃帶，外麵套著自製的防水羊皮套。開春後傷口又發炎了一次，軍醫老韓命令他必須休息，但他隻躺了三天就拄著拐杖出來了。
“軍長，您回去歇著吧。”生產連長是個三十多歲的山東漢子，臉上有道彈片劃出的疤，“這兒有我們呢。”
“歇不住。”王栓柱搖搖頭，目光掠過整片田地，“這一片能產多少糧？”
“按去年的收成算，要是沒旱沒澇，能收八千斤麥子。再加上套種的土豆，夠咱軍部機關和直屬隊吃三個月。”連長頓了頓，“就是種子不太夠，從老鄉那兒換來的都是陳年麥種，出芽率怕是……”
“夠了。”王栓柱打斷他，“能多產一斤糧，前線就少一個餓肚子的兵。告訴戰士們，手上的活兒精細點，這不是打仗，但跟打仗一樣要緊。”
遠處傳來馬蹄聲。三騎快馬沿著江岸奔來，馬蹄踏碎岸邊的薄冰，濺起一片水光。為首的是第二軍參謀處長孫德勝，他勒住馬韁時，馬匹噴著白氣原地打了個轉。
“軍長！繳獲的物資清點出來了！”孫德勝跳下馬，從懷裡掏出一份清單，“水泥兩百二十袋，鋼筋五噸半，還有那些炸藥——請軍部技術科的同誌看了，說是美國造的TNT，威力比咱們用的日本炸藥大兩倍！”
王栓柱接過清單，手指在“TNT”那幾個字母上摩挲了一下。陽光照在紙上，那些陌生的英文字母泛著冷光。
“包裝完整嗎？”
“完整。木箱上全是英文，封條還沒拆。押運的鬼子全被咱們乾掉了，一個活口沒留。”孫德勝壓低聲音，“軍長，怪就怪在這兒——這批物資的運輸文件上，收貨單位寫的是‘關東軍第二特別建設隊’，但出發地不是奉天兵工廠，是大連港。”
王栓柱抬起頭：“從海上來的？”
“對。而且船籍是巴拿馬的貨輪‘海鷗號’。我們審了被俘的偽滿押運員，他說這趟活兒從上到下都神秘得很，日軍派了一個小隊的憲兵全程監督，連裝卸工都是從旅順臨時調來的，乾完活就送回原單位，不準互相打聽。”
江風忽然緊了，吹得田埂上插著的紅旗獵獵作響。王栓柱望著滔滔江水，那條從大連港經渤海、黃海進入黑龍江水係的運輸線，在他腦海裡逐漸清晰起來。
“給總部發電報。”他說，“繳獲美製TNT炸藥三十箱，疑為第三方經海路秘密輸入關東軍。建議徹查大連港近期外輪靠港記錄，尤其是掛中立國旗幟的貨輪。”
“是！”
孫德勝翻身上馬，卻又勒住韁繩回頭：“軍長，還有個事。咱們抓的那個偽滿押運員說，像這樣的運輸隊，今年開春後已經走了三趟。前兩趟運的是工程機械，什麼空壓機、混凝土攪拌機，也都是從大連港上岸的。”
王栓柱的拐杖深深陷入田埂的軟泥裡。
“知道了。去吧。”
馬隊絕塵而去。王栓柱站在原地，看著江對岸的遠山。那片山巒在春日的陽光下呈現青黛色，但在他的視野裡，仿佛能看見山體正在被鑿空，鋼筋水泥正像癌瘤一樣在山腹中生長。
他想起去年冬天犧牲的老搭檔——第二軍原副軍長老秦。老秦是煤礦工人出身，犧牲前最後一句話是：“栓柱，咱們得把根紮深，紮得比鬼子的碉堡還深……”
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“老秦，”王栓柱輕聲對著江風說，“根紮著呢。你看，麥子都種下了。”
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同一時刻，北滿根據地腹地的一處屯子。
張蘭生盤腿坐在一戶農家的炕頭上，炕桌對麵是個五十多歲的婦人，姓郭，屯子裡的人都叫她郭大娘。大娘的兒子是偽滿縣公署的文書，兒媳婦帶著孫子住在屯子裡，表麵上看起來是再普通不過的“良民家庭”。
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