李昭不敢耽擱，領著兩名小黃門，躬身捧著全套的文房四寶，碎步趨入殿內。
晨光斜穿格窗，在金磚地上投下斑駁光影，如碎金浮蕩，隨微風輕顫；空氣裡浮動著龍涎香的幽微氣息，沉鬱而綿長，混著檀木案幾經年散發的陳年木香，織成一片凝滯的莊嚴。
遠處銅壺滴漏的水聲滴答作響，每一聲都像敲在人心上；殿角香爐青煙嫋嫋，繚繞如思緒難平——那煙絲在斜光中緩緩升騰，觸目如霧，指尖若探去，仿佛能感受到一絲溫熱的虛無，指腹掠過時，竟似有微塵粘附，帶著微燙的滯澀感。
曹髦端坐於禦座之上，麵色平靜，看不出喜怒。
他接過奏報時，指尖掠過紙麵，觸感粗糙微澀，那是經年朱批留下的墨痕疊壓，紙頁邊緣微微翹起，像被無數個深夜的指尖摩挲過，指節劃過時，發出極輕的“沙沙”聲，如同枯葉摩擦。
目光掃過上麵密密麻麻的朱批，那是先帝的筆跡，剛勁有力，一如其人——每一筆都似刀刻斧鑿，帶著不容置喙的威嚴。
墨色深沉，泛著暗紅光澤，仿佛尚未乾涸的血，鼻尖微動，竟嗅得一絲鐵鏽般的腥氣，混著鬆煙墨的冷香，直透腦髓。
他隨手將奏報攤在禦案一角，伸手去取硯台。
就在指尖觸碰到那方冰冷的端硯時，他的手腕似乎不經意地一抖。
“哐當！”一聲脆響撕裂寂靜，緊接著是墨汁潑灑的黏膩聲響，黑液沿著金磚縫隙蜿蜒爬行，像活物般吞噬光明。
那方沉重的硯台翻倒在地，濃黑的墨汁如同一朵盛開的死亡之花，瞬間浸透了案角那份奏報。
先帝鮮紅的朱批，在墨色侵蝕下迅速暈染、潰散，字跡如血被汙，模糊成一片混沌——墨香驟然濃烈，鬆煙裹挾著紙張受潮的微腥，直衝鼻腔，令人幾欲作嘔；指尖輕觸邊緣，竟覺紙麵濕黏微鼓，似有生命在墨下腐化。
殿內死一般的寂靜。
兩名小黃門嚇得臉都白了，撲通一聲跪倒在地，膝蓋砸在冰冷堅硬的地磚上，發出沉悶的撞擊聲。
他們額頭緊貼地麵，連呼吸都屏住，隻覺寒意從腳底直竄脊梁，衣袍緊貼後背，冷汗悄然滲出，布料貼膚處冰涼滑膩，如蛇蛻覆體。
李昭更是魂飛魄散，他離得最近，眼睜睜看著這一切發生，墨汁濺起的一瞬，甚至能嗅到那股刺鼻的鬆煙墨味，混合著紙張受潮的微腥；墨點濺上他手背，黏膩微涼，像毒蛇的舌信舔過皮膚，指尖不自覺地蜷縮，卻不敢擦拭。
他連呼吸都忘了，喉嚨乾澀發緊，仿佛被無形之手扼住，指尖微微顫抖，幾乎握不住手中的筆架。
“蠢奴！”曹髦猛地一拍禦案，掌擊之聲沉悶如雷，震得案上筆架輕顫，毫毛簌簌抖動，一支狼毫筆滾落案下，筆尖沾墨，在金磚上劃出一道細長黑痕，尾端微顫，如垂死之蟲。
他霍然起身，指著地上的狼藉，聲色俱厲，那張年輕的臉上第一次浮現出天子之怒，“此乃先帝禦批之物！你竟敢如此疏忽，致使聖跡受汙！該當何罪！”
聲音在空曠的大殿中回響，帶著不容置喙的威壓，仿佛連梁上塵埃都被震得簌簌落下，飄浮在光柱中，如細雪紛飛；耳膜嗡鳴，李昭隻覺顱骨發顫，仿佛有千斤重壓自天而降。
李昭渾身抖得如同風中落葉，指甲摳進掌心，疼痛卻喚不回清醒——他根本不知道自己錯在哪裡，隻知道天子發怒，便是滅頂之災。
他重重叩首，額頭撞在冰冷的地磚上，發出“咚”的一聲悶響，額角已滲出血絲，腥鹹的氣息在鼻腔蔓延，舌尖甚至嘗到一絲鐵鏽味，喉頭泛起腥甜。
聲音發顫：“奴婢死罪！奴婢死罪！請陛下息怒！”
“息怒？”曹髦冷笑一聲，繞過禦案，走到他麵前，皮靴踏地之聲清脆而壓迫，一步一停，如刑鼓催命，每一步都踏在心跳的間隙。
他居高臨下地俯視著他，“朕看你是活得不耐煩了！”
他抬腳，似乎要踹向李昭，腳尖離其胸口僅寸許，卻又在半空中停住。
殿內的氣氛凝固到了極點，連空氣都仿佛凝成了冰，呼吸都帶著霜氣，呼出的白霧在光中凝滯，如凍結的歎息。
“你們兩個，滾出去。”曹髦的聲音轉向那兩名小黃門，冰冷刺骨，如霜刃刮骨。
兩人如蒙大赦，連滾帶爬地退出了太極殿，衣袍摩擦地磚發出窸窣之聲，殿門緩緩合上，隔絕了外界的光線與聲音。
殿內光線一暗，隻剩下曹髦與跪在地上的李昭。
方才還雷霆萬鈞的怒火，瞬間消失得無影無蹤。
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