拂曉的微光尚未刺破洛陽的晨霧，太極殿內已是死一般的寂靜。
文武百官垂首而立，連呼吸都刻意放得輕緩，唯恐驚擾了禦座上那位年輕天子唇邊若有若無的笑意。
空氣清冷潮濕，帶著夜露浸潤石階後的土腥味，偶爾有朝臣衣袖摩擦發出細微窸窣聲，如同枯葉在風中顫抖。
曹髦的目光緩緩掃過階下眾人，最終定格在隊列前方的司馬昭臉上。
他的視線如刀鋒般緩慢滑過對方鐵青的臉頰與緊繃的下頜，仿佛能聽見骨骼咬合時咯吱作響的隱音。
他抬了抬手，內侍立刻會意，小心翼翼地捧上一杆長矛。
矛身烏沉，握柄包著磨舊的皮革，指尖觸之微涼；矛尖鋒利，寒光閃爍，在殿角銅鶴燈影下泛出幽藍光澤——更令人心驚的是，那上麵竟挑著半片殘破的紅袍。
袍料是上等的朱錦，雖已撕裂，但依稀可見其華貴：金線勾邊仍熠熠生輝，斷裂處絲縷翹起如血痂邊緣，被晨風吹得微微顫動，散發出一絲陳年熏香混合鐵鏽的氣息。
“昨夜北營演武，有士卒一擊貫穿百步之外的靶心，朕心甚慰。”曹髦的聲音清朗，回蕩在空曠的大殿中，字字清晰，宛如玉磬輕擊，“朕特命人將這靶心所用的袍服取來，與諸卿共賞。此袍仿古製大將軍服色，諸卿覺得，像不像？”
話音落下，殿內愈發安靜，空氣仿佛凝固成冰，連燭火都停止搖曳。
每個人的呼吸幾乎停滯，隻餘下心跳撞擊胸腔的悶響，在寂靜中悄然放大。
所有人的頭都垂得更低了，視線卻不由自主地瞟向司馬昭。
大魏朝誰人不知，這身朱紅袍服，自高平陵後，便成了司馬氏權力的象征。
先帝在時，大將軍司馬懿可著此色；先帝崩後，大將軍司馬師亦承此榮。
如今，這代表著無上權柄的袍服，竟被當作軍中演武的靶子，被一矛洞穿，高高挑起，在這朝堂之上公然展示！
司馬昭的麵色鐵青，寬大朝服下的雙手早已緊握成拳，銳利的指尖深深掐入掌心，傳來陣陣刺痛——那痛感順著血脈逆流而上，直抵太陽穴，激得他眼底一陣陣發脹。
他能感覺到，四麵八方投來的目光，或同情，或驚懼，或幸災樂禍，像無數根細針，紮在他每一寸肌膚上，甚至穿透織錦裡衣，刺進皮肉深處。
這不僅是對他司馬昭的羞辱，更是對他父親、對他兄長，對整個司馬氏功勳的踐踏。
曹髦，這個他一直以為可以玩弄於股掌之中的傀儡皇帝，竟用如此決絕的方式，向他，向天下，宣告了決裂。
散朝的鐘聲響起，群臣如蒙大赦，匆匆散去，唯恐被卷入這場風暴的中心。
腳步雜遝，甲葉相撞，殿外廊下漸漸恢複喧囂，唯有司馬昭的腳步沉重如鉛，踏在青磚地上發出沉悶回響。
他幾乎是咬著牙走出了太極殿，殿外的陽光刺得他雙眼發痛，眼前一片白茫茫，淚水不受控製地湧出，又被他狠狠抹去。
中書省內，荀勖徹夜未眠。
燭火下的他，麵容比往常更顯清瘦，雙頰凹陷，唇色發白。
數名心腹幕僚圍坐案前，氣氛凝重。
窗外風穿簷角，吹得帷帳輕晃，燭影在牆上拉長扭曲，恍若鬼魅舞動。
昨夜北營的消息一傳來，荀勖便立刻意識到，皇帝隱忍多時的劍，終於出鞘了。
“此乃明辱！欺人太甚！主公焉能受此奇恥大辱！”一名性情剛烈的幕僚拍案而起，滿臉漲紅，手掌拍在木案上的聲音震得筆架微顫，墨汁濺出幾點黑斑。
荀勖緩緩搖了搖頭，聲音沙啞卻異常鎮定：“不止是辱，是逼。”他蘸了蘸墨，在白絹上寫下一個“逼”字，筆鋒頓挫有力，墨跡滲入絹絲，宛如血痕。
“陛下此舉，看似魯莽衝動，實則步步為營。他算準了主公性情剛毅，必不能忍此羞辱，隻要主公有所動作，便會落入他預設的圈套。動作越多，錯處越多，他便能借此收攏人心，削我權柄。”
他提筆寫下三策，呈於眾人麵前。
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