三日後，京城，昭信郡王府。
聽濤軒內，藥香彌漫。清虛子躺在臨時布置的床榻上，雙目緊閉，麵色蠟黃，呼吸微弱而急促。他左手掌心那猙獰的劍洞已被沈婉兒以金針縫合，敷上最好的解毒生肌膏，又以“長春造化丹”化開藥力內服，然而“玄陰刺”所淬劇毒與厲天闕全力灌入的玄陰真氣，比他體內原有的舊傷更加凶猛。兩種陰寒邪氣內外交攻，他已是油儘燈枯之象。
沈婉兒守在榻邊，連續三日不眠不休，眼眶紅腫，麵容憔悴。她已竭儘所能，用上了所有珍稀藥材，甚至將那僅剩的一粒“長春造化丹”也給師父服下，但清虛子依舊昏迷不醒。每一次搭脈，那微弱的跳動都讓她心如刀割。
林若雪左肩以夾板固定，吊在胸前，臉色蒼白。她執意守在師父身邊，不肯去休息，誰勸也不聽。她隻是靜靜地坐著，目光從未離開過師父蒼老的麵容。
秦海燕、宋無雙在沈婉兒的精心救治下，傷勢已有起色。秦海燕已能勉強下地行走，宋無雙也醒轉過來，雖仍虛弱，但神智清醒。她們得知師父為救大師姐而重傷昏迷，都是心急如焚，不顧自身傷病，堅持要來探望。此刻也守在榻邊，默默垂淚。
周晚晴、楊彩雲、胡馨兒亦是如此。七位女俠，連同她們敬愛的恩師，此刻齊聚在這間小小的靜室中，卻是以如此慘痛的方式。
昭信郡王站在門外，透過窗欞看著室內悲戚的景象，長歎一聲。他轉身對身邊的柳先生道：“清虛子道長是為國為民、為救忠義之士才受此重傷。本王已命人傳令，將太醫院最好的禦醫和庫藏所有珍稀藥材儘數調來，無論如何也要保住道長性命！”
柳先生拱手：“王爺仁厚。隻是……清虛子道長所中之毒，乃是幽冥閣秘製的‘玄陰噬魂散’，其毒性之烈，比之前沈姑娘所中的‘蝕骨幽藍’更甚三分。尋常藥物，怕是難有奇效。”
昭信郡王眉頭緊鎖：“那便沒有法子了？”
柳先生沉吟道：“柳某聽聞，西域有一種奇花，名為‘烈火曼陀羅’，性極陽烈，能克製天下至陰奇毒，且對療傷續命有不可思議之效。隻是此花生長於大漠絕域，可遇不可求……”
“烈火曼陀羅……”昭信郡王喃喃重複，“本王記下了。即刻派人，不惜重金，多方尋訪！”
正說話間，一名內侍匆匆而來，尖聲道：“王爺，陛下口諭，宣您即刻入宮議事！”
昭信郡王神色一凜，對柳先生道：“先生在此照看，本王去去便回。”
皇宮，太和殿。
這是政變平息後，皇帝首次正式臨朝。朝堂之上，氣氛肅穆而微妙。
龍椅上，中年天子麵色仍有些蒼白，但眼神已恢複了往日的清明與威嚴。他掃視著殿內群臣，緩緩開口：“逆賊屠千仞勾結北狄、圖謀宮變之事，朕已儘知。幸得忠臣義士拚死護駕，方使奸謀敗露，社稷危而複安。昭信郡王及時率兵入城，穩定大局，居功至偉；禦前侍衛統領雷剛，以身殉國，忠烈可嘉；更有棲霞觀七位女俠，俠肝義膽，數次救太子於危難，血戰逆黨，功莫大焉。”
他頓了頓，目光落在昭信郡王身上：“郡王，朕記得你之前曾為棲霞觀諸俠請功。如今逆黨雖敗，餘孽未儘，正需褒獎忠義，以勵天下。你且說說，該當如何封賞？”
昭信郡王出班跪奏：“陛下聖明。棲霞觀七位女俠，出身江湖，不慕名利。此番入京救駕，純出俠義之心，並無攀附權貴之念。微臣以為，朝廷當明發旨意，旌表其功，賜予匾額、金銀、藥材等物，並妥善安置其師清虛子道長及陣亡忠烈遺屬。至於官職爵祿……臣鬥膽，依諸位女俠心性，恐不願受。”
殿內頓時議論紛紛。有老臣出班反對：“郡王此言差矣！有功不賞，何以服天下人心？棲霞觀諸女俠救駕護國，功在社稷，理當封官賜爵，以彰朝廷恩典。若僅以金銀打發，豈非顯得朝廷小氣？”
另一大臣附和：“正是。且聽聞那七位女俠個個武藝高強，若能為朝廷所用，編入禁軍或暗影衛，豈非既能人儘其才，又可加強朝廷實力？”
昭信郡王搖頭：“諸位大人有所不知。棲霞觀弟子，其師清虛子道長乃世外高人，自幼教導她們‘俠之大者，為國為民’，行俠仗義乃是本分，絕非為求封賞。若以官職相誘，反是看輕了她們。再者……”他目光微冷，“暗影衛剛剛經曆屠千仞之變，正是整肅之時，豈可再將江湖義士卷入其中？”
那老臣還待爭辯，龍椅上天子已抬手製止。
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