亞馬遜雨林，地球的肺葉，生命的熔爐，也是吞噬一切的無邊迷宮。星辰小隊選擇的滲透點位於秘魯境內一條渾濁河流的上遊支流。兩艘外表破舊、內裡卻經過大幅改造的漁船，載著人員和裝備，在經驗豐富的當地向導（由林家秘密雇傭，對雨林了如指掌且口風極緊）操作下，逆著湍急的水流，悄無聲息地深入這片綠色的海洋。
濕熱是這裡永恒的主題。空氣仿佛能擰出水來，混合著植被腐爛、泥土腥氣和無數未知花果的複雜氣味，濃稠得讓人呼吸都有些困難。參天巨木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般垂落糾纏，形成一道道綠色的屏障。耳邊是永不停歇的蟲鳴、鳥叫、以及遠處隱約傳來的、不知名野獸的嚎叫。
隊員們早已換上適應熱帶雨林的作戰服，臉上塗抹著防蚊蟲和偽裝的油彩，沉默地坐在船艙內，檢查著裝備，適應著環境。林婉清（現實）的精神濾網內甲已經啟動，散發著一層微不可查的清涼感，有效過濾了環境中那無所不在的、容易引人煩躁的“生命雜音”。陳默（現實）則閉目感應，他能察覺到，隨著深入，空氣中遊離的靈能粒子變得更加活躍，但也更加……混亂，其中隱隱摻雜著一絲令他體內“秩序之種”感到排斥的、冰冷的異質感。
兩天後，漁船抵達預定的登陸點——一處地圖上沒有任何標記的、被巨大樹根和藤蔓掩蓋的河灣。告別向導（他們將在此等待預定的接應時間），十二人的“幽靈”小隊背負著沉重的裝備，如同水滴融入大海，悄無聲息地沒入了無邊無際的綠色之中。
徒步穿越八十公裡原始雨林，即使對最精銳的特種部隊也是嚴峻考驗，更何況他們還要時刻警惕基金會可能布設的感應器和巡邏隊，以及這片土地本身可能孕育的未知危險。吳影（現實）和兩名“幽靈”隊員作為尖兵在前，利用環境掃描儀和自身豐富的經驗開辟道路，避開毒蟲巢穴、沼澤陷坑和某些散發出詭異能量波動的植物群落。
沿途，他們開始看到一些不尋常的跡象。一些樹木的樹皮上呈現出非自然的金屬光澤；地麵的苔蘚在某些區域發出微弱的、節律性的熒光；空氣中偶爾飄過一絲與周圍生機勃勃環境格格不入的、類似機油和臭氧的淡淡氣味。這些都是基金會活動留下的痕跡，雖然經過偽裝，但逃不過專業eyes。
“前方一點五公裡，檢測到微弱但持續的人工電磁信號，頻譜特征與基金會常用設備吻合。”吳影（現實）的聲音通過骨傳導耳機傳來，壓得很低，“附近植被有被定期修剪和化學處理的痕跡，我們接近他們的外圍警戒圈了。”
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小隊立刻進入最高警戒狀態，移動速度放緩，利用環境完美地隱藏身形。趙剛（現實）和王焱（現實）分別守護在隊伍兩翼，陳默（現實）和林婉清（清音）位於中間。
他們沿著一條幾乎被植被重新覆蓋的古老獸徑（或許是基金會人員偶爾使用的便道）邊緣潛行。忽然，走在最前麵的吳影（現實）猛地蹲下，舉起拳頭。所有人瞬間靜止，融入周圍的陰影。
隻見前方不遠處的林間空地上，幾株外形奇特的“灌木”正在緩緩移動！它們有著類似植物的枝葉，但主乾卻呈現出暗啞的合金質感，“根部”是數條靈活的金屬觸須，支撐著它們如同蜘蛛般在林間悄無聲息地巡弋。它們的“枝葉”間閃爍著微弱的紅光，顯然是在進行掃描。
【生態擬態偵察單元（基金會造物）】
“避開它們，繞過去。”陳默（現實）下令。這些顯然是基金會的自動化哨戒裝置，硬闖會立刻暴露。
小隊小心翼翼地繞開這片巡邏區，繼續向核心區域滲透。越是深入，人工痕跡越是明顯。他們發現了隱藏在林冠中的微型無人機巢穴、埋設在地下的震動傳感器、甚至還有幾處偽裝成天然岩石的能量屏障發生器（處於低功耗待機狀態）。基金會對這片區域的監控和防禦，嚴密得令人心驚。
然而，除了基金會的高科技造物，另一種更加原始、更加令人不安的“異常”，也開始頻繁出現。
他們遇到了一片區域的樹木，樹乾上布滿了仿佛在搏動的、散發著幽綠光芒的血管狀紋路；看到一群昆蟲飛過一片散發著甜膩香氣的巨型花朵時，突然集體失控，互相撕咬直至墜亡；甚至在一處小溪邊，看到溪水中的遊魚，眼睛裡閃爍著不正常的、類似數據流的細碎光芒。
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