李保長的大院裡，此刻一片鬼哭狼嚎。
阿福、阿喜、阿虎、阿根四個人，本是被李保長汙賴偷魚抓來乾苦力的，實則是為了摸清他勾結東洋鬼子、甘當漢奸走狗的罪行才忍辱留下。近日來，四人憑借機智靈活，竟深得李保長器重，不僅查清了他勾結“沙殼子”販賣違禁藥品與大煙的勾當，還成功配合遊擊隊截獲了緊缺藥品。如今，李保長和阿五頭這兩個敲詐勒索百姓、無惡不作的敗類已然喪命，四人索性“裝戲裝到底”，權當送這惡人最後一程。
於是他們主動幫忙在院裡擺設了一處簡易靈堂。靈堂前，兩具屍體直挺挺地躺著，兩盞馬燈在夜風中搖曳，暈出綽綽暗影，將這方角落襯得愈發陰森恐怖。其實他們已然仁至義儘——李保長與阿五頭皆是罪大惡極之徒，能出手料理他們的後事，已是格外仁義。
這一夜，四人從早到晚就沒歇過一刻。白日裡要按李保長的吩咐駕船運貨、打理雜務，天擦黑才得空喘口氣，剛落腳就撞上保安隊上門尋仇。多虧四人儘力周旋保護，李保長的妻兒老小與夥計們才得以幸免無虞。一番驚險奔逃後，他們又忍著疲憊為李保長收斂屍身、布置靈堂，一忙便忙到了三更天。好不容易回到落腳的小屋，四人反倒沒了睡意。阿喜見天色實在太晚，便沒回客棧，坐在阿福的床邊，沒多久就迷迷糊糊睡了過去。阿福見狀，輕輕將自己的被子扯過來給她蓋上，自己則倚在床沿，強撐著倦意打盹。
天快亮時，一陣寒意襲來，阿福打了個寒顫，猛地睜開眼，再無半分睡意。
“罪不及家人。”阿福在心裡暗道。李保長雖死有餘辜，汙賴偷魚還將他們抓來做苦力，行徑卑劣，但他的家眷並未參與作惡，放他們一馬也算是情有可原。可阿虎卻另有看法，揉著酸脹的胳膊嘟囔：“我們被他汙賴抓來乾了這麼多天苦力，沒討到一句好，連工錢也沒個著落，難道就這麼白乾？”
阿福歎了口氣，聲音裡帶著幾分疲憊：“你沒見保安隊那群人凶神惡煞的模樣？昨夜闖進來打砸搶燒，他家值錢的東西，該搶的早被搶空了，哪裡還有錢給我們結工錢？”
“瘦死的駱駝比馬大！”阿根也憋了一肚子火氣，提議道，“就算沒錢，也得拿點東西抵了這陣子的辛苦！總不能被他白折騰這麼久！”
阿福麵露難色：“可拿什麼抵呢？”
阿根頓時得意洋洋地笑了：“他家不是有輛腳踏車嗎？”
阿喜聞言疑惑地挑眉：“昨夜保安隊的人闖進來翻箱倒櫃，眼皮子那麼尖，難道沒把它搶去？”
阿根冷笑一聲，語氣裡滿是自得：“嗬嗬，我見那些人一闖進院就凶神惡煞的，知道沒好事，趁著混亂早就把那腳踏車偷偷藏進柴草堆裡了！”
阿福、阿喜、阿虎三人一聽，頓時眼前一亮，異口同聲道：“那太好了！就拿這腳踏車抵工錢！”
第二天一早，四人便結伴來到李保長家，向李保長的老婆辭行。
阿福態度坦誠，語氣平和地說：“太太，我們本是被李保長汙賴偷魚抓來做苦力的，如今他遭人尋仇遇害，酒坊也被砸得不成樣子，活計徹底開不下去了。昨夜我們已幫著料理了後事，該儘的情分都儘了，眼看快要過年了，我們想結了工錢回家，還請太太高抬貴手，放我們走。”
李保長的老婆一邊用手帕抹著眼淚，一邊語氣冰冷地回絕：“我家老爺遭了橫禍，錢和值錢的東西都被那些兵痞搶光了，你們要走便走，我不攔著，但想拿工錢，一分也沒有！”
阿喜本就是牙尖嘴利的性子，當即懟了回去：“昨晚要不是我們幾人及時出麵，苦口婆心為你們求情周旋，恐怕你們連性命都保不住！如今跟你結算工錢，你倒擺出這副嘴臉，真是不仁不義！”
阿根一聽這話，火氣頓時上來了，上前一步道：“沒錢就拿東西抵！我們被抓來乾了這麼久苦力，昨夜還幫著收屍擺靈堂，總不能空手而歸！”
李保長的老婆也是鐵了心，梗著脖子說：“東西？我家就剩下些壇壇罐罐、桌椅板凳，你們要拿便拿！想討工錢，休想！”
阿虎見這婦人如此不講理，也按捺不住怒氣：“那好！既然你這麼說，我們就見什麼拿什麼，權當抵了這陣子做苦工的工錢！”
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