第四百九十二章：穀中暗議，祖殿之約
循著百草公的神念指引，林楓帶著被封禁的荒墟二煞，穿越一片生長著奇異發光苔蘚的密林，最終來到一處被淡紫色瘴氣與高大蕨類植物遮蔽的山穀入口。
穀口狹窄，僅容兩三人並行，其內光線晦暗，空氣潮濕，彌漫著一股混雜了腐朽與清香的奇特氣味。這氣味與幽暗星林其他地方截然不同，顯然經過人為布置，兼具隱匿與防護之效。
林楓在穀口略一停頓，神識謹慎掃入，未察覺明顯陷阱或惡意陣法，隻有一層溫和卻堅韌的禁製籠罩著山穀內部，隔絕內外氣息。他抬步走入，瘴氣與蕨葉自動分開一條小徑。
穿過約百丈的曲折小徑，眼前豁然開朗。山穀內部並不大，方圓不過數裡，中央有一汪清泉泊泊湧出，泉水旁搭建著一座簡陋卻乾淨的茅屋，屋前開辟了幾畦藥田，種植著不少外界罕見、甚至林楓在百草公玉簡中都未見過的奇異靈草，皆吞吐著淡淡的星輝與草木精氣。
茅屋前的石桌旁，百草公已然安坐。他依舊是那副葛衣麻鞋、麵容清臒的老者模樣，手持一柄碧玉藥鋤，正悠然侍弄著石桌上的一盆三色奇花。仿佛外界的一切紛爭，都與這方小天地無關。
感應到林楓到來，百草公抬起頭，臉上露出一絲和煦的笑容，目光先是在林楓肩頭的淨焰靈雀和其尾翎的星晶上停留一瞬，掠過一絲微不可察的訝色與了然，隨後掃過被林楓星輝禁錮、萎靡在地的荒墟二煞，神色並無太大變化，隻是輕輕歎了口氣。
“林小友，一路辛苦。火獄之行，看來收獲頗豐。”百草公放下藥鋤，做了個請坐的手勢，石桌上不知何時已多了兩個碧玉茶杯，杯中熱氣嫋嫋，散發著沁人心脾的草木清香。
林楓在百草公對麵坐下，並未去碰茶杯，目光平靜地看向老者：“些許收獲，不及前輩在此靜觀風雲。隻是甫一歸來，便遇惡客攔路，倒讓晚輩有些意外。”
百草公笑了笑，笑容裡帶著幾分自嘲與無奈：“小友可是疑心老夫與此事有關？”
“晚輩不敢妄測。隻是時機巧合，且那三人似是專為晚輩從火獄所得之物而來。”林楓不置可否，語氣平淡，“前輩傳音及時，晚輩感激。隻是不知前輩對此三人，可知根底？”
百草公端起茶杯，輕啜一口，緩緩道：“荒墟三煞，乃是活躍於數個衰落界域交界‘荒墟’之地的著名劫修。老大‘影煞’，擅陰影刺殺之道；老二‘毒煞’，一身毒功詭譎狠辣；老三‘死煞’，修旁門死寂術法。三人皆為化神初期，聯手可敵中期，且行事不擇手段，睚眥必報，在許多懸賞榜單上都掛有名號。”
他頓了頓，看向地上氣息奄奄的影煞與毒煞：“他們出現在此，確非偶然。應是有人通過荒墟的黑市，發布了關於小友你以及離火之精的高額懸賞。至於發布者是誰……老夫確不知情。烈陽宗、幽冥教皆有可能，亦或是其他覬覦火獄機緣的勢力。”
林楓靜靜聽著，並未完全相信，也未直接質疑，轉而問道：“那前輩及時傳音，是早知他們會在此埋伏？”
百草公放下茶杯，目光變得深邃了一些：“老夫與此穀，與這片星林的一些特殊地脈相連，感知範圍比尋常化神修士廣一些。他們數日前潛入星林，行動雖隱秘，但死寂與劇毒的氣息與星林生機終究格格不入，故被老夫察覺。原本老夫打算在他們出手時略作乾擾，助小友脫身，未曾想……”他看了看林楓，眼中讚賞之色更濃，“小友神通大進，遠超老夫預估，竟反掌間便將這三煞擊潰。倒是老夫多慮了。”
這話半真半假，林楓心知肚明。以百草公表現出來的神秘與對星林的控製力，若真想提前警示或驅趕荒墟三煞，絕非難事。他選擇在戰鬥接近尾聲時傳音，更像是一種姿態，一種表明自身立場的姿態——他與襲擊者並非一夥，但也無意過多介入林楓的恩怨。
“前輩過譽了。”林楓淡淡道，不再糾纏於此，話鋒一轉，“晚輩已依約取得離火星碑認可，此番歸來，便是為履行與前輩的交易。不知前輩所要的‘入駐星穹祖殿外圍’，具體是何章程？又需要晚輩如何相助？”
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