沈案的手還抓著背包帶，膝蓋上的痛感沒散。他站直身子，鑰匙串在掌心發燙。前麵是新通道，地麵鋪著古磚，牆上有發光的晶石。藍光一明一暗，像在呼吸。
厲戰天靠在牆邊，平底鍋扛在肩上。蘇紅綾站在他旁邊，手指搭在軟劍柄上。陸千機蹲在地上，平板屏幕亮著，手指快速滑動。
“門就在前麵。”沈案說。
沒人接話。剛才那條路塌了，他們差點被埋進去。現在空氣流通，反而讓人更不敢放鬆。
通道儘頭是一扇黑鐵門。不高，兩米左右，表麵全是刻痕，深淺不一。門中央有個凹槽，形狀和鑰匙串完全一樣。門底下壓著一張紙，寫著“你終於來了”。
沈案彎腰撿起紙條，看了一眼就塞進褲兜。他往前走了一步，鑰匙串抬起來，第五把銅鑰正對著門縫。
光從白色變成了穩定亮光。
“它認主。”他說。
厲戰天皺眉，“這門要是炸了呢？”
“不會。”沈案說，“它等的就是這個鑰匙。”
他說完，腳踩上了門檻。
門沒動。也沒有聲音。
下一秒，黑鐵門自己開了。
裡麵湧出藍光，照亮了一條向上的階梯。台階寬大，兩側有矮欄，欄杆上雕刻著和鑰匙串一樣的七曜紋路。光線從深處照上來，像是從地底透出的月光。
四人站在門口，誰都沒動。
空氣變了。一開始還能順暢呼吸，現在每吸一口氣都像吞了沙子。胸口發悶，腳步變得沉重。
“不對勁。”陸千機低聲說，“我的設備沒信號，但空氣密度在上升。”
“不是物理問題。”蘇紅綾盯著階梯，“是靈力壓迫。”
厲戰天突然一巴掌拍在自己臉上，發出啪的一聲。他咬牙，“聽見了嗎？有人在說話。”
沈案沒回答。他聽見了。
聲音從耳朵鑽進來，低得幾乎聽不清內容。但每一個字都砸在他腦子裡。
“你會再次過勞而死。”
“你救不了任何人。”
“你隻是個廢物房東。”
他閉眼，嘴裡重複：“我隻是個收租的。我隻是個收租的。”
一遍又一遍。
鑰匙串在他手裡震動。第五把銅鑰越來越熱。
厲戰天開始打軍體拳。動作很慢，但節奏清晰。他每動一下，就吼一聲。蘇紅綾跟著他的節奏邁步，左手按住劍柄，右手掐住自己虎口。陸千機把平板抱在胸前，手指在屏幕上劃動，像是在記錄什麼數據。
沈案睜開眼，往前走。
一步，兩步。
階梯開始上升。他們的影子被拉長，投在牆上。七曜紋路在光下閃動。
越往上走，空氣越重。呼吸像在抽真空。腳步落地的聲音被放大，回蕩在通道裡。
“別停。”沈案說，“走到頭。”
他的衣服濕了。不是汗，是空氣裡的水汽凝在皮膚上。鑰匙串貼著掌心，燙得幾乎握不住。
厲戰天走在最前麵，拳頭緊握。蘇紅綾落後半步，眼睛一直盯著兩側欄杆。陸千機在最後，低頭看平板，手指不停。
階梯終於到了儘頭。
平台很大，圓形，地麵是黑色石板，中間刻著巨大的七曜陣圖。陣眼位置空著，像是等著什麼人站上去。
一個身影站在陣圖中央。
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人形，但不是真人。由藍光凝聚而成，高兩米，輪廓模糊，臉部沒有五官，隻有一片流動的光。身上穿著類似長袍的衣物，隨風擺動，卻沒有風。
它抬起手，聲音直接在四人腦子裡響起。
“守護者。”
四個字，沒有情緒，卻壓得人喘不過氣。
沈案站穩，鑰匙串舉到胸前。
“你說你是守護者？”他問。
幻影轉過身，目光落在他身上。那不是眼睛的注視，是一種穿透式的掃描。從頭到腳，再回到心臟位置。
“你來了。”幻影說，“比我預計的晚了三百年。”
沈案沒動。
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