“一個月？”葉傾城與郭子維一同發出質疑。
葉傾城急得衝破衙役，郭子維想都沒想直接攔住了正要離場的熊縣尉：“熊縣尉，押解一個月他就會錯過科考。況且杜賀到底有沒有罪我想您心中分明，他為同窗挺身而出，不該因此斷送四年的寒窗苦讀啊！”
熊縣尉擺手道：“郭郎君，你這些話本官就當沒聽見。我還是那句話，不該管的別管！”
一旁的杜賀聽了這話，兩眼灰沉沉地瞬間丟了魂，像無根的蒲草被衙役輕鬆地就押了去。
眾人似是對這種突如其來的決斷已經習以為常，見人被押走便一哄而散。很快，府衙大堂上便隻剩下了郭子維與葉傾城。兩人不甘心，堅持等在堂上不肯走，負責鎖門的衙役等累了，象征性地將大門掩了個縫隙後，也走了。
寒風蕭瑟，乾枯的樹葉嘩啦啦地掉進衙門，方才的熱鬨就像是上輩子的事。
半個時辰後，換上了便衣的熊縣尉提溜著個小布包哼著曲兒走了出來。兩人見狀默契地又圍了過去。
熊縣尉一見到他倆就蹙眉：“你們倆怎麼還沒走啊？”
郭子維誠意作揖：“熊縣尉，子維知道您不想惹麻煩，我們不求您改判，但求指條明路。”
熊縣尉還未來得及拒絕，葉傾城直接走上去，從袖子裡取出一塊鋥亮的金塊子塞進了熊縣尉手裡。熊縣尉瞬間惱了，不悅道：“你當本官是什麼人了？”
說著就要將金塊丟在地上。
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葉傾城提醒道：“小女自然知道熊縣尉不貪戀財物，煩請您看看金塊上的字，再做決斷。”
熊縣尉疑惑著一看，又驚又喜：“這是喬鬆年喬先生的字？喬先生已故，園子被燒得一乾二淨，財務也被儘數收走，你怎麼得的？哪裡得的？”
葉傾城見此招奏效，立刻露出了笑臉：“我二叔父與喬先生是摯友，我與喬先生亦是忘年之交，他的字我家有得是。今日是因來得倉促，身上隻帶了這一塊最不像樣的罷了。”
說著，她小手一搭，便把金塊從熊縣尉手裡抽走了。
熊縣尉反應過來，遺憾地握了握已經空了的手：“喬先生的字與畫均是當世無雙，但他性子孤傲古怪，行蹤詭秘，多少文人墨客想求求不到？你這娘子既然給了就給了，怎麼還說拿走就拿走呢，這不是折磨人嘛。”
葉傾城側過頭不理他，揚著下巴站到一旁。
郭子維湊近再次提出了請求：“我們救人心切，請熊縣尉明示。”
熊縣尉緊了緊身上的布包，無奈道：“民宿的事已成定案我無能為力，至於杜賀嘛……你們好好想想他可有得罪了什麼貴人。”
葉傾城與郭子維聞言立刻對視了一眼，疑惑對疑惑。
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葉府。
葉傾城與郭子維剛轉進小巷，便看到幾輛華貴的馬車停在葉府門口。葉傾城一眼認出馬車是周貴妃的，來不及多想便拉著郭子維直奔正堂而去。
一路上葉府安靜得異常，兩人越發覺得大事不好，同時加快了腳步。
終於轉到正堂前，隻見丫鬟仆人跪了滿滿一院子，個個垂著頭連呼吸都不敢用力。正堂之中葉祿與婉兒並肩而立，雙雙表情痛苦、沉默不語。而他們對麵，周貴妃的嬤嬤手裡捧著卷詔書，半弓著身子咄咄逼人。
坐在一旁的葉清歡穿著以前藏在櫃子裡的華貴長袍，亮閃閃地格外刺眼。
“娘子，看來葉祿掌櫃與夫人舍不得您啊~可隻有斷了親緣，您才能歸入周貴妃膝下，這該如何是好？”老嬤嬤尖著嗓子適時說道。
葉傾城聞言怒不可遏，立刻衝上前將嬤嬤手裡的詔書摔在地上：“葉清歡，你已離家，又自作主張地改姓為周，你傷害二叔父二叔母的還不夠麼？如今此舉可是想要了他們的命？”
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