兩道粗壯的風刃裹挾著撕裂空氣的呼嘯聲撞向破廟木門，吳昊重劍橫亙身前，金色神體靈力如鎧甲般覆滿全身，腳掌在地麵踏出兩道淺坑。“鐺——”風刃砸在劍脊上的瞬間，吳昊隻覺一股狂暴的風係神力順著劍身蔓延，震得他手臂發麻，喉頭泛起腥甜。就在此時，蘇清瑤的三道風冰鎖鏈已纏上風紋炮的炮口，冰藍色鎖鏈上的風紋與炮身風紋劇烈碰撞，寒氣順著炮管蔓延，竟短暫凍結了炮口的神力流轉。
“就是現在！”方遙掌心星核青光暴漲，懷中的風係符文殘片突然發燙，與星核形成強烈共鳴。他將殘片貼在掌心，引導著青光順著廟外風勢編織成一張無形巨網，巨網與風刃接觸的刹那，猛地向內收縮——兩道原本轟向木門的風刃，軌跡驟然偏轉，如同被無形之手牽引著，擦著破廟屋頂飛過，“轟”的一聲炸在遠處的荒坡上，激起漫天沙塵。
風烈身後的先鋒嘍囉們驚得齊齊後退，風紋炮炮身因神力逆流泛起裂紋，兩名操作火炮的幫眾慘叫著被震飛。風烈臉色鐵青，地尊境的威壓如潮水般湧向破廟，卻被方遙星核散出的青光穩穩擋住。“有點手段，竟能反轉風紋炮的攻擊！”風烈陰鷙的目光掃過破廟，“但你們靈力消耗巨大，撐不了多久！給我圍起來，困死他們！”
方遙三人對視一眼，都看出彼此眼底的疲憊——吳昊神體雖強，硬抗風刃後經脈已隱隱作痛；蘇清瑤凝聚三道風冰鎖鏈幾乎抽空了大半靈力；方遙借殘片反轉攻擊，星核神力也消耗了近半。“不能被圍困，得突圍！”方遙當機立斷，將殘片的青光注入焚星劍，“吳昊開路，清瑤斷後，往礦場方向退！那裡神民多，風烈不敢太張揚！”
吳昊重劍劈向廟門，木屑飛濺間撞開包圍圈的缺口，金色神體光芒震懾得前排嘍囉不敢上前；蘇清瑤在身後凝聚冰牆，延緩追兵速度；方遙則以星核引動局部風勢，乾擾風烈的法術凝聚。三人配合默契，轉眼便衝出重圍，朝著礦場方向疾馳而去。風烈怒喝著要追，卻被身邊的青色長袍頭目拉住：“幫主，礦場有城主府的眼線，殺低等神民可以，公然追殺有法則感悟的修士，恐引麻煩！不如等他們靈力耗儘再動手。”風烈冷哼一聲，看著三人的背影咬牙道：“傳令下去，全城封鎖，不許給他們提供神晶！我看他們能撐多久！”
三人一路奔逃至礦場邊緣的廢棄工棚，才敢停下喘息。吳昊靠在棚柱上大口喘氣，重劍拄在地上支撐著身體；蘇清瑤盤膝坐下，運轉剩餘靈力恢複；方遙則檢查著星核的狀態，掌心青光微弱，殘片的光暈也淡了幾分。“風烈肯定會斷我們的神晶來源，沒有神晶輔助，星核根本沒法快速掌握風係法則。”方遙眉頭緊鎖，神晶是神界修士修煉的基礎，尤其對剛飛升的低等神民而言，沒有神晶幾乎寸步難行。
“我去礦場找李老問問，有沒有獲取神晶的辦法。”吳昊剛要起身，工棚外傳來輕微的腳步聲，李老提著半袋神米走了進來，臉上滿是焦急：“你們可算安全了！風烈已經下令，所有商鋪都不許賣給你們神晶，連礦場換神晶的渠道都封了！”他將神米放在地上，又掏出兩塊下品神晶，“這是老朽攢的，聊勝於無。”
方遙接過神晶，感受到其中精純的風係神力，星核竟自發地吸收起來，青光恢複了些許。“多謝李老，可這兩塊遠遠不夠。”方遙歎了口氣。李老猶豫片刻，壓低聲音道：“有個險招——城東的鬥技場，每月舉辦‘生死鬥’，勝者能得十塊下品神晶，連勝場次越多，獎勵越豐厚。隻是那裡魚龍混雜，風刃幫也有不少人在裡麵，風險極大。”
“生死鬥？”吳昊猛地抬頭，“我陪你去！”方遙搖頭：“你和清瑤需要恢複，而且鬥技場隻能單人參賽。我有星核和殘片在手，未必沒有勝算。更重要的是，隻有神晶能讓我快速掌握風係法則，到時候才能真正對抗風烈。”蘇清瑤睜開眼，眼中帶著堅定：“我和吳昊去觀眾席觀戰，既能掩護你，也能趁機學習風係運用。”
次日清晨，三人喬裝成普通神民來到城東鬥技場。鬥技場是一座巨大的圓形建築，牆體由青黑色岩石砌成，表麵刻滿了導流風紋，既能抵禦罡風，又能將風勢引入場內，增強戰鬥的觀賞性。入口處的公告欄上，貼著密密麻麻的參賽名單，最頂端用紅字寫著“生死鬥規則：認輸不殺，生死由命”。
報名處的管事瞥了方遙一眼，見他穿著普通，語氣敷衍：“低等神民？報名費一塊下品神晶，輸了可就拿不回來了。”方遙將李老給的一塊神晶拍在桌上：“報名。”管事接過神晶，扔給他一塊編號木牌：“三號台，對手是淬體境巔峰神徒，外號‘追風手’，擅長風影步，你好自為之。”
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