夜色如墨，籠罩著聖地瑪麗喬亞的每一個角落，也掩蓋著剛從囚籠中被解救出來的魚人們壓抑的喘息。在一處廢棄的建築陰影裡，艾斯和大和短暫地停下了腳步，空氣中彌漫著緊迫與凝重。
“這些魚人怎麼辦？”大和壓低聲音，目光掃過身後一群驚魂未定、傷痕累累的魚人同胞。他們大多虛弱不堪，顯然經曆了非人的待遇，此刻獲得自由，眼神中既有茫然，也有對未來的恐懼。
艾斯眉頭緊鎖，草帽下的眼神銳利而堅定。“瑪麗喬亞太危險了，他們不能留在這裡。”他斬釘截鐵地說，“大和，你帶著他們，想辦法偷偷離開這裡，前往紅土大陸邊緣。那裡或許有機會讓他們從海底逃走，回到魚人島或者其他安全的地方。”
“那你呢？”大和立刻問道，語氣中帶著一絲擔憂，“你要去哪裡？”
艾斯抬頭望向瑪麗喬亞中心那片燈火通明、守衛森嚴的區域，五老星的宮殿就坐落在那裡，象征著世界政府的最高權力。“我要去五老星的宮殿看看。”他的聲音低沉，卻帶著不容置疑的決心，“薩博……他最後出現的地方就在這裡。我必須確認他的安危，哪怕隻有一絲希望。”
大和心中一凜。她知道薩博對艾斯意味著什麼，也明白闖入五老星宮殿意味著九死一生。“太危險了！艾斯，我們一起……”
“不行！”艾斯打斷了她，“人多目標太大，帶著魚人們行動已經很困難了。我一個人去，目標小，也更容易潛入。你必須保證這些魚人的安全，把他們送到安全地帶，這比什麼都重要！”他看著大和，目光懇切，“這是命令，也是請求，大和。”
看著艾斯眼中那份決絕與擔憂，大和咬了咬牙。她知道艾斯一旦決定的事情，十頭牛都拉不回來。而且，魚人們的安全確實是眼下最緊急的任務。“我知道了。”她重重點頭，“你自己一定要小心！五老星不是那麼容易對付的！”
“放心吧！”艾斯咧嘴一笑，露出了標誌性的爽朗，儘管此刻這笑容背後是沉重的使命，“我可是艾斯！等我找到薩博，就去和你們彙合！”
他轉向魚人們，用儘量溫和但有力的語氣說道：“各位，這位大和小姐會帶你們離開這個鬼地方。請相信她，跟緊她！”
魚人們看著眼前這位年輕的火拳，又看看身旁這位英姿颯爽的“鬼姬”，眼中重新燃起了微弱的希望之火。一位年長的魚人代表顫巍巍地鞠躬：“多……多謝你們，艾斯閣下，大和小姐！”
沒有更多時間寒暄。
“保重，艾斯！”大和最後看了艾斯一眼，眼神複雜。
“保重，大和！照顧好大家！”艾斯也回以一個堅定的眼神。
下一刻，兩人兵分兩路。
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大和深吸一口氣，挺直了脊梁，對魚人們低聲道：“跟我來，保持安靜，無論發生什麼都不要出聲！”她憑借著見聞色對瑪麗喬亞地形與守衛的感知，帶領著魚人們如同暗夜中的影子，穿梭在最偏僻、最危險的巷道和下水道，向著紅土大陸那遙遠的邊緣潛行。他們的每一步都小心翼翼，每一次心跳都伴隨著被發現的恐懼，但對自由的渴望支撐著他們前進。
而艾斯，則整理了一下帽子，拍了拍腰間的匕首，眼神變得銳利如鷹。他沒有選擇隱蔽的小路，反而朝著瑪麗喬亞守衛最森嚴、光芒最盛的區域——五老星宮殿的方向，邁開了腳步。他周身開始隱隱散發出灼熱的氣息，仿佛一顆即將引爆的炸彈。他的目標明確，他的意誌堅定，哪怕前方是刀山火海，是世界政府的權力核心，他也要闖一闖，為了薩博，為了夥伴，也為了心中那份不屈的正義。
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