更是壓抑得可怕。
每個晉商掌櫃身後都站著兩三名禦林鐵衛,他們手按刀柄,目光如鷹隼般銳利,死死盯著麵前的商人,仿佛隨時準備拔刀。
那些平日裡在商場上叱吒風雲、一擲千金的掌櫃們,此刻個個麵色慘白,冷汗涔涔,連大氣都不敢出。
他們麵麵相覷,交換著惶恐的眼神,卻誰也不敢開口說話。
這……這是要乾什麼?一個掌櫃用眼神詢問旁邊的同行。
對方也是一臉茫然,微微搖頭。
氣氛越來越壓抑,時間仿佛凝固了一般。
終於,外麵傳來一陣急促的腳步聲。
陛下駕到——
隨著一聲尖利的唱喏,崇禎身著深青色的常服,大步踏入大廳。
孫承宗、張曉、曹化淳等人緊隨其後。
早已被這陣仗嚇得魂飛魄散的晉商們,齊刷刷一聲跪倒在地,額頭重重磕在青石地麵上,發出沉悶的響聲。
草民叩見陛下!萬歲,萬歲,萬萬歲!
他們趴在地上,再也不敢抬頭,身體都在微微顫抖。
崇禎走到主位坐下,也不說話,居高臨下地掃視著跪伏一地的商人。
大廳內一片死寂,隻能聽到商人們粗重的呼吸聲。
這沉默,讓晉商們更加恐懼。
終於,崇禎緩緩開口,聲音冰冷:
爾等,可知罪?
這四個字如同驚雷,在大廳內炸響。
晉商們渾身一顫,有人嚇得差點癱軟在地。
小人……小人不知犯了何罪啊!為首的一個掌櫃戰戰兢兢地說。
不知罪?崇禎冷笑一聲,勾結建虜,裡通後金,賣國求榮——你們都是大明的叛徒!
他一字一頓,每個字都如鐵錘般砸在晉商們心上。
陛下饒命!小人冤枉啊!晉商們幾乎要哭出來,小人萬萬不敢做這樣的事情!小人對大明忠心耿耿啊!
有人已經開始拚命磕頭,砰砰砰的聲響不絕於耳,很快額頭就滲出了血跡。
冤枉?崇禎冷冷地說,偷運糧食給後金,私售朝廷禁運的鐵器——這是販賣軍需,通敵叛國!你們賣出的每一粒糧食,每一斤生鐵,都會鑄成射向我大明將士的利箭!還敢說冤枉?還不坦白招供?
陛下明鑒啊!晉商們頭磕得更響了,這……這是沒有的事啊!張家口距離後金千裡之遙,中間還隔著敵對的蒙古察哈爾部,草民如何能千裡迢迢去賣糧給後金?
一個掌櫃顫聲說:陛下,陸路運糧,損耗極大。千裡之外,十糧存一。從張家口販糧到後金,非但無利可圖,怕是要傾家蕩產啊!這……這不是賠本買賣嗎?
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這話倒是實情。古代陸路運輸極其困難,長途運糧的損耗驚人。如果真要從張家口運糧到千裡之外的後金,路上的損耗、人力、物力加起來,根本就是血本無歸。
另一個掌櫃也壯著膽子說:陛下,那後金根本不缺鐵啊!自古以來遼東便產鐵礦,那邊鐵價低廉。草民若販鐵過去,隻會血本無歸啊!真正缺鐵的是蒙古諸部,不是後金啊!
這話也不假。遼東自古便是產鐵重地,遼金兩代之所以能以鐵甲騎兵縱橫天下,正因遼東鐵礦資源豐富。真正缺鐵的,是草原上的蒙古各部落。
其實,在後金徹底擊敗蒙古右翼、吞並林丹汗勢力之前,張家口與後金之間根本不接壤,中間還隔著察哈爾部的廣袤草原。
張家口晉商所謂裡通後金,那也是後來後金吞並了蒙古、雙方疆域相連之後,才愈演愈烈的事情。
但崇禎之所以對這段曆史了如指掌,卻是因為他曾經最尷尬、最荒唐的一次前世——
那一世,他剛穿越就頭腦發熱,照搬明穿小說的套路,上來便下旨調重慶那邊的白杆軍北上,讓他們千裡奔赴宣府張家口,抄沒八大晉商!
他當時信心滿滿,覺得隻要抄了這些賣國商人的家,就能充實國庫,還能斷絕後金的物資來源,一舉兩得。
結果白杆軍壓根不來,回信說:陛下,臣這邊奢安之亂尚未平定,哪有餘力北上宣府?
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