在廢星邊緣地帶,一所牆壁斑駁、屋頂漏風的破舊房子裡,家徒四壁,隻有最簡單的生存必需品。身形瘦弱的安東尼,正小心翼翼地為一個身材壯碩但渾身布滿新舊傷痕的青年處理著最新的傷口。那是一道從肩胛骨一直劃到腰側的猙獰爪痕,皮肉外翻,雖然已經止血,但看起來依舊觸目驚心。
“馬修……”安東尼的聲音帶著難以抑製的心疼和顫抖,指尖因為後怕而冰涼,“你身上的傷越來越重了,一次比一次危險……要不然,我們換份工作吧?打黑拳……太危險了,會沒命的!”
馬修忍著消毒帶來的刺痛,反過來安慰雌父,聲音刻意放得輕鬆:“雌父,沒事的,都是皮外傷,看著嚇人而已。你兒子我可是從軍校以優異成績畢業的,這點小場麵還扛得住。”
他拿起旁邊桌上放著的幾袋廉價營養液和一支精神力抑製劑,塞到安東尼手裡,語氣帶著一絲不易察覺的期盼:“再打幾場,我就能成為地下拳場的‘金牌’拳擊手,報酬就能翻好幾倍!到時候,我們就能換好一點的抑製劑,還能給您買點有營養的東西補補身體。”
安東尼看著兒子強裝的笑臉,和他身上那些掩蓋不住的傷痕,心如刀割。無儘的愧疚淹沒了他。如果不是因為他,他前程遠大的兒子,本應該在軍團裡穿著筆挺的製服,擁有光明而體麵的未來,而不是在這肮臟混亂的地下拳場,用生命和鮮血換取微薄的生存資源。
他還清晰地記得,馬修剛從軍校畢業,進入軍團實習,深受上司賞識。那次兒子休假回家,卻撞見他那殘暴的雄主正在對他進行毒打。
那不是第一次,馬修從小就在雄父的打罵和雌父的哭泣中長大,隻是那時他太小,無力反抗,往往還會引來一同毆打。
但那次不同,雄主不知為何異常暴怒,下手極其狠辣,他被打得遍體鱗傷,鮮血染紅了地板,意識模糊地躺在那裡,生死不知。
馬修看到那一幕,積壓多年的怒火與保護雌父的本能瞬間衝垮了理智,他衝上前與雄父扭打在一起,混亂中失手重創了對方。
後果是毀滅性的。雄主震怒無比,執意要向雄蟲保護協會控告馬修,並且聲稱絕不諒解。最終,馬修被剝奪了軍籍,作為傷害雄蟲的重犯,被發配到了這顆被遺忘的廢星。
而安東尼,那個一向逆來順受的雌蟲,在兒子前途儘毀、被流放廢星的打擊下,第一次激烈地反抗了雄主,堅定地要求解除關係。或許雄主早已厭倦了他,又或許是懶得再管一個“廢物”和“罪蟲”的雌父,竟也輕易地同意了。
安東尼拋下了在主星的一切,一無所有地跟著兒子來到了這顆荒涼絕望的星球。
廢星,名副其實。這裡資源匱乏,秩序混亂,幾乎沒有任何像樣的產業。身體強健些的蟲,大多會選擇去鄰近的星球務工。
然而,帶著“廢星星籍”的他們,在別處備受歧視和壓榨,往往隻能從事最危險、最肮臟的工作,拿著遠低於正常水平的薪酬,勉強糊口。
而像馬修這樣,還帶著一個體弱雌父的情況,更是艱難。安東尼身體被常年虐待,留下了許多暗傷和病根,虛弱不堪,根本無法從事任何繁重的工作。
更棘手的是,他曾是有過雄主的雌蟲,長時間脫離雄蟲信息素的滋養,精神力會周期性躁動,最終走向崩潰。日常維持所需的抑製劑,就是一筆不小的開銷。
馬修外出打工賺取的那點微薄星幣,根本不足以支撐兩個蟲在廢星的開銷,尤其是昂貴的抑製劑。
廢星無人管理的灰色地帶,催生了黑暗的繁榮。地下黑市、走私交易、以及最為血腥暴力的地下拳場,吸引著無數亡命之徒、星盜和走投無路的蟲。
馬修身無長物,也沒有運籌帷幄的智商,他唯一擁有的,就是在軍校裡錘煉出的強悍體魄和格鬥技巧。打黑拳,成了他能想到的、最快獲取相對較多星幣的方式。
儘管危險,儘管每一次都可能在擂台上送命,但馬修從不後悔。能帶著雌父徹底脫離那個殘暴的雄父,即使在這廢星上掙紮求生,他也覺得所有的苦和累都值得。
然而,安東尼卻無法擺脫內心的自責。他看著兒子為了養活自己,一次次走上生死擂台,帶著滿身傷痕回來,隻覺得是自己拖累了兒子。
絕望之時,他甚至產生過一了百了的念頭,但一想到如果他走了,馬修就真的在這世上孤身一人,無依無靠了,他又隻能咬著牙,將那份絕望死死壓下。
第二天,馬修在雌父擔憂的目光中,再次走向了那個充斥著血腥與暴力的地下拳場。
安東尼則像往常一樣,打開了連接著廢星局域網的陳舊光腦,試圖在上麵尋找一些零工。
醫院、聯盟駐廢星辦事處這類地方,偶爾會發布一些極其簡單的工作,比如搬運輕便物資、清潔打掃等,報酬微薄,通常隻是幾支營養液或幾個星幣,算是官方對無法從事重力工作或身體殘缺的這些底層蟲族的一點蟲道主義救濟,讓他們不至於活活餓死。
他熟練地翻看著那些幾乎一成不變的、報酬低得可憐的工作列表,眼神麻木。突然,一則嶄新的、格式清晰的招聘啟事跳入了他的眼簾——
【領主府農場招募長期工作人員】
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