葉，被那股微弱到幾乎難以察覺的規則牽引力拉著，緩緩飄向褐矮星。艦內溫度越來越低，應急燈光線日益暗淡。幸存者們被集中到還有微弱供暖的核心區域，靠著分配到的極少營養劑和循環水維持生命。壓抑和傷病籠罩著每一個人。
蘇小婉大部分時間處於昏睡和半昏迷狀態，依靠伊瑟拉和兩位翠星長老輪流用殘餘的靈能或自然共鳴能力為她維持最低限度的生命活力。伊瑟拉展現出驚人的韌性，她在恢複一些後，便承擔起了照顧傷員和協調幸存者的責任，她那溫和而堅定的聲音，成了黑暗中為數不多的穩定劑。
幽蘭和青葉長老情況稍好，但靈能根基受損，恢複緩慢，她們更多的是進行靈能靜養，並嘗試與周圍虛空中極其稀薄的自然能量建立聯係，為維生係統補充微不足道的一點能量。
樞衍則成為了艦船的“大腦”和“眼睛”。它以最低功耗維持著傳感器、基礎導航和內部通訊，時刻監控著艦體狀態、牽引效果以及那個神秘信號的變化。它不斷嘗試破譯信號中可能蘊含的信息，但收獲寥寥。
時間一天天過去。褐矮星在視野中從幾乎不可見，逐漸變成一個暗紅色的、令人壓抑的龐大圓盤。他們正在進入它的引力影響範圍，朝著信號源所在的“陰影區”——可能是行星背麵，或是某種巨大結構遮擋形成的永久陰影區域——滑去。
就在維生係統能量儲備即將歸零的最後關頭，他們終於抵達了信號源附近。
透過主屏幕（僅部分區域還能顯示），他們看到了令人震撼的景象。
褐矮星的陰影中，並非絕對的黑暗。一座龐然大物靜靜地懸浮在那裡——那並非典型的空間站或行星要塞，而是一棵“樹”。
一棵由閃爍著暗金色和青銅色金屬光澤的“枝乾”構成，整體形態卻符合某種神聖幾何比例的巨樹。它的“根係”深深紮入一片由不明物質構成的、緩慢旋轉的“浮島”之中，而“樹冠”則舒展開來，形成層層疊疊、充滿美感的平台和穹頂結構。無數微小的光點在枝椏間和葉片狀的附屬結構上明滅，如同呼吸。整體風格，既有一種冰冷的、高度秩序化的機械美感，又奇異地融合了自然生命的流動與韻律。
而那股牽引信號，正從巨樹核心部位，以一種柔和而穩定的節奏向外散發。
“確認目標。結構體規模……巨大。未檢測到主動防禦武器能量波動。牽引信號源位於核心區。生命維持係統信號強度提升，掃描脈衝頻率增加，依舊為非攻擊性。”樞衍彙報，它的聲音似乎也帶上了一絲不易察覺的……波動？“規則場分析……該結構體外層存在強大的自適應規則屏障，其技術原理……與信號特征一致，高度融合了靈能與生物質規則固化。屏障目前處於低強度運行狀態，但強度足以抵禦常規虛空侵蝕及中等程度規則擾動。”
“它……在‘看’我們。”伊瑟拉輕聲說，她閉上眼睛，試圖感知更多，“沒有敵意……但有一種……審視，和……好奇？”
“嘗試通訊。使用最基礎的通用規則編碼，附帶‘藍圖基石’的弱關聯頻率標識。”蘇小婉在伊瑟拉的攙扶下，勉強坐起，盯著屏幕上那棵不可思議的金屬巨樹。
樞衍照做。一段簡短的、包含和平意圖、求助信息以及“藍圖基石”特定頻率波動的信號，被發送出去。
沉默。令人不安的沉默持續了數十秒。
就在眾人心不斷下沉時，巨樹麵向他們的一處“枝乾”平台上，亮起了一連串柔和的指引燈光。同時，一個清晰、穩定、帶著某種奇特回音的中性聲音，直接在他們所有人的腦海中響起，使用的是一種經過轉譯的、略帶生澀但準確無誤的同盟通用語：
“檢測到‘起源共鳴’攜帶者。狀態：瀕危。規則屏障已為您臨時調整。請遵循指引燈光，泊入‘生命枝丫·第七港口’。警告：您的載具損毀嚴重，規則結構瀕臨崩潰，強行入港可能導致不可預測的規則乾涉。建議棄船，使用港口預備的接引浮板。”
請前往ｏｏｐ．ｔｗ閱讀本書最新內容
。靠依的有僅們他是仍但，破殘然雖號”星明啟“。驚一中心人眾？船棄
：疑置容不卻緩平調語，起響次再音聲個那，豫猶的們他了到應感是乎似
”。結終將即統係生維的們你，定決快儘請。則規的地此是亦，容內約契是這。助援礎基與護庇的性次一供提們我，者’記印源起‘帶攜對。’約契望守‘的老古循遵們我。’園庭者忘遺‘是裡這，者來外“
。路紋的量力則規含蘊、的致一格風樹巨那與著刻銘都，上板浮塊一每。來飄骸殘號”星明啟“著朝，出飛地盈輕般葉落同如，板浮平扁的明透半、的光白和柔著發散塊十數，處台平的起亮光燈引指那從見隻，下落音話
？阱陷的後最是還，遇機是
。部肺痛刺氣空的薄稀而冷冰，氣口一吸深她。孔麵的白蒼們伴同和光燈的滅熄將即內艦眼了看又，口港樹巨的尺咫在近著看婉小蘇
”。據數心核有所存封，標坐前當錄記，衍樞“
”。人的動能還有所織組，老長葉青，老長蘭幽，拉瑟伊“
”。板登……們我“
