從鎮魔城返回黑水城後，蘇淺五人像是脫胎換骨。預備隊的簡陋石屋不再難熬，日常巡邏清剿任務也不再枯燥。親眼見過前線的慘烈，他們心裡都憋著一股勁，一股想變強、想殺敵的火，燒得滾燙。
蘇淺把大部分時間撲在修煉上，靠著林清悅留下的資源和心得，再加上預備隊微薄的配額，全力衝擊築基圓滿的瓶頸。張昊的劍意更凝練，出劍多了戰場磨出的狠辣；王鐵的防禦法術添了幾分凶悍，硬抗起來更穩；孫影的偵查與陷阱手段愈發刁鑽，專找魔物的破綻；李芸則試著煉製基礎療傷丹藥，給小隊補後勤。
可預備隊的任務終究有限，多是輔助性工作，難拿大功，更碰不到核心戰事。
轉機出在他們回黑水城的半月後。
這一日，預備隊貼出緊急征召令——鎮魔城方向，一股不小的魔物群衝破外圍防線，正往黑水城側翼迂回，想騷擾後勤線路。先鋒營主力被正麵戰事拖住，要抽預備隊精銳配合城防軍去攔截清剿！
任務危險，功勳卻給得極高，表現優異者還能直接提拔進正式作戰序列！
“機會來了！”蘇淺毫不猶豫，立刻帶張昊四人報名。
經過嚴苛篩選，他們小隊憑著之前任務裡的默契和實力，成功入選。連同另外四支預備隊小隊共二十五人，由兩位金丹中期的城防軍統領帶隊，乘三艘速度極快的“青鸞戰舟”駛出黑水城，朝著魔物群迂回的方向迎擊。
戰舟上氣氛凝重，兩位金丹統領麵色冷峻，不斷用傳訊玉符和前方哨探聯係，調整方向。
“這次的魔物不一般，不是之前那些低等魔化生物。”姓韓的統領沉聲告誡，“情報說，裡麵混了深淵來的魔眼蝠和地穴爬行者！這兩種魔物靈智不高，卻極其難纏，務必小心！”
深淵魔物！眾人心裡一凜。這已不是普通魔氣侵蝕的產物，是真正從魔淵來的東西，手段更詭異狠毒！
飛行約一個時辰，前方荒蕪的山穀裡，傳來令人牙酸的嘶鳴和翅膀撲騰聲！黑壓壓的數百隻形態怪異的魔物，正像潮水般湧過山穀！
大部分是常見的魔化狼、腐毒蜘蛛，可其中兩種魔物格外紮眼：
一種是半人高、通體漆黑的巨型蝙蝠，沒有眼睛，麵部隻有一隻占了大半個腦袋的慘白眼珠，還在不停轉動——魔眼蝠！這眼球能射擾亂心神的精神射線，還能看破低階隱匿法術。
另一種像放大版的蜈蚣，體長過丈，披著暗紅硬甲，無數節肢劃得飛快，留下帶腐蝕性的黏液，口中噴著有劇毒和麻痹效果的酸液——地穴爬行者！
“結陣！迎敵！”韓統領厲聲大喝！
三艘青鸞戰舟迅速降低高度，呈品字形落下。二十五名弟子在隊長指揮下，依托戰舟和地形，快速結成簡易防禦陣。蘇淺小隊守在左翼。
“吼！”
魔物群發現了他們，瘋狂嘶吼著撲過來，像嗅到血腥味的鯊魚。
“攻擊！”
刹那間，各色法術靈光在陣前炸開！火球、冰錐、風刃、土牆、劍罡……和魔物噴的酸液、毒霧，還有魔眼蝠的精神射線狠狠撞在一起！
爆炸聲、嘶鳴聲、兵刃交擊聲瞬間灌滿山穀！
蘇淺小隊壓力陡增，他們麵對的是三隻地穴爬行者和十餘隻魔眼蝠的混合衝擊！
“王鐵！頂住正麵！”蘇淺嬌叱。
“交給我！”王鐵怒吼，身軀暴漲，雙拳猛砸地麵！“地動波！”震蕩波擴散開來，把衝在最前的兩隻地穴爬行者震得身形一滯。
“張昊！解決魔眼蝠！”
張昊眼神銳利，長劍出鞘，身化遊龍，劍光不再華麗，隻剩極致的快與準！像穿梭的閃電，專點那些要放精神射線的魔眼蝠！劍光過處，慘白眼球紛紛爆裂！
可魔眼蝠太多，精神射線織成無形的網，不斷攪擾眾人的心神。蘇淺隻覺腦海陣陣刺痛，靈力運轉都滯澀了。孫影和李芸更是臉色發白，動作明顯慢了半拍。
“清心咒！”蘇淺強忍不適，雙手結印，一道柔和的水藍色光暈擴散開來，勉強驅散了些精神乾擾。
就在這時，最後一隻地穴爬行者抓住空隙，猛地從側麵竄出，張開滿是獠牙的巨口，一道墨綠色酸液像箭一樣射向施法的李芸！
“李師妹小心！”孫影驚呼，救援已來不及！
眼看酸液就要命中！
千鈞一發之際，蘇淺猛地用靈力卷起身旁巨石，擋在李芸身前！
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