借口是現成的！
陳衛東瞅準趙大隊長又在為牛棚釘子的事唉聲歎氣的當口，湊了過去。
“隊長，我上次打柴，好像……好像在金大爺那地窨子附近，看見過一堆廢鐵家夥式，裡頭沒準有能用的釘子。”
他語氣帶著幾分不確定，演得恰到好處。
趙大隊長眼睛一亮，隨即又皺起眉。
“金老頭那？那老倔頭能給你？”
“再說，一來一回大半天，眼看都晌午了，你今兒去還能趕回來？”
“我腳程快，現在就走，天黑前肯定能回來！”
陳衛東語氣篤定，接著說道，“好歹金大爺也算救過我一次。”
“我就說隊裡急用，修補牛棚是大事，看能不能換點或者借點。”
“就算不成，也能去那邊林子裡再看看有沒有能用的硬木料，回來自己削木釘也能對付著用……”
這話說得在理，進退有據。
趙大隊長琢磨了一下，眼下也確實沒別的辦法，死馬當活馬醫吧。
他點點頭，“成！那你跑一趟。帶上點乾糧，注意安全！”
“太陽開始偏西就得往回走，千萬別貪黑！山裡晚上啥玩意都有，可不是鬨著玩的！”
“哎！記住了隊長！”
陳衛東壓下心中的激動，平靜地應道。
張振華得知消息後，果然又跳出來反對，說陳衛東這是借故偷懶，想逃避集體勞動。
但趙大隊長沒聽他的，修補牛棚是緊迫的現實問題。
“讓他去！搞不回釘子來，扣他三天工分！”趙隊長一錘定音。
眼看就快晌午了，陳衛東不敢耽擱，揣上兩個窩頭和一截鹹蘿卜，拎上斧頭和繩子，匆匆上山去了！
他一路疾行，按照記憶和煙盒紙上自己畫的路線標記，艱難地向金大爺地窨子的方向跋涉。
雪很深，消耗的體力極大。
他必須在太陽明顯西斜前趕到並折返，時間窗口非常緊張。
約莫下午兩點多，太陽的光線已經開始變得柔和，將雪地染上一層淡金時，他終於找到了那片熟悉的山坡和那棵做標記的老椴樹。
地窨子的木窗裡，沒有透出燈光。
煙囪也沒有冒煙！
金大爺不在家？
陳衛東的心微微一沉。
他走近些，低聲喊了句，“金大爺？在家嗎？”
沒有回應。
隻有風聲。
陳衛東猶豫了一下，推開那扇虛掩的木門。
裡麵果然空無一人，炕是涼的，灶是冷的，隻有那股熟悉的煙草和草藥混合的味道還殘留著。
看來是白跑一趟了！
陳衛東看了眼天色，心裡計算了一下時間。
必須立刻折返，否則天黑前絕對出不了山。
他剛準備轉身離開，目光卻無意中掃過牆角那堆雜物。
幾個破麻袋下麵，似乎露出一個生鏽的鐵盒子的一角。
鬼使神差地，他走過去，掀開麻袋。
那是一個舊的彈藥箱，裡麵果然亂七八糟地扔著些鐵釘、螺絲、鐵絲、還有幾把生鏽的舊工具。
釘子有粗有細，雖然也鏽了，但打磨一下絕對能用！
陳衛東心中一喜，他來不及多想，迅速揀了十幾根最粗的，適合修補牛棚的大鐵釘，用帶來的破布小心包好，揣進懷裡。
然後，他解下自己的乾糧袋，將裡麵剩下的那個窩頭和一小塊鹹菜疙瘩，拿出來，輕輕放在金大爺冰冷的炕桌上。
這不是交換，是一種無聲的致意和感謝。
做完這一切，他退出地窨子，小心地帶上門。
太陽已經開始西沉，林子的陰影被拉得很長，溫度也開始明顯下降。
必須得走了！
他用最快的速度沿著來路返回。
就在他經過一片茂密的灌木叢時，他的目光猛地被雪地上一串新鮮的足跡吸引——不是他來時的方向，也不是金大爺地窨子的方向。
那足跡很大，步幅寬闊有力，徑直通往密林深處，看起來應該剛留下不久。
是金大爺？
他剛回來又出去了？
還是……別人？
一個強烈的衝動慫恿著陳衛東，跟上去看看！
哪怕隻看一眼！
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