隊伍一路向南，輕裝簡從，速度比來時快了許多。數日後，順利抵達樂山碼頭，與在此留守多日的王鐵牛及其五十名士卒彙合。
看到三艘熟悉的戰船完好無損，王鐵牛等人也安然無恙，吳剛心中一定。稍作休整，補充了淡水和食物後，船隊揚起風帆，借著漸漸有力的東南風，順流而下，駛離了益州核心區域。
王鐵牛跟吳剛彙報了他們離去之後發生的事，無非就是一些山匪或者豪強想趁機整事，都被他解決了。
江水滔滔，兩岸青山依舊，但吳剛的心境已與北上時截然不同。那時是尋找機遇，是借勢。
船行迅速，雖為逆風，但順流而下，速度亦是不慢。沿途經過險峻的三峽，領略了不同於蜀地平原的雄奇風光。終於在二月底，一個春寒料峭的傍晚，船隊看到了那片熟悉的江灣，以及江灣深處，依山傍水、旌旗招展、已然氣象森嚴的龍虎寨！
“回家了！”
不知道是誰先喊了一聲，頓時，三艘船上爆發出陣陣歡呼。
暮色四合，龍虎寨臨江的碼頭上卻燈火通明，人聲鼎沸。三艘戰船緩緩靠岸，吳剛一行人終於踏上了久違的故土。
“恭迎主公回寨！”
以龐統、李嚴為首，沙摩柯、區星、張仲景、飛豹等留守頭領及眾多寨民齊聲高呼，聲浪直衝雲霄。
看著眼前一張張激動、真誠的麵孔，看著寨牆更高、營壘更固、井然有序中透著一股蓬勃生機的家園，即便是沉穩如黃忠、桀驁如甘寧，眼中也不由得閃過一絲動容。這裡，是他們親手建立、並誓死守護的根基！
吳剛心中暖流湧動，朗聲道：
“諸位我們，回家了！”
他的聲音帶著一種安定人心的力量，讓現場的歡呼漸漸平息，隻剩下無數道熱切的目光聚焦在他身上。
“興霸，”
吳剛回頭對甘寧示意，
“將我們從成都帶回來的東西，分發給寨中鄉親，算是遲來的新年禮物！”
“好嘞！”
甘寧咧嘴一笑，立刻招呼手下親衛，將船上卸下的一捆捆厚實麻布、一袋袋蜀錦、以及一些益州特產的山貨、果實等物，開始有序地分發給圍觀的寨民。這些東西或許不算極其珍貴，但這份來自遠方、主公親賜的心意，卻讓寨民們倍感溫暖，歡呼聲和感謝聲再次響起，氣氛熱烈無比。
吳剛這時側身，將一直站在他身後稍顯沉默的張任引到眾人麵前。
“此外，我還要向大家介紹一位新加入我們龍虎寨的兄弟！”
他拍了拍張任的肩膀，聲音清晰地傳遍碼頭，
“這位是張任，張將軍！槍法精湛，沉穩乾練，乃不可多得的將才！從今日起，他便是我龍虎寨的一員，是我們的生死兄弟！”
眾人的目光瞬間聚焦在張任身上。張任雖有些許不適應這種萬眾矚目的場麵，但他深吸一口氣，上前一步，抱拳環禮，聲音沉穩有力：
“張任，見過諸位！蒙主公不棄，收留麾下，任必當竭儘全力，與諸位同袍共衛龍虎寨，同創大業！”
雖然不少人好奇這位新來的將軍是何來曆，但見主公如此重視，其本人也氣度不凡，便都紛紛回禮歡迎。沙摩柯更是用他特有的大嗓門吼道：
“歡迎張兄弟！以後一起打仗，一起喝酒！”
引得眾人一陣善意的哄笑。
當晚，龍虎寨舉行了盛大的歡迎晚宴，既是慶賀吳剛等人平安歸來，也是歡迎張任的加入。
宴席就設在擴建後的聚義堂前廣場上，篝火熊熊，烤肉飄香，大壇的米酒敞開供應。吳剛特意讓張任坐在自己身側，並將寨中所有核心人物一一向他介紹。
當介紹到須發皆白、麵容慈和卻目光清亮的張仲景時，吳剛鄭重道：
“這位是張機，張仲景先生，乃當世神醫，我龍虎寨醫務營營長。寨中軍民能免於疫病之苦，全賴先生妙手仁心。”
張任聞言，肅然起敬，連忙起身行禮：
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