幾分鮮活生趣。夫君看似淡漠，實則將她們母女的點滴都放在了心上。
“辛苦夫君了。”慕容清上前，取出自己的絹帕，想替他擦汗。林凡微微偏頭，避開了，淡淡道：“臟。”自己接過帕子，隨意抹了把臉。那沾了泥土和汗水的、修長有力的手指，與素白的絹帕形成鮮明對比，卻又奇異得和諧。
“雅兒，來，莫要打擾爹爹乾活。”慕容清會心一笑，也不勉強，牽起好奇地探頭探腦、也想幫忙（實則是想玩泥巴）的葉雅，走到一旁的石凳上坐下，遠遠看著。
林凡繼續揮動鐵鍬，動作依舊沉穩。挖出的泥土在坑邊堆成一個小丘。混沌兒好奇地湊到坑邊，探頭朝下望了望，又用爪子扒拉了一下鬆軟的泥土，弄得自己鼻尖沾了點土，打了個小小的噴嚏，逗得葉雅咯咯直笑。
這挖池的活計，林凡做得極為認真，也極有章法。何處該深，何處該留緩坡，何處該預留水口，他心中似有溝壑。汗水順著他的鬢角不斷滑落，浸濕了衣領，他卻不以為意，隻偶爾停下，略作喘息，目光掃過那逐漸成型的土坑，又落在遠處與葉雅低語的慕容清身上，冷寂的眼眸深處，便漾開一絲幾不可見的溫軟。
這並非作秀，亦非閒極無聊。於他而言，這揮汗如雨的勞作，與靜坐觀雲、品茗讀書、甚至彈指撥弄風雲，並無本質區別，皆是“行”，皆是“在”。挖一方池塘，是“在”；護一方安寧，亦是“在”。前者可見汗水與泥土，後者或許不見硝煙與血火，然心之所安，並無二致。
他享受此刻的汗水與泥土氣息，享受這為妻女營造一方清涼的、實實在在的勞作。這與北荒的腥風血雨，與虛空中無聲的博弈，與他所背負的、所眺望的浩瀚與寂寥，形成了某種奇異的平衡與互補。正是這點滴的、觸手可及的溫暖與真實，讓那高懸於九天的、淡漠的“視線”，有了可以落足的塵世之基。
……
與此同時，北荒的餘波，並未因靈山的寧靜而止息，反而以一種更隱蔽、更洶湧的方式，在更廣闊的層麵擴散開來。
蝕尊的瘋狂搜尋，在持續了數日、幾乎將天霜城廢墟方圓十萬裡犁了數遍、依舊一無所獲後，終於暫時告一段落。並非放棄，而是轉變了方式。他如同受傷而暴怒的凶獸，暫時縮回了陰影，舔舐著計劃失敗的傷口與耗費巨大的神魂，但猩紅的眼眸，卻更加陰冷、更加詭譎地，投向了更深遠的地方。
“太古戰墟”的接引已然關閉，但並非永久。蝕尊深知，這等涉及“源初”的秘境，其現世自有其規律與契機，未必隻與一枚“秩序之鑰”綁定。他手中，還有“噬星魔鑰”，這件同樣源自古老年代、與“秩序之鑰”隱隱相克相關的邪物，或許能為他提供新的線索，或是在下一次契機到來時，發揮意想不到的作用。
他開始動用“噬星魔鑰”更深層的力量，不惜承受更嚴重的反噬與侵蝕，試圖以其為引，去感應、窺探與此界相關聯的、可能存在“太古戰墟”線索的其他古老秘境、遺跡，甚至是某些早已湮滅在曆史長河中的禁忌之地。這無異於大海撈針，且凶險萬分，但蝕尊已別無選擇。他不能坐等下一個可能永遠不來的紀元。
另一方麵，影蝕的觸角，開始更加隱秘、更加廣泛地滲透。不僅僅是北荒，中州、西漠、東域，甚至南疆的邊陲之地，都開始出現一些身份不明、行蹤詭秘的修士，他們或明或暗地打探著一切與“古老”、“秩序”、“奇異空間波動”、“失落的遺跡”相關的消息。一些原本沉寂的、被認為是傳說或早已毀滅的上古遺跡附近，開始出現不明身份的探查者留下的痕跡。幾處著名的、與空間之道或古老傳送陣有關的禁地，也開始有神秘人物徘徊。
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