蠻族退去後的青州城，並未迎來真正的寧靜。傷兵的哀嚎、民夫搬運守城物資的嘈雜、以及彌漫在空氣中散不去的血腥與焦糊氣息，共同織就了一幅戰爭煉獄的圖景。城牆在蠻族不計代價的猛攻下已現多處破損，守軍兵力捉襟見肘，疲憊如同瘟疫般在每個人臉上蔓延。
林逸站在城樓，望著城外連綿的蠻族營火，眉頭緊鎖。白日的血戰隻是開胃菜，兀術的主力尚未全力投入，真正的考驗還在後麵。硬拚消耗，青州撐不了幾天。
“公子，統計出來了。”趙虎拖著疲憊的身軀走來，聲音沙啞，“箭矢消耗過半，滾木擂石所剩無幾，火油更是緊缺……弟兄們傷亡不小，關鍵是……士氣。”
林逸沉默點頭。他何嘗不知？守城之戰，守的不僅是城牆，更是人心。
就在這時，墨離在慕容芷的攙扶下，也登上了城樓。他的臉色依舊蒼白，但眼神已恢複了幾分往日的深邃。
“林公子，”墨離聲音虛弱，卻帶著一絲凝重，“我方才在傷兵營幫忙，發現幾名傷員的傷口……有些異常。並非刀劍外傷，而是呈現出一種詭異的青紫色，潰爛流膿，與尋常傷勢惡化不同，倒像是……中了某種慢性混合毒素。”
林逸心中一凜：“混合毒素？”
“不錯。”墨離點頭，“而且，並非來自蠻族的箭矢或兵器。我懷疑……是有人在我們的飲水或食物中做了手腳。劑量很輕，短時間內不會致命，但會逐漸侵蝕體力，削弱戰力，尤其是在這種高強度守城戰中……”
內奸！而且是用毒的高手！
林逸眼中寒光暴漲。前線將士浴血奮戰，後方竟有人暗中投毒！這比明刀明槍的敵人更加可惡！
“慕容姑娘！”林逸立刻看向慕容芷，“有勞聽雪樓的兄弟，立刻秘密排查所有水源、糧倉，尤其是供應城頭守軍的飲食！重點盯防後勤輜重隊伍和醫官！”
“明白！”慕容芷眼中殺機一閃，身影瞬間消失在黑暗中。
“墨先生，可能判斷出是何種毒素？”林逸又問。
墨離仔細回憶著：“症狀……有些像‘蝕心草’的變種，但似乎混雜了其他東西，使得毒性更加隱蔽陰損。能配製出這種混合毒，絕非尋常之輩，恐怕……與‘淚痕木’或者玄水宮脫不了乾係。”
又是他們！陰魂不散！
林逸強迫自己冷靜下來。內憂外患，必須儘快解決內部毒瘤，否則城牆再堅，也抵不住從內部的腐爛。
他轉身對蘇婉清道：“婉清，立刻以我的名義，下令全城戒嚴，許進不許出。同時，秘密抽調一批絕對可靠的老人和婦孺，重新開辟幾處隱秘水源，單獨供應城頭守軍和重要將領。對外，就說是為了應對蠻族可能的水源投毒。”
蘇婉清立刻領會：“我這就去安排！”
安排完應對內奸之事，林逸的心依舊沉重。即便清除了內患，城外數萬蠻軍又如何應對？
仿佛是為了回應他的憂慮，一名親兵匆匆來報：“公子！柳……柳統領醒了！而且，他堅持要見您！”
柳乘風醒了？！
林逸精神一振，立刻趕往柳乘風的病房。
病房內，燈火通明。柳乘風半靠在榻上，臉色依舊蒼白，嘴唇乾裂，但那雙虎目已重新煥發出銳利的光芒。慕容芷正小心翼翼地給他喂水。
看到林逸進來，柳乘風掙紮著想坐直身體，被林逸按住。
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“乘風大哥，感覺如何？”林逸關切道。
“死不了。”柳乘風聲音沙啞，卻帶著一絲笑意，“九陽還魂草，果然名不虛傳。”他頓了頓，神色轉為凝重，“公子，我昏迷這些時日，腦中反複浮現那日中箭前的片段……除了那半片葉子或鳥羽的印記，我似乎還聞到一股極其淡的、類似檀香卻又帶著一絲腥氣的味道……而且，那刺客的身法，快得詭異，不似中原路數，倒有些像……倭人的‘忍術’？”
倭人？林逸和旁邊的墨離對視一眼，都看到了對方眼中的驚疑。事情似乎越來越複雜了。
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