通道開始向上傾斜。坡度不大，但走起來更費力。空氣依舊稀薄。十步後，我看見牆上有個凹槽，裡麵插著一支火把。木柄乾的，沒燒過。我拔出來看了看，綁繩是麻的，年代不算久。把它扔在地上，繼續往前。
四十步後，前方出現一個拐角。
我在外麵停下。聽了一陣，隻有自己的呼吸。探頭看過去——通道筆直，十五米外是堵牆。牆上也有凹槽，同樣插著火把。我走過去，發現這兩支火把是一對，大小一致，繩結打法相同。說明有人定期更換。
但這不是活人乾的事。
活人不會在這種地方放火把卻不點燃。也不會隻放不取。這是儀式性布置，可能是封印的一部分。
我退後幾步，看向兩側岩壁。
沒有標記，沒有刻字，什麼都沒有。我伸手摸了摸牆麵，粗糙，有鑿痕，但都是舊的。沒有新劃的線。
我閉上眼，重新想。
窄門、七十二級台階、青苔、碎石堆、石門……這些還在腦子裡。可它們像拚圖，缺了一塊。我記得有一段路特別矮，要低頭才能過。那段牆上好像有東西。
是什麼？
不是符文，不是凹槽。是劃痕。對，劃痕。三道平行的線，刻在離地一米七左右的位置。我伸手比了比高度——正好是我眼睛的位置。那是人為的，不是工具留下的。是用指甲，或者刀尖，反複刮出來的。
我有沒有再見過那樣的劃痕？
沒有。至少在這次行走中沒有。
但如果那真是標記，它應該出現在關鍵節點上。比如岔路口，比如通道轉折處。也許我錯過了。
我轉身往回走。
回到小廳，換了另一條夯土路。這條道一開始平坦，後來逐漸下降。走了五十多步，空氣變得更冷。地麵開始有裂縫，越往前越多。我小心避開，怕踩空。七十步後，前方出現一個塌陷區，比之前的更大，幾乎堵住整條通道。我找了個窄處，側身擠過去。
穿過後，地麵恢複平整。
再走十步，我看見了牆上的劃痕。
三道平行線，豎著，深淺不一，位置和記憶中一樣高。我伸手摸了摸，邊緣銳利，是金屬劃的。不是新刻的，但也沒多久。灰塵隻蓋了薄一層。
我盯著它看了三秒。
這不是裝飾。是記號。是有人走過之後留下的。也許是我自己，也許是別人。但在這個沒有光、沒有風、連水都靜止的地方，任何人為痕跡都不該被忽略。
我順著這條道繼續走。
五步後，通道分叉。左邊往下，右邊往上。我沒有立刻選。站在交界處，回頭看那三道線。它們朝向右邊。我再看地麵——右邊的腳印比左邊多一道，是我剛才踩出來的。但除此之外，看不出區別。
我選了右邊。
向上爬了三十步，通道變窄。又走二十步，前方出現微弱氣流。風很小，但確實存在。我停下，把袖口撕下一小條布，鬆手讓它飄。布條緩緩向右上方飄去。
有出口。
或者至少是通氣口。
我加快腳步。
十步後，風更強了。空氣中多了點泥土味。我貼著左邊走，右手虛垂，隨時準備拔刀。前方拐角處傳來滴水聲，節奏穩定。我放慢速度，一步步靠近。
轉過去。
通道儘頭是一堵石牆。牆上有個小洞，拳頭大小，風就是從那裡進來的。我走過去，伸手進去探了探。洞很深，能塞進整條手臂。往外吹的風帶著濕氣，說明外麵可能下雨。
但這不是出口。
洞太小，人過不去。而且方向不對。風是從上往下吹的，說明外麵地勢更高。而我需要往深處走，才能接上主脈。
我收回手，靠牆坐下。
體力還在，但腦子開始發沉。缺氧的影響上來了。我解開衝鋒衣第二顆扣子，讓胸口鬆一點。脖頸處的麒麟紋微微發熱，但不是警示。隻是血在流動。
我閉上眼。
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