雪還沒停，但風歇了。世界靜得隻能聽見雪花落地的沙沙聲，還有一種更輕的、幾不可聞的顫動——來自我膝上橫放的那把匕首。刀柄上的紅繩在自己微微發抖，像被一根看不見的線牽著。我用發丘指探過，沒有張家死人留下的記憶，這匕首是“乾淨”的，卻也乾淨得反常。它太舊了，纏繩磨得發亮，刃口卻是鈍的，這不是殺人的家夥，倒像件陪葬的舊物，被人長久地帶在身邊，沾了活氣。
我用刀鞘壓住匕首尾端，慢慢掀開。刀身底部沾著一層紫汪汪的青粉，在將熄的火盆光裡，一點也不反光。我湊近去聞，一股極其辛辣的氣味猛地竄上來，直衝腦門，嗆得我眼前一黑。不是嗆，是堵，好像那味道有形有質，直接堵住了我的喉嚨。根本來不及思考，身體自己動了，閉氣，縮骨，胸腔瞬間癟下去，人像片影子向後滑開三尺遠。
不對勁。這味道讓我的血都在翻騰。不是警告，是厭惡，是麒麟血對天敵般的排斥。我撕下袖口布，隔著上麵繡的銀線八卦陣去裹那粉末，布剛沾上，就發出“嗤”一聲輕響，邊緣立刻卷曲發黑。這不是尋常毒藥，這是專門煉出來，為了汙穢我們張家血脈感應的東西。
我抬眼掃過這間屋子。火光搖曳，對麵牆上那道裂縫顯得格外紮眼。磚縫的走勢很生硬，是後來胡亂補上的。我走過去，指尖順著縫摸，果然觸到一個極隱秘的凹陷，形狀大小，正正好是那匕首的握柄。
拔出匕首，轉身插進凹槽。
“哢噠。”
一聲機括輕響從牆裡傳來，左手邊牆根下，彈出一個暗格。半截斷掉的銀針躺在裡麵，針尖朝內，尾巴上帶著螺旋紋。我用刀鞘小心挑出來，托在掌心。針細得像牛毛，中間是空的，內壁上還殘留著一絲透明的液體，正慢慢化成氣，散出一股若有若無的甜腥氣。
是了。盜墓那頭子脖子後麵的針眼，就是這個。他不是急病暴死，是被人用這玩意兒打了黑槍，做得像突發急症。能打出這種針的機關，一定小巧得很，能藏在袖子裡，或者牆縫夾層中。
我迅速扯下袍子一角，蓋住暗格口，防著還有毒氣冒出來。就在這時，袖子裡那塊玉牌猛地滾燙，熱流順著手臂直竄上來，烤得我皮膚發疼。好像我全身的血，都被這熱度逼得加快了流淌，在回應著什麼極其逼近的威脅。
這屋子不能待了。
我收起針和匕首，退到門邊，貼著牆根往外看。走廊儘頭傳來腳步聲，不是一個人，至少三個，步子邁得又重又齊，還夾雜著金屬摩擦石板的噪音，吱嘎作響，聽著就沉。
我沒貿然過去。縮骨功讓身形壓到最低，悄無聲息地退到廳堂翻倒的桌案後麵，蜷身鑽進底下空隙。體溫降下來，呼吸拉得又細又長，幾乎感覺不到。透過地板裂縫，我看見三雙穿著灰袍的腳，邁著一樣的步子，毫不停留地走過。
他們抬著一口青銅箱子。箱子上刻著八個古字：“九闕啟鑰·承陰載煞”。字縫裡填著暗紅色的東西，像混了砂的乾涸血漬。鎖扣上嵌著半片玩意兒，皮質，紋理扭曲，邊緣鋸齒狀——是人皮地圖的一角。這鬼東西不該在這兒，更不該被這樣大搖大擺地抬著走。
我的手不自覺地按住了胸口。
麒麟血在底下突突地跳，不是怕，是另一種更糟的感覺——共鳴。箱子上的符文，跟我家族譜拓本最後一頁的封印圖太像了，可方向整個是反的！守門人的禁印倒過來，就成了“破契引煞”的邪陣，能暫時弱化“門”上的封印。
他們在搞儀式。而且，已經啟動了。
那隊人走得很慢，箱子顯然極重。經過火盆時，其中一個腳步頓了一下，好像察覺了什麼。他低頭看了看地上我留下的銅粉痕跡，又抬頭四下掃了一圈，目光像冰涼的刀子刮過。但他最終什麼也沒做，繼續往前走。
他們拐進了廳堂後麵的側廊。那地方原本是堆雜物的，我上次來查探時，絕對沒有通往地下的入口。可現在，走廊儘頭立著一道門。門框是整塊黑石鑿的，上麵浮雕著一幅星圖——北鬥七星倒掛著，勺柄直指地麵。這是張家禁地才準用的標記。
按理說，隻有族老才能開這種密室。但現在，幾個灰袍死士就這麼走進去了。
我等他們完全消失在門後，才慢慢從桌下出來。膝蓋剛離開地麵，袖中玉牌猛地一震，像被什麼東西在裡麵狠狠拽了一把。我立刻僵住，屏住呼吸。
一片死寂。
但空氣變了。原本焦糊混著藥味的空氣裡，多了一股陰冷的濕氣，像是地底深處的寒潮，順著不知道哪裡的縫隙漫了上來。我貼著牆挪到石門前，耳朵輕輕貼上冰冷的門板。
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