翌日清晨，天色尚未完全亮透。莊園外的霧氣仍在低窪處緩緩流動，像一層被夜色遺留下來的薄紗，輕柔卻不肯散去。石牆、橄欖樹與遠處的坡地，都在這層灰白中顯得輪廓含混，仿佛世界還未徹底醒來。
李漓起得很早。披風尚未來得及係緊，他便已在回廊裡停下腳步，站在拱券交錯的陰影中，等莉迪婭出來。石地被露水浸得微涼，靴底踏上去，聲響在回廊裡被放得格外清晰，於是他不自覺地放輕了呼吸，像是在尊重這座莊園清晨的安靜。莉迪婭出現時，已經換上了便於處理事務的深色長裙。衣料線條利落，發髻收得一絲不亂，沒有一根多餘的碎發。她的神情清醒而克製，眼神裡帶著一種久經權衡後的穩定——像是早已在心中，將一整天的事務默默排演過一遍。
“早安，莉迪婭。”李漓率先開口，語氣禮貌而克製，“我想和你談談。”
莉迪婭停下腳步，看向他，目光並未回避，卻也沒有多停留。“早安，艾賽德。”她略微停頓了一下，才繼續說道，“我並不是對你有敵意。事實上，我和女兒……已經漸漸對你產生了情感上的依賴。”說到這裡，她把聲音放得更低，卻更穩，“正因為如此，我必須保護我和我的女兒，不會因此受傷。你終究是要離開這裡的人，這一點，我從未忘記。”
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莉迪婭輕輕吸了一口氣，像是在為自己留出一個冷靜的間隙：“昨天，我的態度確實有些過分了。若讓你不快，請你諒解。”
“我理解你的立場。”李漓平靜地回應，沒有急著辯解，也沒有刻意安撫，“不過，我現在想談的，是昨晚來的那個穆拉比特商人。”
“哦？”莉迪婭抬起頭，目光終於在李漓臉上停住。
“關於我們與穆拉比特的儲君——阿布王子的私人商隊，建立長期商貿關係的事。”李漓補充道，“我和阿布十年前便已相識。前不久經過穆拉比特時，又與他重逢，我也因此，受他托付，把他的妹妹——塔姆齊爾特公主，一並帶回了這裡。”
莉迪婭微微挑眉，露出一絲並不意外、卻意味深長的神情。“我第一次正眼看塔姆齊爾特時，就覺得她不像個女奴。”她淡淡說道，“沒想到，她竟然是位公主。”她略一思索，隨即轉身：“既然要談正事，那就去我的書房吧。說起來，自你來到這裡之後，好像還沒真正進過我的書房。”
“走吧。”李漓點了點頭。
兩人並肩穿過回廊，推門進入莉迪婭的書房。窗子朝向庭院，晨光被霧氣過濾之後，顯得柔和而冷靜，像一層不動聲色的理性，鋪在室內的木地與書架上。長桌旁，他們各自落座，彼此之間留著恰到好處的距離。
李漓開口時語氣平穩，沒有任何多餘的修飾。他隻是把事情的來龍去脈一一說明：商隊的背景、往來的路徑、可能引入的貨物，以及這條線索能帶來的利潤與不可回避的風險。他沒有刻意誇大收益，也沒有回避潛在的不確定性，隻是把判斷完整攤開，像把一張地圖鋪在桌麵上，任人查看、衡量。
莉迪婭聽得很認真。她時而低頭，用指尖輕輕敲一下桌麵，仿佛在心中核對某個早已熟悉的數字；時而抬眼，追問一句細節，問題簡短而精準，沒有一句是多餘的。很快，她便看清了這樁買賣的輪廓——風險可控，回報明確，更重要的是，這樣的往來，能讓莊園原本穩固卻略顯封閉的商貿網絡，向外再延伸一層。
“可以。至於具體的事情，我過會兒就交待黎拉。”莉迪婭最終說道，語氣乾脆，沒有多餘的猶豫，“我完全讚同你的判斷。隻要條件談妥，我們沒有理由錯過這樣的機會。商貿夥伴，總是越多越好。”她略微停頓了一下，語氣隨即變得更為平靜而篤定：“至於今後增加新的貿易夥伴，其實你隻需要在做出決定後知會我即可。我信任你的眼光。”
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