晰——他第一次叫出了這個震旦名字,而非“法爾茲”。
李浩的身體幾乎是條件反射般一震。他當即單膝跪地,右拳按胸,聲音乾脆而急促:“臣在!”
“族弟,起來說話。”李漓伸手,將他拉起,力道不重,卻不容推辭,“這附近的局勢,你熟。”
李漓頓了頓,語氣依舊平穩,卻明顯往前逼了一步:“這兩個家族,在這片地方——有沒有真正的仇人?”
李浩的眼神,幾乎是在那一瞬間亮了一下,微微側過頭,看向一直沉默著的薩赫拉,嘴角慢慢浮出一絲意味不明的笑意,“紅海對岸,你的那些黑兄弟——不是一直在找哈希姆家報仇嗎?”
薩赫拉眉頭一皺:“貝賈人?”她幾乎是立刻搖了搖頭,語氣恢複了慣有的謹慎與冷靜:“他們不敢打進麥加。也打不進麥加。”
“誰說要他們打進城裡?”李浩笑了,語氣帶著商人特有的冷靜與算計,“迎親、送親,總不可能憑空飛過去吧?不都得穿沙漠、走商道?”
說話間,李浩已經轉身走到書桌旁,從一摞賬冊與文書下麵抽出一卷地圖,“啪”地一聲在桌麵上鋪開。
羊皮在桌上展開,邊角微微卷起。幾個人不約而同地走了過去,目光順著李浩的手指移動。
李浩抬起頭,看了眾人一眼,語氣忽然變得篤定起來:“他們肯定不會往麥加以北的山區走,因為如今那一帶土匪橫行,而且那裡的路況太差,不適合大隊人馬行動。因此,我確信他們就隻會從吉達附近的沿海這條路走了,在這裡動手。”
李浩的指尖穩穩地點在地圖上的一個位置,沒有猶豫。
“沙漠和海岸線的交界,前不著村,後不著店。沒有城防,沒有駐軍,也不會有多餘的目擊者。”李浩頓了頓,聲音低了半分,卻更清晰:“出了事,隻會被當成一次再尋常不過的沙漠劫掠。”
話說完,李浩沒有再解釋。地圖靜靜鋪在桌麵上,羊皮在日光下泛著微弱的光澤,像是一塊已經被寫好結局的空白史頁。
李浩抬起頭,看了眾人一眼,語氣忽然變得篤定起來:“而且,隻要把這個消息放出去——就算沒人正式去‘邀請’。那些貝賈人,也絕對不會放過這麼一支肥得流油的隊伍。”
我給你這一段補足曆史解釋、穩住調度節奏,同時把李漓的決斷寫得又狠又清醒,整體自然嵌進敘事,不像百科插入。
“貝賈人?”李漓抬起頭,看向薩赫拉,“他們是誰?”
薩赫拉略微整理了一下思路,才開口解釋,語氣不像是在上課,更像是在提醒危險,“貝賈人,指的是紅海西岸、尼羅河上遊一帶的黑人部族。在更早的時候,他們有過自己的王國,控製過努比亞和上尼羅河,如今王國早已不在,但部族還在。”
薩赫拉的目光落在地圖靠近紅海對岸的位置,“現在的貝賈人,大多分散在紅海沿岸、沙漠與山地之間,靠劫掠商隊、護送走私、為地方勢力當雇傭兵活著。他們不屬於任何一個天方教的正統家族,也不受麥加或麥地那的宗教權威約束,對哈希姆家族,更談不上敬畏。因為,他們甚至依然信奉著古代庫斯王國流傳下來的庫斯教,就是本地化之後的古埃及宗教。”
薩赫拉語氣放低了一些:“他們記仇。哈希姆家族過去在紅海貿易和朝覲路線的擴張,擠壓過他們的生存空間,殺過他們的人,也搶過他們的水源。這仇,一直沒算清。就拿吉達最近的紅海對麵的哈達裡巴部,他們和哈希姆家族有著深仇大恨。”
“就這麼乾。”李漓沒有再多問,聲音落下得乾脆而冷靜。然後,他站起身來,目光迅速掃過眾人,開始直接下令:“薩赫拉,等那幾條運奴船一到,就立刻把奴隸押上船。天一亮,阿涅賽和你帶著該先走的人就出發,路線照原計劃走。”
“對了,你們把庫泰法特給的介紹信帶上。”說罷,李漓隨即從懷中把庫泰法特給的介紹信掏出,遞給身旁的阿涅賽。
隨後,李漓語氣一轉,變得更低、更短:“薩赫拉,你馬上去聯絡貝賈人。”
薩赫拉沉默了片刻,顯然在迅速衡量風險,隨後才點頭,卻仍舊補了一句:“主人,船的事沒問題。隻是貝賈人那邊……能不能派幾個厲害的人,跟我一起去?”
李漓抬頭看向薩赫拉,沒有打斷。
“他們喜怒無常。”薩赫拉壓低聲音,“而且,如果我們帶著近百人的隊伍去找他們,還沒等談條件——要麼就被當成挑釁打起來,要麼他們直接躲進山裡,跑得無影無蹤。要和他們談事,隻能小隊人去接觸。”
“我自己陪你去。”李漓幾乎是立刻說道,語氣沒有任何猶豫。
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