己無關的舊事，“祖上是莊宗皇帝第三子光王，諱繼嵩。興教門兵變之後，先人帶著幾百甲士遠遁河中，又輾轉來了泰西。”李漓說到這裡，略微一頓，目光隨意地掠過李浩離開的方向，“而我，正是這一代的沙陀族長。方才那位，是我族弟李浩，在附近的吉達經商。我們這些儀式和稱謂，都是祖宗留下了的，在族內已經行了上百年。說到底，早已沒人真在乎它的含義，更多隻是懷念故國，並無他意。”
“沙陀族長……”郭衍低聲重複了一遍，像是在舌尖反複掂量這個稱呼的分量。
“郭爵爺，”王元啟適時笑了笑，語氣刻意放鬆了幾分，“李公子既是前朝莊宗皇帝的嫡傳子孫，這‘沙陀族長’一稱，自然當之無愧。說起來，他與您，想來也算有舊。”這話說得不動聲色，卻已悄然把李漓所繼承的、那份屬於李存勖一係的政治遺產，輕輕往“族屬”“禮俗”的方向挪了挪，像是替緊繃的場麵卸去了一層力道。
郭衍環顧了一眼四周，神色一時複雜。那並非純粹的尷尬，更像是某種被喚醒又無處安放的猶豫。
“國有國君，族有族長。”趙烈卻笑著插了進來，語氣爽朗，毫不遮掩，“郭爵爺，您別這麼看我——那都是您自家的事，嗬嗬。”半真半假的一句玩笑，卻恰好遞出一個不失體麵的台階。
郭衍終於定下心思，他並未下跪，隻是向前一步，對著李漓鄭重拱手：“郭衍，見過族長。”這一揖，角度、分寸，都拿捏得極細，既不逾越，也不敷衍。
李漓看著他，目光平靜而直接：“郭爵爺，這是何意？”
“郭爵爺乃大宋開國大將郭諱從義之後，”王元啟隨即接口，語氣自然，仿佛隻是補上一句必要的背景，“這爵位，也正是因此世襲罔替繼承的。”
郭衍隨之開口，聲音不高，卻清晰而篤定：“於郭某而言，既是漢人，也是沙陀人。方才這一禮，並非君臣之禮，而是族人向族長所行的。”
蘇宜順勢接過話頭，語調柔和卻分寸極穩：“在震旦，如今沙陀人早已儘歸漢籍。於我等看來，‘沙陀’二字，更像是一個大宗族的名號。”
“那是，那是。”李漓拱手回禮，語氣同樣從容。
就在這一刻，一陣突兀而不合時宜的躁動忽然從院外傳來，像一顆石子被擲入水麵，生生打斷了這邊方才凝成的、尷尬而又微妙的平衡。外院人群裡，有人猛地拔高了嗓音。那聲音鋒利而失控，帶著刻意壓不住的怒意，硬生生刺破了婚禮原本循著禮製流動的節奏。
“巴爾吉絲女爵——你們這是什麼意思！”說話的是一名衣著華麗的使節，錦袍繡紋在日光下晃眼，顯然出自大族門下。他顧不得場合，徑直朝著內院方向高聲喊道：“我們是奉家主之命，前來參加你的婚禮的！可你卻——把我們被人擄走、失蹤多時的大小姐，一並嫁給了你的夫婿！還把擄人的貝賈人也一並收進了你夫婿門下！這事算什麼？你得給我們哈希姆家族一個交代！”
這一聲質問落下，外院頓時安靜了幾分。原本低聲交談的人停住了話頭，目光不由自主地被吸引過去。懂內情的，已然皺眉；不明所以的，也察覺到這絕非尋常爭執。李漓立刻走了過去。
然而，內院簾幕後忽然掀動。伊納婭大步走了出來，步伐極快，裙擺帶風，臉上沒有半點猶豫或回避的神色，徑直走到那名使節麵前。站定時，兩人之間隻隔著一步的距離，氣勢卻已高下立判。
“瓦赫魯斯。”伊納婭直呼其名，聲音冷硬而清晰，“你回去告訴我叔叔——”她微微抬起下巴，目光如刀，毫不閃避，“我已經被人搶婚，如今重新嫁人了。我的事，用不著他再惦記。”
人群裡隱約響起一陣壓低的吸氣聲。
“大小姐，這……”瓦赫魯斯臉色一變，下意識地想要補救，語調卻已明顯發虛。
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