舊塵山穀的夜霧如墨，漫過宮門朱紅的宮牆，將前山四宮的飛簷勾勒得愈發沉肅。沈清寒踏著霜色歸來，玄色錦袍上沾著後山祠堂的濕冷氣息，腰間執刃令碰撞發出的沉悶聲響，在寂靜的回廊裡格外清晰。自前任執刃沈鴻羽與長子沈燼淵遇刺後，他以羽宮旁支“墨淵”之名蟄伏多年，按宮門“缺席繼承”規則——事發時身在穀內、且為當前順位最高的成年繼承人，被長老會緊急推上執刃之位。而今日，這場即將塵埃落定的新娘之選，正是他恢複本名、徹底穩固羽宮正統的關鍵。
他此前化名“墨淵”，實則暗藏深意。當年沈鴻羽察覺長子沈燼淵野心勃勃，暗中勾結外敵，為保護年幼的次子沈清寒，便將他托付給後山隱士撫養，對外宣稱其為羽宮旁支，賜名“墨淵”，意為“墨染深淵，藏鋒守拙”。多年來，他以叛逆公子的姿態遊離於宮門權力中心，實則一直在暗中修習羽宮武學，等待揭露沈燼淵陰謀、守護宮門的時機。如今沈鴻羽遇害，沈燼淵假死遁走，他繼位執刃，恢複本名“沈清寒”，既是對父親遺願的回應，也是向宮門上下宣告——羽宮正統，正式歸位。
回廊轉角的風突然變得急促，伴隨著女子驚惶的呼救聲刺破霧靄：“救命！有刺客！”
沈清寒眼神一凜，玄鐵劍瞬間出鞘，劍氣劈開濃霧直撲聲源處。隻見聽竹院外，三道黑衣人影正圍攻著一名淡紫衣裙的女子，正是雲銜霜。她手中僅握著一支銀簪勉強抵擋，裙擺被利刃劃開數道裂口，手臂上滲出的鮮血在月光下格外刺眼，臉上滿是驚魂未定的無助。黑衣人的招式帶著風宮武學的殘影，迅捷狠戾，顯然是無鋒刺客——唯有風族遺脈，才懂這種早已失傳的身法，而無鋒正是風宮消失後由遺孤點竹創立的死敵。
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“放肆！”沈清寒低喝一聲，花雪月九式中的“雪落”一式驟然催動，寒氣彌漫間，兩名黑衣人的手腕已被劍氣斬斷，慘叫著倒在血泊中。剩餘一人見狀，立刻掏出煙霧彈擲向地麵，黑色煙霧瞬間籠罩四周，煙霧中帶著徵宮秘製迷藥的氣息——顯然是有備而來，精準拿捏了宮門的防禦短板。
“執刃大人小心！”雲銜霜驚呼著撲上前，用自己的脊背擋住了煙霧擴散的方向。刺鼻的迷藥氣息湧入鼻腔，她臉色瞬間蒼白，身體搖搖欲墜，袖中暗藏的清風派快劍招式險些暴露——那是風宮殘存的武學，也是她與無鋒、清風派淵源的鐵證。
沈清寒扶住她軟倒的身軀，指尖觸到她冰涼的肌膚，心中竟生出一絲異樣的觸動。他低頭看向懷中女子，她眉眼間帶著倔強，即便虛弱依舊不忘擔憂他的安危，這與宮門中那些隻懂趨炎附勢的世家女子截然不同。“我沒事，”沈清寒的聲音柔和了幾分，撕下衣袍為她包紮傷口，“綠玉侍衛已按宮門規矩封鎖山穀，定能將刺客餘孽一網打儘。”
此時，柳凝霧帶著數名綠玉侍衛匆匆趕來。她身著淡粉色宮裝，作為沈鴻羽的續弦夫人、沈清寒的繼母，宮中上下皆尊稱她“霧姬夫人”，表麵溫婉端莊，實則是無鋒安插在宮門的高階臥底“無名”，早已被沈燼淵策反。看到眼前景象，她連忙上前，語氣滿是關切：“清寒，雲小姐，你們無礙吧？無鋒賊子竟敢潛入宮門腹地行凶，定是衝著羲和火鑒而來！”她刻意提及宮門守護的核心機密，既符合眾人關切，又暗中強化了“無鋒威脅”的緊迫感，為沈燼淵的後續計劃鋪墊。
“多謝霧姬夫人關心，多虧執刃大人及時趕到。”雲銜霜靠在沈清寒懷中，聲音柔弱卻帶著恰到好處的恭敬，“否則我今日怕是難逃一劫。”她垂下眼簾，掩去眼底的算計——這場“刺客襲殺”，本就是她與霧姬夫人的精心謀劃。雲銜霜需要一個契機徹底綁定沈清寒，而霧姬夫人則盼著她能成為執刃夫人，以便更好地協助沈燼淵接近羲和火鑒，同時為沈清寒的三域試煉製造助力。
次日清晨，前山議事殿內燭火通明，四宮統領與風、花、雪、月四位長老齊聚一堂。殿內陳設肅穆，正中央懸掛著“宮門永固”的匾額，下方案幾上擺放著執刃令與羽宮印信，氣氛凝重得讓人喘不過氣。今日的核心議題，便是為沈清寒擇選執刃夫人——按宮門規矩，執刃需每二十年主持一次新娘選拔，尋找能解開羲和火鑒秘密的契合者，而當前宮門動蕩，立夫人更能凝聚人心，為沈清寒的三域試煉與後續執政提供支持。
議事開始前，雪長老率先起身，目光掃過眾人，沉聲道：“今日議事之前，有一事需向諸位昭告。”他抬手示意，兩名綠玉侍衛捧著一卷泛黃的族譜與一枚玉佩走上前來，“執刃大人此前化名‘墨淵’，實乃前任執刃沈鴻羽的次子沈清寒。當年為避沈燼淵迫害，才隱姓埋名，如今沈燼淵叛逃，宮門正統需歸位，即日起，執刃大人正式恢複本名‘沈清寒’，以羽宮直係血脈身份，執掌宮門事務。”
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