西域的風裹挾著滾燙的沙礫，刮得人臉頰生疼。沈緋瑤勒住馬韁，抬手遮住額前，放眼望去，無垠的黃沙在烈日下泛著刺眼的光，遠處的沙丘連綿起伏，像沉睡的巨獸，連飛鳥的蹤跡都尋不到半點。
“這鬼天氣，比三年前我來的時候還要熱。”林小白扯了扯脖頸間的紗巾，露出一張被曬得微紅的臉，她將腰間的機關水囊拋給金繁，“金侍衛，快喝點水，這漠北沙海最是磨人，要是脫水了，神仙也救不回來。”
金繁接過水囊，卻先遞給了沈緋瑤。沈緋瑤抿了一口微涼的水，抬眼看向他，見他唇瓣乾裂，卻隻淡淡道：“我不渴，你喝。”金繁沒再多言，仰頭灌了幾口，喉結滾動的弧度在陽光下格外清晰。
三人已經在沙海走了三日。離開舊塵山穀後，他們一路向西，避開了繁華的城鎮，專挑偏僻的戈壁而行，就是為了避免被無鋒的眼線盯上。可昨日黃昏，他們在一處廢棄的驛站歇腳時，還是發現了追兵的蹤跡——驛站的牆角處，刻著一個歪歪扭扭的“鋒”字，旁邊還散落著半截黑衣人的衣角。
“無鋒的動作倒是快。”沈緋瑤指尖摩挲著腰間的輕影刀，眼神冷冽，“看來他們是鐵了心要搶玄鐵和火藥配方。”
“何止是快。”林小白蹲下身，撥弄著地上的沙礫，眉頭緊鎖，“你們看這腳印，深淺不一，步幅卻出奇地一致，應該是經過特殊訓練的死士。而且人數不少，至少有二十人。”
金繁的目光掃過周圍的沙丘，沉聲道：“此地空曠，無險可守，不宜久留。我們得儘快趕到前麵的黑風口，那裡有片胡楊林，或許能借地勢周旋。”
三人不敢耽擱，翻身上馬，繼續趕路。可西域的沙海變幻莫測，方才還是晴空萬裡，轉眼就刮起了遮天蔽日的沙塵暴。狂風卷著黃沙呼嘯而來，能見度不足三尺，馬蹄踏在沙地上，深一腳淺一腳，行進的速度慢了大半。
“該死！”沈緋瑤低咒一聲，眯著眼看向身後，隱約能看到幾道黑影在沙塵中穿梭，“他們追上來了！”
金繁翻身下馬，將沈緋瑤和林小白護在身後，手中的長刀出鞘，寒光凜冽：“你們先走，我斷後。”
“不行！”沈緋瑤一把拉住他，“二十個死士，你一個人怎麼應付？要走一起走！”
林小白也跟著點頭，她從行囊裡掏出一個巴掌大的銅製羅盤，快速轉動著上麵的指針，眼中閃過一絲狡黠：“不用走！金侍衛，你還記得我跟你說過，我在西域跟明教的幻術師學過本事嗎？今日就讓無鋒的雜碎嘗嘗厲害！”
金繁一愣，還沒來得及細問，林小白已經從行囊裡掏出十幾枚小巧的銀鈴，手腕一翻，銀鈴便精準地落在四周的沙地上，叮當作響。她又摸出一把暗紅色的粉末，揚手撒向空中，粉末遇風即散，化作一團淡淡的紅霧，在沙塵中若隱若現。
“緋瑤姐姐，金侍衛，待會兒無論看到什麼，都不要出聲，不要亂動，守住心神！”林小白的聲音帶著一絲急促，她雙手快速結印，口中念念有詞，“這是西域的‘蜃樓幻陣’，能勾起人心底最深的恐懼，無鋒的人沒學過破幻之法，定要栽在這裡！”
話音剛落，身後的追兵已經衝破沙塵，殺了過來。為首的黑衣人目露凶光，手中的彎刀直指沈緋瑤：“沈長公主，交出玄鐵和火藥配方，饒你們不死！”
林小白冷笑一聲，猛地一拍地麵。那些散落在沙地上的銀鈴突然發出一陣尖銳的嗡鳴，紅霧也隨之翻湧起來，像一條無形的巨蟒，將二十名死士團團圍住。
黑衣人愣了一下，隨即嗤笑：“裝神弄鬼！給我上！”
死士們悍不畏死地衝了上來，可剛踏入紅霧的範圍，腳步就猛地頓住了。為首的黑衣人瞳孔驟縮，臉上露出驚恐的神色，仿佛看到了什麼極其可怕的東西，他踉蹌著後退，口中語無倫次地嘶吼：“鬼！有鬼！別過來！”
其餘的死士也好不到哪裡去。有的抱頭鼠竄，有的揮刀亂砍，有的甚至直接癱倒在地，渾身抽搐，嘴裡喊著“饒命”。紅霧之中，隱隱浮現出各種猙獰的幻象——有披頭散發的厲鬼，有血肉模糊的屍體，還有他們曾經殘殺過的無辜百姓，一個個張牙舞爪，朝著他們撲來。
沈緋瑤看得心驚，她能感覺到一股無形的力量在牽引著她的心神，耳邊似乎還傳來了淒厲的哭喊聲。她連忙握緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，疼痛讓她瞬間清醒過來。她轉頭看向金繁，見他閉著眼睛，眉頭緊鎖，額頭上布滿了冷汗，顯然也在抵禦幻陣的影響。
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