太和殿早朝。
天還沒亮透，午門外就站滿了文武百官。秋風涼颼颼的，吹得人直縮脖子。有人跺著腳，有人搓著手，有人低聲說著話。燈籠在風裡晃著，昏黃的光照在一張張臉上，忽明忽暗的。
林焱站在武將那一列...他如今是駙馬都尉，從一品的武職。
雖說這官銜是虛的，不上陣打仗，不管兵不管將，但按朝廷製度，駙馬都尉屬武班，上朝時得站武將該站的位置。
他旁邊站著幾位勳貴，有侯爺，有伯爺，都是靠祖蔭襲的爵，平日裡也不怎麼管事，上朝就是個擺設。大家彼此點點頭，算是打了招呼，就各自站著，等著。
武將這邊，林焱品級雖高，但年紀最輕，資曆最淺，所以站得靠後。他前麵是幾位總兵、都督，個個身材魁梧，穿著盔甲，站在那裡像一座座鐵塔。林焱夾在他們中間，顯得有點單薄。
文官那邊，六部九卿按品級站好，張閣老在最前頭，穿著大紅官袍，胸前繡著仙鶴，麵色如常。
戶部尚書陳大人站在他後麵，臉色不太好...這幾日關於河工賬目的風聲，他顯然也聽到了。工部尚書吳大人站在另一邊，正低聲跟旁邊的侍郎說著什麼。
太子和泰王站在王公堆裡，太子麵色平靜，泰王嘴角掛著一絲若有若無的笑意。
卯時正刻，午門大開。
百官魚貫而入，穿過太和門，在太和殿前的廣場上按品級站好。
丹陛上，景隆帝的禦座空著，旁邊站著幾個太監，垂手侍立。
“皇上駕到！”
百官齊刷刷跪下，磕頭，喊萬歲。
景隆帝坐下，他目光掃過下頭的群臣，說：“眾卿平身。”
百官站起來，垂手而立。
先是幾個例行公事的折子...禮部報了秋祭的安排，工部報了城防修繕的進度，戶部報了秋糧入庫的數目。
林焱站在武將列裡，遠遠看著文官那邊的動靜。他注意到孫禦史...手裡緊緊攥著一份折子，指節都發白了，顯然是在等時機。
就在大家以為今天又要平平淡淡過去的時候，孫禦史站了出來。
他穿著一身深藍色的官袍，手裡捧著那份折子，走到丹陛前，跪下，雙手高舉過頭頂：“臣孫繼芳，有本啟奏！”
景隆帝看著他，說：“呈上來。”
高公公走下去，接過折子，雙手捧著，放在禦案上。景隆帝拿起折子，展開，看了起來。朝堂上鴉雀無聲，所有人的目光都盯著皇帝的臉。
景隆帝看著看著，眉頭皺了起來。他看完一遍，又翻回去看了第二遍。然後他放下折子，目光掃過群臣，最後落在戶部尚書陳大人的臉上。
“陳尚書。”景隆帝的聲音不高，但每個字都清清楚楚。
陳尚書心裡一緊，連忙出列，跪下：“臣在。”
景隆帝拿起那份折子，晃了晃：“孫禦史彈劾你，說前年黃河決口，戶部撥銀五十萬兩修堤。實際用於堤防的，不到三十萬兩。餘下二十萬兩，下落不明。戶部賬目上，這筆銀子寫的是‘河工雜費’，但具體花在哪裡，沒有明細。你有什麼話說？”
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