景隆帝靠在椅背上，手指在桌上輕輕敲著。他想了想，忽然笑了：“你這‘表格法’，朕之前聽陳尚書提過。他說這法子好，田賦司用了之後，賬目清楚多了。你想用在河工賬目上...這事，朕準了。”
他拿起禦案上的朱筆，在一份空白聖旨上寫了幾行字，然後遞給高公公：“拿去，傳旨。”
林焱愣了一下：“父皇，您這是......”
景隆帝看著他，說：“朕讓你去戶部，幫陳尚書理一理那些賬目。你在戶部觀政的時候，做過賬目核對的章程，那個‘表格法’是你提出來的。你去戶部，不用管別的，就把近三年河工、漕運、鹽稅的賬目，用你的法子重新理一遍。有問題，報上來；沒問題，也報上來。”
林焱心裡一震，連忙跪下：“兒臣遵旨。”
景隆帝擺擺手，讓他站起來。他靠在椅背上，看著林焱，又說：“林焱，朕讓你去戶部，不光是為了理賬。戶部是朝廷的錢袋子，這裡頭的門道，你要摸清楚。以後，用得上。”
這話說得不重，但每個字都沉甸甸的。
林焱心裡頭翻湧著，他知道，皇帝這話，是要栽培他。戶部是朝廷的命脈，管著天下錢糧賦稅。
讓他去戶部理賬，表麵上是查河工的舊賬，實際上是讓他摸清戶部的運作...銀子怎麼收，怎麼存，怎麼撥，怎麼花。
這些門道，在翰林院學不到，在工部也學不全。隻有親手去理那些賬目，去跟那些書吏、主事、郎中打交道，才能真正弄明白。
他再次跪下，說：“兒臣定當儘心竭力，不負聖恩。”
景隆帝點點頭：“行了，起來吧。旨意明兒就下。你回去準備準備，後天就去戶部報到。”
他頓了頓，又說，“對了，你在工部那邊的事，曲轅犁的推廣，別落下。讓趙主事他們盯著，你兩頭跑。”
林焱說：“兒臣明白。”
出了乾清宮，林焱站在廊下，長長地吐了口氣。皇帝這是在給他鋪路。他得抓住這個機會，好好乾。
他快步往宮外走，上了馬，一路往駙馬府趕。到了家，安寧倒了杯茶端過來。
林焱接過茶，喝了一口，把皇帝讓他去戶部理賬的事說了一遍。安寧聽完，眼睛亮了：“這是好事啊。父皇這是要重用你。”
林焱點點頭：“我知道。但戶部那邊，水深。泰王的人盯著，陳尚書手下的人也不一定都乾淨。我去了，肯定有人不樂意。”
安寧握住他的手，說：“不樂意就不樂意。你是奉旨辦差，誰敢明著攔你？至於暗地裡的手段，咱們小心就是了。”
她頓了頓，又說，“你不是一個人。你有皇兄，有張閣老，有陳景然。還有我。”
林焱看著她，心裡頭暖洋洋的。他點點頭：“我知道。”
...
九月初八，皇帝的旨意下來了...著駙馬都尉林焱赴戶部，核查近三年河工、漕運、鹽稅賬目。旨意一到，戶部上下都知道了。
這天一早，林焱換了身乾淨衣裳，出了門。
他沒穿駙馬都尉的武官袍服，雖說他現在是駙馬都尉，品級擺在那兒，但去戶部理賬，穿得低調些好。
他騎了那匹棗紅馬，一路往戶部走。
到了戶部門口，門房老張頭正蹲在門口抽煙。看見林焱，他連忙站起來，堆著笑：“駙馬爺，您來了？劉主事在裡頭等著呢。”
林焱點點頭，往裡走。戶部的院子還是老樣子，青磚鋪地，掃得乾乾淨淨。廊下站著幾個書吏，看見他過來，有的點頭哈腰，有的低頭裝沒看見，還有的眼神躲閃，一溜煙鑽進屋裡去了。
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