董霸那老小子折在山裡的過山峰，您一出馬，手到擒來！過山峰王在您那鬼手麵前，就跟條泥鰍似的，兄弟們跟著您，真是祖墳冒青煙了！”
“就是就是！”另一個尖嘴猴腮的瘦子連忙接話，滿臉堆笑，“薛爺威武！龍脊嶺第一把交椅，非您莫屬！以後這山裡的大貨，還不都是您碗裡的肉？兄弟們跟著薛爺，那真是吃香的喝辣的，穿金的戴銀的，享不儘的富貴！”
“薛爺，敬您！以後刀山火海，您一句話！”
各種肉麻的奉承如同不要錢般砸來。
觥籌交錯間，薛超被灌下一碗又一碗烈酒。
他咧著嘴，放聲狂笑，聲音震得房梁上的灰塵簌簌落下，大手一揮：
“哈哈哈，說得好！弟兄們跟著我薛某人，保準讓你們吃香喝辣，衣食不愁，銀子女人，樣樣不缺！這龍脊嶺，從今往後，就是咱們兄弟的聚寶盆！”
他誌得意滿，仿佛已將這險惡山嶺徹底踩在腳下。
喧囂的宴席一直持續到深夜，杯盤狼藉，醉漢橫陳。
當最後幾個搖搖晃晃的手下也被攙扶下去，剛才還滿口醉話、眼神迷離的薛超，臉上的潮紅瞬間褪去。
那雙凶戾的眸子陡然睜開，精光四射，銳利如鷹隼，哪裡還有半分醉態？
他起身，腳步沉穩無聲，走向隔壁一間門窗緊閉的廂房。
廂房內，燭火搖曳。
回春堂的管事賈仁正自斟自飲，神色比起上次在雲雨樓時，顯然輕鬆愜意了許多。
他麵前也擺著幾碟精致小菜，與外麵大席的粗獷截然不同。
“賈管事，久等了。”
薛超推門而入，反手將門閂插緊，聲音低沉清晰，全無酒意。
賈仁抬眼，微微一笑，放下酒杯：“薛老弟好手段！那窩過山峰的毒牙成色極佳，毒性猛烈，東家見了很是滿意。”
“這次算是解了燃眉之急，查賬那事兒，可以再緩上一緩。”
他語氣輕鬆，仿佛卸下了一塊大石。
薛超在賈仁對麵坐下，自己倒了杯茶，並未沾酒：“緩一緩是好事。”
“但想真正討得東家歡心，讓他老人家高看一眼，光憑這一窩過山峰，恐怕還不夠分量。”他目光灼灼地看著賈仁。
賈仁點頭：“老弟看得明白，東家的胃口，大著呢。”
“我曉得。”薛超放下茶杯，話鋒一轉，“對了，賈管事，我上次托你辦的事，那二十個學徒，什麼時候能到？”
賈仁聞言，眉頭立刻擰成了一個疙瘩，臉上輕鬆之色儘去，帶著幾分不悅和警惕：
“薛老弟，你一次性要這麼多學徒作甚？”
“回春堂采買、調教這些學徒，花費的銀錢和心血可不是小數目，他們的命是賤，簽了死契不假，但也不能像路邊的野草一樣，隨隨便便就拿來填山溝！你前前後後借走的那些人……有幾個是全須全尾回來的？”他語氣帶著質問，顯然對薛超以往借用學徒的恐怖損耗率心知肚明。
薛超眼中閃過一絲不易察覺的陰鷙，臉上卻堆起笑容，含糊其辭道：
“賈管事多慮了，這次要搜一片寶地，地方大，瘴氣重，岔道多，需要人手鋪開探路，自然就要多用些人。放心，這次我親自帶隊，定會多加小心！”
賈仁依舊猶豫，手指無意識地敲著桌麵，顯然不信薛超這套說辭。
薛超見狀，心中暗罵一聲，臉上笑容卻更盛，身體微微前傾，壓低聲音，給他畫餅道：
“賈管事，董霸那口氣眼看就要咽了，再熬上幾日，等他一蹬腿，這龍脊嶺，就是我薛超當家做主！到時候，所有進山的門路，所有的大貨源頭，都捏在我手裡！”
他觀察著賈仁的神色，繼續畫餅：
“隻要這一趟成了，讓我再得一件驚天動地的大貨，那些還在觀望的跟山郎，自然心服口服，唯我馬首是瞻！到那時……”
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