清晨的第一縷陽光像融化的黃金，潑灑在無垠的沙漠上，連帶著古國的宮殿都被鍍上了一層暖融融的光暈。空氣裡還殘留著夜間的微涼，卻已被陽光曬出幾分乾燥的暖意。墨曄是被一陣輕柔的敲門聲喚醒的，那聲音不輕不重，帶著侍者特有的謹慎。
“墨殿下，大祭司請殿下們過去。”門外的聲音溫和有禮，卻帶著不容拖延的意味。
墨曄從房間的地毯上坐起身，身下的駝毛絨墊柔軟依舊，隻是旁邊的位置早已沒了溫度。他揉了揉眉心，目光習慣性地掃過房間的每一個角落——空蕩蕩的，沒有熟悉的身影，沒有帶著金色符文的觸手，隻有空氣中還飄蕩著一縷極淡的、屬於君澤的星芒氣息，像被晨風吹散的夢。
“又跑了。”墨曄低聲失笑，語氣裡帶著幾分無奈，指尖卻不自覺地撫上腕間的墨玉鐲子。鐲子溫潤依舊，貼著皮膚傳來淡淡的暖意，仿佛在無聲地安撫他。也罷，反正他知道，那個人總會在他看不見的地方等著，就像沙漠裡那道從未離開過的目光。
他起身理了理衣袍，白色的長袍在晨光中泛著柔和的光澤，昨夜被觸手纏繞過的地方早已恢複平整。推開門時，正撞見走廊裡迎麵走來的一行人。
程封走在最前麵，他刻意挺直了背脊，步伐沉穩，仿佛腳下踩的不是宮殿的玉石地磚，而是萬人臣服的高台。昨夜接受“饋贈”的瞬間，他清晰地感覺到一股力量湧入身體，那是權力的滋味，冰冷而誘人。此刻他看著墨曄，眼神裡少了往日的試探，多了幾分篤定的審視——這個看似淡漠的男人，或許會是他登頂路上最大的阻礙，但那又如何？有邪神相助，王位終究是他的。
陳楚跟在程封身後，眼神有些飄忽，指尖無意識地摩挲著掌心。昨夜幻境裡的溫香軟玉還在腦海裡打轉，係統麵板彈出時，他甚至沒細看代價就點了“接受”。心臟？那是以後的事。隻要能先得到柯靜，得到更多的權力和女人，哪怕付出再大的代價也值得。他偷偷瞥了眼柯靜，見她側臉的輪廓在晨光中格外精致，喉結忍不住動了動，心底的欲望又開始蠢蠢欲動。
徐小麗走在陳楚身側，兩人之間隔著半臂的距離，像隔著一道無形的牆。她的手指緊緊攥著衣袍的衣角，指節泛白。鏡子裡那張醜陋的臉和係統麵板上“付出心臟”的字眼在她腦海裡交替閃現，讓她一陣陣地心慌。可一想到能永遠擁有現在的容貌，能讓陳楚永遠留在身邊，她又咬了咬牙——隻要能留住這份“幸福”，失去一顆心臟又算什麼？隻是在看到墨曄時，她下意識地避開了目光，總覺得這個人的眼神能看穿她所有的偽裝。
柯靜走在最後，手裡把玩著那把匕首，銀亮的刀身在晨光中閃著冷光。她的心情比表麵看起來要複雜得多——既為得到邪神的助力而興奮，又隱隱有些不安。昨夜姐姐嘲諷的聲音仿佛還在耳邊，而徐小麗那張無辜的臉更是讓她煩躁。她抬眼看向墨曄，目光裡帶著探究：這個男人從始至終都透著詭異，他真的通過考驗了嗎？還是說，他也和他們一樣，與邪神做了交易？若是如此，他想要的，又會是什麼？
幾人的目光在走廊中央相撞，空氣瞬間像被凍結了。
021終於從小黑屋中掙紮了出來“天終於亮了\/(ㄒoㄒ)\/~~”
“好了好了，下次隻屏蔽你，他們有什麼新情況嗎？感覺每個人都怪怪的。”墨曄在識海裡安慰著021，
021一邊氣鼓鼓的瘋狂甩尾巴一邊將昨晚的係統監控調給墨曄看。
一人一統在識海裡吃起了瓜，021看到陳楚時大呼渣男，
看完全程的墨曄：……
難怪今天怪怪的，果然能在無限流中活下來的都是人精，還是小心一些吧，墨曄在心裡默默的想。
現實中沒有人說話，隻有彼此的呼吸聲在寂靜中交織，氣氛微妙得如同繃緊的弦。每個人都在打量對方，試圖從彼此的神色裡找出破綻，卻又都刻意隱藏著自己的秘密，像一群戴著麵具的獵手，在暗處互相提防。
墨曄率先移開目光，神色平靜地邁步走向神殿，仿佛沒察覺到這詭異的氣氛。他能清晰地感覺到，這幾人身上都多了一絲相同的氣息——那是與神殿神像、與君澤本體都隱隱相關的、屬於“饋贈”的氣息，冰冷中帶著貪婪的灼熱。
眾人沉默地跟在他身後，腳步聲在空曠的走廊裡回響，敲打著每個人緊繃的神經。
神殿內，大祭司早已等候在神像前。黃金麵具在晨光中泛著冷硬的光澤，深藍色的長袍垂落在地，像一片沉靜的星空。他見眾人走近，微微躬身，聲音透過麵具傳來，帶著古老的回響：“看來殿下們都通過了神明大人的考驗。”
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