老漢穿著件打滿補丁的粗布褂子，頭發亂得像團枯草，唯獨一雙眼睛亮得驚人，渾濁的瞳仁裡仿佛藏著兩團鬼火，直勾勾地盯著他懷裡的銅板。
陸昭往後縮了縮手，喉結動了動：“老人家，您這……有舊鐵嗎？”
“舊鐵？”老漢咧嘴笑了，露出兩顆焦黃的牙，“我這寶貝，可比鐵金貴多了。”他從懷裡掏出個油布包，層層打開，裡麵赫然躺著幾塊形狀各異的金屬殘片，有的泛著銀白，有的透著暗紅，唯獨角落裡一塊巴掌大的黑鐵片，毫不起眼，卻讓陸昭心臟猛地一跳。
那鐵片邊緣坑坑窪窪，表麵覆著層厚厚的鏽跡，可輪廓竟和他貼身藏著的那塊有七八分像。更奇的是，它比同體積的鐵塊沉得多，老漢用兩根手指捏著，竟顯得有些吃力。
“這是……”陸昭的聲音有些發顫。
“撿的。”老漢說得輕描淡寫，隨手把鐵片丟在地上，“後山亂葬崗刨出來的，瞧著沉，打不了農具，也熔不了兵器，留著占地方。”
陸昭的目光黏在鐵片上挪不開。他想起王伯說過，亂葬崗底下是上古戰場的遺跡，偶爾能挖出些說不清道不明的物件。他蹲下身，指尖剛碰到鐵片，就覺一股涼意順著指縫鑽進來，比山澗的冰泉還要刺骨，讓他打了個激靈。
“老人家，這鐵片……”
“三個銅板。”老漢突然開口，眼睛仍盯著他攥緊的手，“你那三個子兒，換這塊廢鐵，劃算。”
陸昭愣住了。他本想討價還價，可看著老漢那雙仿佛能看透人心的眼睛，到了嘴邊的話又咽了回去。他慢慢鬆開手，把三個銅板遞過去，指尖觸到老漢枯瘦的手掌，像碰到了兩塊凍硬的柴禾。
老漢把銅板揣進懷裡，又拿起那塊黑鐵片，塞進陸昭手裡：“記住了，此石非石，遇血方醒，伴龍潛淵，待時而鳴。”
這十六個字說得又快又急，像道驚雷在陸昭耳邊炸響。他還想再問，老漢卻已扛起那堆廢品，佝僂的背影搖搖晃晃地鑽進殘垣後麵，轉眼就沒了蹤影，隻留下一陣若有若無的腥氣，像陳年的血混著鐵鏽的味道。
陸昭站在原地，手裡攥著那塊沉甸甸的鐵片。夕陽徹底沉了下去，暮色從四麵八方湧來，把斷牆的影子壓得更低。他把新得的鐵片和自己原來那塊放在一起，借著最後一點天光仔細比對——兩塊鐵片的鏽跡下，竟藏著一模一樣的紋路，像是某種奇異的鱗片，隻是一塊完整些，一塊缺了個角。
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“遇血方醒……”他喃喃自語，摸了摸手背上尚未愈合的傷口，那裡還結著層暗紅的血痂。鬼使神差地，他用指甲摳破血痂，讓滲出的鮮血滴在鐵片上。
血珠落在鏽跡上，像滾進了乾涸的泥地，瞬間就沒了蹤影。鐵片依舊是那塊冰冷的鐵片，沒有任何變化。
陸昭苦笑一聲，大概是自己太想變強，連瘋老漢的胡話都當了真。他把兩塊鐵片疊在一起，用布條仔細纏好，貼身藏在懷裡，轉身快步往青陽山趕。夜色漸濃，山風卷著鬆濤掠過耳畔，竟讓他覺得那老漢的聲音還在風中回蕩。
回到雜役院時，柴房裡一片漆黑。王伯已經睡熟，發出均勻的鼾聲。陸昭摸黑躺在草堆上，胸口貼著那兩塊鐵片，冰涼的觸感透過粗布衣裳滲進來，竟奇異地讓他煩躁的心緒平靜了些。
他不知道，在他熟睡後，懷中鐵片上的血跡正順著那些隱秘的紋路緩緩遊走，像一條條細小的血蛇，鑽進鏽跡深處。而那老漢消失的殘垣下，一灘暗紅色的水漬正在月光下慢慢凝結，形狀竟與鐵片上的紋路一般無二。
第八節:月光下的異樣
子夜的月光，總帶著股說不出的寒意。
陸昭是被凍醒的。柴房的破窗沒糊紙，山風卷著碎雪沫子灌進來，落在臉上像針紮似的疼。他往草堆裡縮了縮，手無意識地按在胸口，卻猛地僵住——懷裡的鐵片，竟在發燙。
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