戰死百姓們的後事處理完，過了頭七，剩下來的百姓們都頭紮白布，彙聚到了錢元寶的身旁。
其中一個稍微年長的男子開口：“爵爺，鄉親們的頭七已經過了，是時候該找那些逃掉的水賊報仇了。”
這時，錢元寶正在和朱武一起討論是否要向芙蓉湖內部發展，看到眾人到來，也就停下了討論，向前走了兩步：“各位既然信得過我，我必然不會讓眾人失望。水賊是必須要剿滅的，可眼下我們人手不夠，加上之前招募的俘虜和這兩天前來投奔的鄉親們，勉強也不過才剛超過700人。此時進芙蓉湖圍剿水賊，可能勝算不大，畢竟我們不知道這個大湖裡究竟藏了多少水賊。”
那個男子又說話了：“爵爺，您的疑慮我們都知道，既然您說了肯定要剿滅水賊，那我們這些父老鄉親，就聽您的，您讓我們怎麼做就怎麼做。”
錢元寶回頭望了望朱武，朱武立馬直起腰，站起身來：“哥哥的意思，首先是要練兵，分配武器裝備，然後打造船隻。我們人數少，船更少。要想進湖剿賊，肯定要先有船隻才行。”
那男子又說：“船？這倒好說，我們這些江南人，都是從船上長大的，每一個都會撐船，每一個都會造船。我們這幾百人一起努力，頂多一個月，多了不說，最起碼能造出500艘船。”
“船不在多而在精，小船沒什麼用，最起碼也得要那種能容納20個人作戰的中型戰船。”錢元寶在一旁默默的說了一句。
“沒錯，哥哥所言極是，小可看他們水賊，雖然人數眾多，卻也都擠在小船上。雖然靈活輕便，但畢竟隻可運兵，不適合作戰。我等若是有中大型的戰船，那勝率必然要翻上幾番。”朱武點了點頭又說。
那男子說：“不就是要造大點的船嗎？我們這些兄弟，也不是沒乾過，前些年那個叫陳戟的還是鹽官的時候，也讓我們造了大型的船用來運鹽，這事兒我們能乾！不過要比坐小船時間長些，如果是20個人一組，天天趕工，最起碼也得過一個月才能造出一艘。”
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錢元寶稍微思量了一下，拍了拍手：“如此最好，以我們手下的人數，也不需要過多造，人手分散開來，一個月時間內造出10艘就可以，但一定要堅固。”
眾人一聽，700人，一個月造10艘，那時間算是寬裕的，立馬就答應了下來。
朱武看了看錢元寶的眼神，隨後會心點頭，向眾人說：“父老鄉親們，這2日加緊收割水稻，婦人和幼童，處理糧食。壯漢們分兩組，一組砍伐樹木，製作木料。另一組，打造船隻。老人們就磨礪兵器，大家辛苦一些，等那些戰死的鄉親們五七之日，咱們一同坐20艘大船，入湖剿賊！”
眾人各都答應下來，一時間所有人都忙碌了起來。就連錢元寶，也從破廟裡搬出，住到了岸邊的簡易船塢，幫忙抬木料。
武大郎，李鬼，朱武等人則是分別組建一支巡邏隊，時刻觀察著芙蓉湖麵以及武進縣周邊的狀況。
不得不說日子好過的也就這裡的700人，其他的村鎮，到如今也才剛把田中淤泥清掉，要種頭茬水稻是肯定來不及了，隻能寄希望接下來一段時間，梅雨季節不要持續過久，否則又有可能顆粒無收。
水災雖然過了幾個月，可周圍鄉鎮的百姓依舊是愁容滿麵，他們的日子沒有盼頭，大魯朝廷管不了這裡，孫吳王也不想管這一片災後廢墟……
不過也正好是因為那兩個勢力都顧不上武進縣，反而卻是給了錢元寶發展實力的機會。
很快，第5個7天過去。五七之日到了，眾人都聚在芙蓉湖邊，焚燒紙錢，紙紮。但是卻沒有一人有悲傷神情，眾人眼裡都是滿滿的憤怒。
焚燒結束後，各自祭拜好親朋之後。在朱武的一聲令下，20艘中型木船同時下水。
眾人毫不猶豫按照先前的分配，全部都上了船。按之前所講的，壯勞力為主要的攻戰士兵。女人，小孩和老人，全部都下船艙，有力氣劃船的劃船，沒有力氣的，就做一些煮飯，搬運物資之類的後勤工作。
這20艘船準備向湖中間進發的時候，錢元寶站在排在第一的中型木船的船頭，手裡舉著用木頭做的喇叭，對著所有人喊。
“父老鄉親們，兄弟姐妹們！今天，是我們那500多位戰死英雄的五七之日，我，錢元寶，今日站在這船頭，向諸位保證。此次出發必要剿滅這湖中所有水賊！為那些個英雄們報仇！你們中有害怕的，怯懦的，並可以趁現在下船。我必不會允許任何人譴責謾罵！”
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