宋清越三人站在原地，望著馬車遠去的方向，久久沒有動彈。
周圍看熱鬨的人群漸漸散去，藥行裡夥計們開始小心翼翼地進行盤點，無人再敢怠慢這三位看似不起眼的農人。
“我們……我們真的賣掉了？還賣了這麼多錢？”宋大川緊緊抱著懷裡裝著銀錢的褡褳，猶在夢中。
劉叔重重拍了拍他的肩膀，聲音哽咽：
“賣掉了！賣掉了！越越，多虧了你！要不是你最後衝出去攔下李公子，咱們……咱們就隻能扛著這袋寶貝回家了！”
劫後餘生般的狂喜和巨大的疲憊同時湧上心頭，三人相視，終於露出了如釋重負的笑容。
“走！叔，劉叔，咱們去買糧！然後回家！”
宋清越聲音輕快，充滿了力量！
懷揣著二十四兩多巨款，宋清越三人腳步輕快地找到了縣城裡最大的一家糧行。
鋪麵寬敞，米糧堆積如山，各種豆類、雜糧分門別類地擺放著，空氣中彌漫著穀物特有的醇厚香氣。
夥計見他們衣著雖舊，但眼神清亮，不似尋常窮苦農人那般畏縮，便也客氣地迎了上來。
“三位客官，想買點什麼？新到的糙米，顆粒飽滿，隻要七錢銀子一石。”夥計熱情地介紹。
“七錢一石？”
宋清越幾乎以為自己聽錯了！河口鎮糧價飛漲時，一兩銀子都難買一石糙米，這裡竟然便宜了將近三成！
宋大川和劉叔更是倒吸一口涼氣，眼中爆發出難以置信的狂喜。
“小哥，你沒說錯？真是七錢一石？”
劉叔聲音都有些發顫地確認。
“錯不了，客官！”夥計笑道，“咱們這兒靠著漕運碼頭，糧船來得勤，自然比下麵鎮子裡便宜不少。您要多少？”
多少？宋清越迅速在心裡盤算起來。
麻風村三十戶，人口約莫一百五十。距離稻子成熟還有一個半月。每天每家哪怕隻吃兩斤米吊著命，總共也需要將近二十八石糙米才能勉強熬過去，二十八石，剛好用二十兩銀子。
“我們要二十八石。”
宋清越報出這個數字時，聲音都因這個巨大的數量而微微發緊。
夥計嚇了一跳，重新打量了他們一眼，態度更加熱絡了：“二十八石！好嘞！您幾位稍等，我這就讓人給您裝袋過秤！”
很快，糧行的夥計和掌櫃都忙碌起來。一袋袋沉甸甸的糙米被搬出來，過秤，紮緊袋口。
宋清越付了十九兩六錢銀子，看著那幾乎堆成了小山的米袋，最初的狂喜漸漸被一個無比現實的問題取代——怎麼運回去？
“叔，劉叔，”宋清越看著那米山，眉頭擰成了疙瘩，“這麼多糧食，靠我們三個，怕是走到明年也扛不回去啊。”
興奮過後的宋大川和劉叔也傻眼了。
是啊，光顧著高興糧價便宜，怎麼把這最要緊的事給忘了！
二十八石，就是兩千八百多斤！他們三人就算力大如牛，一次也最多扛個三四百斤頂天了，那也得來回跑上七八趟！從縣城到村裡，山路迢迢，更何況，人根本扛不了三四百斤呀，這根本是不可能完成的任務。
“要不……我們少買點？先背一部分回去救急？”
宋大川遲疑地提議。
劉叔立刻搖頭：“不行！好不容易碰上這價錢，下次來還不知道是什麼光景！而且村裡那麼多張嘴等著，這點哪夠？”
“那……那我們雇輛車？”宋大川又想到一個主意。
三人趕緊打聽雇車的價錢。一問之下，心都涼了半截。
從縣城雇車到河口鎮那邊，路遠難行，車夫開口就要六兩銀子，還不包括牲口的草料錢。
他們剩下的四兩多銀子根本不夠，而且車也隻到鎮上，從鎮上到村裡那段更難走的山路，車根本進不去。
難道真要眼睜睜看著這麼多救命的糧食擺在眼前，卻無能為力？巨大的失落感和焦慮籠罩了三人。
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