消息來自一個初看並不起眼的人。
此人中等身材，偏瘦，穿著一身半舊不新的青色官袍，風塵仆仆。
具體麵容寬頤廣額、刀形粗眉、杏狀大眼、尖鼻凸出、闊口緊閉、大耳外張。
如果剃掉胡子，活脫脫高中實驗班數理化尖子生的麵相。
來人自稱正七品安撫司僉事蔡申友，特地前來岷埠，通告具體招安事項。
李知涯聞聽，差點從椅子上蹦起來。
等了這麼久，終於有回音了！
他連忙命人好茶好點心招待，讓蔡僉事先歇夠。
並將各百總、旗總儘數叫來，等著“聆聽天官宣諭”。
而一向憨直的耿異耿大個聽說是正式負責招安的官員駕臨岷埠，長期不在線的智商與情商突然雙雙占領高地。
他幾乎是躥到蔡申友身邊的。
“蔡大人一路辛苦！海上風浪大不大？您這身子骨看著清瘦，可得好好補補！”
耿異一邊說，一邊親手捧上一盞新沏的雨前龍井，動作小心翼翼，仿佛捧的是玉液瓊漿。
緊接著，他又變戲法似的端來一碟剛出爐的、金黃油亮的岷埠特色椰絲糕，“您嘗嘗，這點心甜而不膩，最是補充體力！”
蔡申友端坐椅上，麵色平靜，既無長途跋涉的疲憊，也無上官駕臨的倨傲。
他接過茶盞，輕輕呷了一口，對那碟精致的點心隻是微微頷首，道了聲：“有勞耿百總費心。”
耿異見一招不成，又生一計。
他湊近半步，壓低聲音，臉上堆滿“我懂”的笑容：“蔡大人，這岷埠雖是小地方，卻也別有風情。晚間若得空，屬下知道幾個清淨雅致的好去處……”
蔡申友抬起那雙杏狀大眼，目光清正地看著耿異，淡淡笑道：“耿百總，申友此來，隻為公務。招安大事未定，無心其他。”
耿異撓了撓後腦勺，嘿嘿乾笑兩聲，絲毫不覺尷尬，反而覺得這位蔡大人“有點意思”。
他再接再厲，竟開始誇讚起蔡申友的官袍料子好，針腳細密。
直誇得蔡申友無奈搖頭，終於開口打斷：“耿百總，這官袍是朝廷規製，談不上好賴。”
耿異這才訕訕住口。
但那副抓耳撓腮、努力示好的樣子。
叫李知涯在一旁看著，要不是相識已久，真懷疑這大個以前的傻模樣全都是裝出來的！
不過耿異的討好並非全無效果。
在他的軟磨硬泡之下，蔡申友總算透了點口風。
他趁著耿異又一次遞上水果的間隙，用隻有兩人能聽清的聲音快速說了一句：“千戶……封頂。”
耿異得了內情，大眼睛瞬間亮了起來。
他立刻找了個借口——
“我去瞧瞧後廚酒菜備得如何了！”——
暫時離席，兔子般躥到偏廳。
將這四個字轉告給正在此間歇息、實則心焦等待的李知涯等人。
當然，耿大個也沒真把蔡申友晾在一邊，傳完話立刻又屁顛屁顛跑回去陪聊。
嘴裡還念叨著“酒是陳的香，菜要燉得爛”，試圖彌補方才的短暫離開。
李知涯他們聽到這消息，立刻團頭聚麵，議論起來。
曾全維曾在鎮撫司當過差，熟悉不少潛規則。
他摸著下巴，率先開口：“一般來說，負責招安的官吏是跟著義軍規模來的。
像萬人以上的大股義軍，往往是總督、巡撫負責招討。
千人以上中等規模，是知府或守備負責。
像百人左右的小股義軍，才是七品知縣和安撫僉事來辦。”
他頓了頓，看向眾人：“這回朝廷派了個七品僉事，孤身一人連個馬弁都沒有。看來……沒把咱當回事啊。”
常寧子正聽得入神，下意識多嘴問了句：“百人以下的呢？”
曾全維失笑，露出一個“這都不懂”的表情：“零星數十人還招個毛的安呐？來倆典史、巡檢帶一幫官差就給收拾了！”
常寧子愣了一下，隨即反應過來，輕輕給了自個兒一耳帖，低聲嘟囔：“就多餘問！”
旁邊幾個旗總也跟著竊笑起來，偏廳裡緊張的氣氛稍微緩和了些。
李知涯沒理會這小插曲，衝曾全維追問：“既然你知道得這麼清楚。可否明白敕封千戶又是什麼層次？”
曾全維：“這倒沒什麼好研究的，無非是照著人數來的。
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