“給我說說你二哥吧。”
嘩啦——
撩水的聲音戛然而止。
安巧整個人僵在了床邊，仿佛被瞬間凍住。
她低著頭，濕漉漉的雙手懸在銅盆上方，水滴順著指尖滴落，砸在水麵上，發出單調而突兀的“嗒……嗒……”聲。
昏黃的燭光映著她側臉，那剛剛鬆弛下來的表情凝固了，一層難以言喻的陰霾迅速籠罩上來。
房間裡剛剛升起的那點暖意，頃刻間蕩然無存，隻剩下銅盆裡水波晃動的微光，和她驟然繃緊的、微微顫抖的肩膀。
水盆邊緣，被她無意識絞緊的手指，捏得指節發白。
那盆洗腳水，映著她瞬間失神而蒼白的臉，仿佛一口深不見底的寒潭。
咚——
她失神地鬆開了絞緊的手指，指尖重重磕在銅盆邊緣，發出沉悶的一聲響。
房間裡死寂了幾息，樓下傳來的絲竹聲顯得格外刺耳。
安巧的肩膀微微起伏了一下，像是終於吸進一口氣。
她慢慢抬起頭，臉上的驚惶和蒼白還沒褪儘，但一種混合著委屈、不甘和一絲不易察覺的……
驕傲的情緒，漸漸浮了上來。
“說……說我二哥？”她的聲音有點乾澀，像是許久沒上油的齒輪在轉動。
她甩了甩手上的水珠，胡亂在裙子上擦了擦，眼神飄向窗外的黑暗，仿佛那裡站著那個讓她又怕又恨又忍不住想炫耀的人。
“哼！論起來，我二哥安成，還是有點能耐的。”
她挺了挺腰板，語氣裡那股子倔勁兒回來了：“他最開始就是在咱們遼陽老家當個小小的獄吏。
可他不甘心呐，整宿整宿點燈熬油地啃那些發黃的律例，琢磨牢裡那些彎彎繞繞的門道。
嘿，還真讓他鑽營進去了！
靠自己硬本事，進了刑部，從最底下的獄吏做起！
沒幾年，升了從九品司獄。下一年，就破格提拔了！
現在是正兒八經的提牢主事！管著京城大牢裡一攤子事兒呢！
算是出息了吧？”
她頓了頓，那股子驕傲勁兒被一股怨氣衝淡了，聲音也拔高了——
“可出息了又怎樣？
許是成天在那些暗無天日、又潮又臭的牢房裡，跟那些殺人放火、偷雞摸狗的醃臢貨打交道，活活養出了一副臭脾氣！
上回！就上回！
他不知從哪得了信兒，知道我在這兒，紅著眼珠子跑來！
堵在門口，那架勢，活像要吃人！
口口聲聲說要打死我！說我丟儘了家裡的臉麵！”
安巧越說越氣，眼圈也紅了，手指用力戳著空氣，仿佛在戳她二哥的鼻子：“他也不想想！是我自己想這樣嗎？啊？
他一個大男人，有本事，能讀書，能鑽營，從小吏一步步爬進京師！
我一個女兒家！大字不識幾個，肩不能挑手不能提的，除了這張臉這點身段，我還能咋辦？
原本做小官的老爹有一年冬天摔斷腿傷退了，老娘也常年吃藥，他那點俸祿，一年年的，能見著幾個大子兒補貼家裡？
我不出來掙點辛苦錢，家裡喝西北風啊？
哦，他當官了，要臉麵了？嫌我這營生汙了他的清白背景，影響他升遷了？
我呸！他升遷是拿我的命墊腳的嗎？”
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她一口氣吼完，胸口劇烈起伏，眼淚在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯掉下來。
李知涯一直安靜地聽著，等她發泄完，才緩緩開口，聲音平靜得像在分析一件案子：“刑部提牢主事……管監獄的？”
安巧吸了吸鼻子，沒好氣地嗯了一聲。
“那他，”李知涯嘴角扯起一個沒什麼溫度的弧度，“應該沒權限抓人，更別提把你抓進詔獄了。”
他頓了頓，語帶譏誚，“還什麼‘三個月後再來，看見你還乾這個就把你崩了’？我看他……未必來得了——”
安巧一愣，忘了生氣，疑惑地問：“為啥呀？”
李知涯吐出兩個字，斬釘截鐵：“沒有假！”
“啊？”安巧懵了。
連旁邊臥榻上的常寧子都好奇地支起了耳朵，架子床上的耿異也翻了個身，麵朝這邊。
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