一陣更猛烈的狂風，如同無形的巨手，猛地從河麵橫掃過來！
嘩啦——！
剛剛壓好的兩層防水布，竟然被這股怪風同時掀起了一大角！
沉重的油布像一麵怪異的旗幟，在風雨中狂舞！
“糟了！”那水手驚呼一聲，顧不上其他，撲上去死死抱住被掀起的布角，用身體重量壓住。
李知涯也趕緊上前幫忙。就在他伸手去抓另一角飛舞的油布時，目光無意間掃過被掀開的貨堆——
瞬間，他的動作僵住了！
瞳孔驟然收縮！
蓋布之下，是石頭！
堆疊如小山般的石頭！
但絕非尋常礦石！
那些石頭，在烏黑的雷雲下，竟呈現出一種難以言喻的瑰麗色彩！
赤紅如霞，湛藍似海，翠綠欲滴，金黃耀目……
色彩鮮豔奪目卻又異常柔和，仿佛自帶一層溫潤的光暈。
質地看起來渾厚致密，表麵光滑細膩，在雨水的衝刷下，泛著一層晶瑩剔透、如同凝固油脂般的光澤。
淨石！
而且是大量、品質上乘到極點的淨石！
比他見過的任何一顆都要大，色彩都要純粹！
李知涯臉上的驚愕太過明顯，連旁邊正拚命壓布的水手都注意到了。
“嘿嘿，”那水手一邊用力，一邊咧嘴笑了，雨水順著他的下巴往下淌，“怎麼？爺您也稀罕這石頭？原以為您幾位京師裡當差的，啥寶貝沒見過呢！”
李知涯強壓下心頭的驚濤駭浪，喉結滾動了一下，聲音有些發乾，為了確認，還是問了一句：“這些……都是淨石？”
“那可不！”水手終於把布角死死壓住，用繩子捆緊，抹了把臉上的雨水，語氣帶著點小得意，“如您所見，全是頂頂好的！一等一的極品淨石！擱哪兒都是搶手貨！”
“一等一？極品？”李知涯的聲音帶著難以置信的尖銳，“就這麼……囫圇個兒堆在露天貨艙裡？不怕風吹雨淋？”
這和他認知中需要小心翼翼保管的“神物”完全不同！
水手像是聽到了什麼好笑的事情，哈哈一笑，雨水灌進嘴裡也不在乎：“爺！您是真不懂行啊？”
就是因為它‘淨’過了！
裡頭的‘毒火’都拔乾淨了！性子穩當得很！
甭管它是屬金木水火土哪一行的，還是別的什麼稀罕屬性，堆一塊兒屁事沒有！穩當得很！”
他頓了頓，又補充說——
“隻有那些沒‘淨’透的、半生不熟的‘臟石頭’，才得跟伺候祖宗似的，用那厚厚的鉛皮箱子裝著，生怕漏出點味兒來害人！
您看這石頭，像不像上好的玉？
其實賣起來也一樣！
鋪子裡頭供在錦盒裡、拿綢子托著的，指不定是啥次貨！
反倒是咱們這一車一車、囫圇堆著拉過來的，嘿嘿，那才叫真寶貝！
好東西，它不怕糙！”
李知涯默默地點了點頭，沒再說什麼。
冰冷的雨水順著他的額發流下，滲進衣領，卻澆不滅心頭的寒意。
他不再幫忙，轉身，深一腳淺一腳地走回雨棚下，靠在一根濕漉漉的柱子上，任由雨水順著臉頰流淌。
他需要靜一靜。
獨自一人時，倪先生那低沉而悲憫的聲音，如同鬼魅般在他腦海中響起——
“……十個人，一天的精氣神兒，耗乾了，才能‘淨’出一顆鵪鶉蛋大小的石頭……”
鵪鶉蛋……多重？十幾克？
這些石頭……估計密度也差不多。
這時，曾全維和那運軍旗總的閒聊聲，斷斷續續地穿過雨幕飄進他耳朵——
旗總：“……您放心！咱這漕船，規製擺這兒！一船穩穩當當六百石貨……”
六百石！
李知涯的腦子像被冰冷的錐子狠狠刺了一下，瞬間清醒得可怕！
他下意識地蜷起手指，在柱子上飛快地、無聲地掐算著。
六百石。
換算成現代的市斤，明朝一石是一百五十三斤半。
六百石就是……九萬兩千一百斤！
九萬兩千一百斤，就是……四十六萬零五百……千克！
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