【第18章 立夏】
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立夏悄然而至。
宮牆內，垂柳的枝條早已褪去鵝黃，濃綠如墨，在日漸灼熱的陽光下投下厚重而慵懶的陰影。
蟬鳴聲尚未成勢，隻有零星幾隻在樹梢試探性地嘶鳴，宣告著暑氣正蓄勢待發。
阿哥所裡，青禾正和王進善、翠喜一起將一盆盆新開的茉莉、梔子搬到廊下的陰涼處。
潔白的花朵散發著馥鬱的甜香，試圖與漸起的暑熱抗衡。
“仔細著點，這梔子花瓣嬌嫩，別碰掉了。”青禾叮囑著，自己也搬起一盆開得正盛的茉莉。
她穿著薄薄的月白色夏布衫子，外罩一件靛青色無袖比甲，發髻梳得清爽，額角那惱人的淤青終於在時間的衝刷下徹底淡去，隻留下一點幾乎看不見的淺痕。
“青禾，主子下學的時辰快到了，這冰碗……”翠喜擦著額角的細汗問道。
“這就來！”青禾放下花盆，快步走進小茶房。
一個半尺見方的白瓷缸子正放在盛滿井水的大木盆裡湃著，缸壁凝結著細密的水珠。她揭開蓋子，一股沁人心脾的冰涼甜香瞬間彌漫開來。
隻見缸內是晶瑩剔透的碎冰屑，像細小的水晶鋪了厚厚一層。冰屑上，錯落有致地碼放著各色鮮果。
紅豔欲滴的西瓜丁，去了籽水靈靈的葡萄，飽滿圓潤的櫻桃，還有幾瓣去了衣的荔枝肉，如同羊脂白玉。
鮮果之間，點綴著煮得軟糯甜蜜的紅豆、綠豆和切成小塊的蜜餞果脯。
最妙的是青禾還別出心裁地在上麵淋了一層用烏梅、山楂、甘草和少量冰糖熬煮後濾渣放涼的酸梅濃汁，深琥珀色的汁液浸潤著冰屑和鮮果，看著就讓人口舌生津。
青禾滿意地看著自己的作品，拿起一個冰裂紋的甜白釉小碗，用長柄銀勺小心翼翼地盛了一碗。碎冰、鮮果、豆子和酸梅汁在碗中堆疊出誘人的色彩和層次。
剛盛好，就聽外麵傳來腳步聲。
胤禑帶著張保走了進來。他剛從上書房回來，穿著石青色實地紗的夏日常服袍，袖口和領口鑲著清爽的玉色絛邊。
大約是天氣熱，他將帽子摘了拿在手裡，露出光潔的額頭和剃得發青的頭皮。
青禾抬眼看去，心頭微微一動。
不過半年光景，在精心調養和自身發育的雙重作用下，胤禑的身量明顯拔高了一截。
原本合身的袍子，如今袖口竟顯得有些局促，露出了一小段清瘦的手腕。
肩膀的線條也舒展了些，不再是病弱時的單薄。
他的臉龐褪去了最後一絲孩童的圓潤，下頜線開始顯露出少年人的清晰輪廓。
尤其當他大步走進來時，步履間帶著一種輕快的力量感，眼神清亮，舉手投足間，已隱隱透出意氣風發的少年英氣。
他再不是翊坤宮西偏殿裡那個氣若遊絲，蒼白孱弱的小阿哥了。
“主子回來了。”青禾端著冰碗迎上去，“天熱，快嘗嘗這什錦冰碗，湃了好一會兒，正好入口。”
胤禑接過冰涼的小碗。
沁骨的涼意透過薄薄的瓷壁傳到掌心，暑氣頓時消了大半。他拿起碗中配套的小銀勺，舀起一勺。
晶瑩的冰屑、鮮紅的西瓜、碧綠的葡萄、深紅的櫻桃、雪白的荔枝、暗紅的豆子，裹著深琥珀色的酸梅汁。
送入口中，首先是冰涼的觸感直衝頭頂，驅散所有燥熱。
緊接著，是各種水果清甜多汁的滋味在舌尖爆開，混合著蜜豆的軟糯香甜。最後，酸梅汁的底味恰到好處地中和了甜膩，帶來一絲開胃的酸爽和淡淡的草藥回甘。
幾種味道層次分明又完美融合，在悶熱的午後，簡直是人間至味！
“唔！”胤禑滿足地眯起了眼睛，幾口下去，額角的薄汗都消了，“好！這酸梅汁配得妙！比光吃果子解膩多了。”
他又舀了一勺，特意多帶了些冰屑和酸梅汁。
張保在一旁看得直咽口水。青禾笑道：“張保小爺也有份，在缸裡湃著呢，自己去盛。”
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