崇禎三年三月，京城的柳芽剛冒出新芽，毛承克卻在戶部衙門碰了釘子。
當他再次提出撥付屯田糧餉時，戶部郎中王大人堆著笑，手指在賬本上虛點：
“毛總兵有所不知，今年江南遭了蝗災，稅銀怕是要推遲三個月，眼下哪裡都要用錢，屯田倒不是最緊要的。”
話音未落，窗外突然傳來車輪碾過石板的隆隆聲，毛承克掀簾望去，隻見十數輛騾車停在戶部後巷，車廂蒙著的氈布下凸起方正的木箱，押車的漢子腰間鼓鼓囊囊，分明藏著兵器。
王大人見狀臉色微變沒有功夫再理毛承克，匆匆道：“下官還有急事先告退了。”便帶著賬本想躲進後堂。
“唉，王大從稍等......”毛承克今天好不容易才逮著一個戶部話事的，可不想輕易把他放跑。
王大人苦著臉心一橫，咬牙說道，“毛總兵，你就不要為難下官了，這錢糧的撥付都是上麵說算的，你要不去問問嚴大人？隻要嚴大人點頭，下官自然沒有為難毛總兵的道理。”
他口中的嚴大人便是此時的大明戶部尚書嚴自畢。
毛承克聽他都話說這到這個份上了，知道再多說也無益，隻能無奈放他離開。
當兩人走出戶部衙門時，看到先前那些騾車似乎正在卸貨。
毛承克一時好奇，便上前打量了一番，哪知才走了幾步便被戶部負責點貨之人叫住，“毛總兵請止步！”
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那人認識毛承克，但仍然叫停了他，可見這所卸之物非比尋常。
這是戶部自己的事，毛承克確實不好打聽，人家既然不想讓他看到，也隻能悻悻離開。
剛走了兩步，趙守忠突然開口道，“少帥，你有沒有覺得這些人的裝扮和興隆魁有些像？”
毛承克心頭一驚，剛才他就覺得這些人的裝扮眼熟，隻是一時沒有想起來。
現在被趙守忠一提醒，再一看這些人一副黑色短打裝扮，和興隆魁的那些打手們不就是一模一樣？
“還真是！”毛承克拉過趙守忠，向他吩咐道，“你帶人去打探一下興隆魁進京的目的，我怕來者可能不善。”
趙守忠臉色一變，“少帥，你的意思他們可能是針對咱們來的？”
毛承克點點頭，“咱們擋了山西人的財路，他們怎麼可能會甘心？”
趙守忠忙拱手正色道，“末將知道了，這就帶人去打聽。”
當晚，毛承克在驛館燈下展開密報，這是趙守忠差人送回來的消息：「晉商興隆魁三月初八押貨至喜峰口，車隊護衛全副武裝，疑似要出關。」
他想起皇太極剛剛搶了不少財物，拿這些財物找晉商換糧食和鐵器是很正常的操作。
“這些天殺的山西商人！韃子搶的東西最後全部便宜了他們！”毛承克咬牙切齒道。
就在這時趙守忠推門而入。
“少帥，打探到了！”他表情興奮的說道，“原來興隆魁是來給戶部送山西糧冊和稅銀的。”
毛承克知道事情肯定沒有這麼簡單，靜靜的等他繼續說下文。
“他們利用送糧冊和稅銀的機會偷偷夾帶大量糧食和兵器繞道喜峰口在那裡交易給蒙古人，然後再由蒙古人轉交給後金韃子。”
“嗯，這就說的通了！”毛承克重重一拍手，終於搞清了事情原由。
原來興隆魁打著送糧冊和稅銀的旗號，這樣便不容易被檢查，就算檢查了也容易靠錢銀疏通關係。
他們靠著這個便利將貨物“順路”運到喜峰口，倒是一個絕妙的走私路徑。
當然，這裡麵要說沒有戶部官員的參與肯定也是不可能的。
由此可見，他不僅擋了晉商的財路也擋了朝中不少官員的財物，難怪被人惦記上了，不惜要派人來乾掉他。
前幾日的刺殺事後吳甡雖被下了獄，但便一直沒有了下文，也不說如何處理，也不見人審問，這裡麵不能不說沒有上麵一些人的授意。
看來想要解決這些麻煩，總歸還是要靠自己啊！
毛承克凝視著跳動的燭火，將趙守忠帶回的密報反複折疊又展開。
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