霍格沃茨特快列車在蘇格蘭高地的懷抱中穿行，窗外的景色從城市的喧囂逐漸變為起伏的丘陵、茂密的森林和籠罩在薄霧中的幽深山穀。包廂內的氣氛卻並不完全融洽。
比利爾斯·布萊克是個閒不住的話匣子，他興奮地分享著從家族聽來的霍格沃茨趣聞，對即將到來的分院儀式充滿猜測，甚至掏出一副有些磨損的撲克牌想給大家占卜。阿布拉克薩斯·馬爾福則保持著矜持的優雅，大部分時間在安靜地閱讀一本皮質封麵的書籍，偶爾才會加入談話，言談間不著痕跡地展示著純血家族的知識與優越感，目光則時常在湯姆和阿瑞斯身上流轉，帶著精明的評估。
湯姆完美地扮演著一個出身寒微卻天賦卓絕、彬彬有禮的新生形象。他專注地傾聽，適時地提出一兩個顯示他早已預習過課本內容的問題，引得阿布拉克薩斯也微微側目。他對布萊克家族的“輝煌曆史”和馬爾福家族的“古老傳承”表現出適當的敬意，但阿瑞斯能看出，那恭敬外表下隱藏的，是冰冷的計算和一種“彼可取而代之”的野心。
當比利爾斯試圖用茶葉渣為阿瑞斯占卜，並驚呼著說看到了“交織的光與影”和“破碎又重圓的容器”時，湯姆端著茶杯的手幾不可查地頓了一下，黑眸深處閃過一絲晦暗的光。
阿瑞斯則相對沉默。他應付著比利爾斯旺盛的好奇心，對阿布拉克薩斯隱含招攬意味的示好報以禮貌但疏離的微笑。他的大部分注意力，都放在了感受窗外愈發濃鬱的魔法氣息，以及體內“永恒輪回”魔杖與這片土地隱隱的共鳴上。他能感覺到，列車正駛向一個魔力彙聚的焦點。
天色漸暗，深紫色的夜幕開始籠罩大地。列車終於在一片陌生的、籠罩在暮色中的小站台緩緩停下。站台上的木牌寫著：霍格沃茨車站。
“新生！一年級新生！這邊走！”一個洪亮的聲音在嘈雜的人聲中格外突出。
阿布拉克薩斯優雅地起身，對湯姆和阿瑞斯微微頷首：“那麼，我們稍後在城堡見。祝你們分院順利。”他的目光在湯姆身上多停留了一瞬，帶著評估與隱約的期待。
比利爾斯也跳起來，拍了拍阿瑞斯的肩膀：“別忘了我的占卜結果！‘交織的光與影’——我打賭你一定會分到格蘭芬多！當然，我也會在那兒等你！”說完，他跟著阿布拉克薩斯走出包廂，彙入了站台上那些熟練地走向等候馬車的高年級學生人群。
湯姆和阿瑞斯跟著其他顯得茫然又興奮的新生，走向聲音的來源。那是一個身材異常高大魁梧、留著濃密絡腮胡的男人，提著一盞巨大的、散發出搖晃光暈的提燈，像一座鐵塔般立在站台邊緣，專門負責引導新生。
【識別：提燈人。身份：時任霍格沃茨獵場看守（非魯伯·海格）。職能：引導新生渡過黑湖。】
當走近時，他們才更加感受到那人的龐大。他穿著厚厚的鼴鼠皮大衣，身上帶著泥土和夜露的氣息，看起來粗獷而可靠。
“跟上，都跟上！小心腳下，路有點滑！”提燈人的聲音如同悶雷，他揮動著提燈，引領著新生隊伍離開站台，沿著一條陡峭狹窄的小路向下走去。
周圍一片漆黑，隻有提燈搖曳的光圈和遠處霍格莫德村莊零星的燈火。小路蜿蜒曲折，兩旁是茂密的樹林，黑暗中傳來不知名生物的窸窣聲。新生們緊張地互相靠攏，小聲交談著。
湯姆緊抿著嘴唇，沉默地走在阿瑞斯身邊，他的目光銳利地掃視著黑暗，似乎在評估潛在的危險，也像是在記憶這條路徑。阿瑞斯則能感覺到，周圍的魔力變得愈發純淨和強大，空氣中彌漫著湖水的氣息和古老魔法的韻味。
“低頭！”提燈人突然喊道。
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眾人依言低頭，穿過一片垂掛著的藤蔓。緊接著，視野豁然開朗！
他們來到了一個巨大的、黑色的湖泊岸邊。對岸高高的山坡上，一座巍峨的城堡聳立著，塔樓林立，窗戶裡透出無數閃爍的燈火，在漆黑的湖麵和夜幕的映襯下，如同用星星鑲嵌而成的神話造物。它的倒影落在如同黑色鏡麵般的湖水中，隨著微波輕輕蕩漾，更添了幾分神秘與壯麗。
“每條船不能超過四人！”提燈人指著岸邊一排如同黑色貝殼般的小船喊道。
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